“晁三！你个兔崽子，滚回去打铁去，净显得你机灵！”老匠工怒斥道。

晁三被吼得委屈，当着付尘的面，难免现出窘迫。红着脸硬道：“他是来找二哥的……这个时候估计在营外练枪，我一会儿可以领着他过去……”

“他没长眼还是没长脚？也不是没长脑子，要你过去领着！”老匠工又道。

“这也可行，我算是头一回到这改建之后的新营地来，也不熟悉有甚么改动。晁二若是在营外，那确实需得一人替我带个路……不知您能否让三郎随我出去一趟？”

“滚罢！”老匠工横了晁三一眼，又转回身坐下。

晁三灰溜溜地窜到付尘身边，给他比了手势，示意他跟着从院外出去。

“呼……”晁三跨出门，长呼了一口气。

明明同为露天的室外，方才在庭院中时却好似幽闭于狱中一般，如芒刺背。

“你这么怕你师父？”付尘随他一起停下，道。

“那当然，”晁三道，“你没听他方才训话的口气，若你不在场，他就直接拿着地上的铅块照我身上砸了。”

“还有这等事？”付尘略诧，“我看你师父不似脾气这么暴烈之人……你适才说那京中小人之事，指的是兵部那群蛀虫罢？”

“我不晓得那群人上面都是谁，反正这燕军的武器装备若是早换了我师父来做，也不必输得这么惨烈，”晁三咬牙，“都是一群见钱眼开的渣滓！燕国的土地全都败毁在他们手中了……”

年轻的小匠工怒气冲冲地向前走。

“这也无怪你师父脾气烈些，”付尘抬脚跟上，边道，“有真才的人多半自恃才高，不愿与俗人同伍。那些没本事又妄图走捷径的人自然视其为眼中钉肉中刺，有意出恶招为害之。你师父在边陲隐于大市之中，就如你所说，怎么可能没有屈闷悲苦窝在心头，你这当徒弟的多体谅也就无事了。”

“我倒没责怪过我师父，我就是有时候有些怕他发脾气罢了，”晁三叹口气，冷静几分，“其实……我师父他还挺认可你的，估计你没看出来。”

付尘挑眉，摇首淡笑道：“我同你师父也不过只是之前草草见了一面罢了，都谈不上甚么交情在，更遑论其间还有诸多隐瞒。”

“你刚刚又不是没听过他平日跟我说话的口气，”晁三道，“他这人可从来不同人客气，管你是贵胄还是乞丐，在他这都是半点面子不给。其实你上次来的时候，我师父他就有意松口了，只是你也一副冷脸，没感觉到。我了解我师父平日言行，所以对这个还有点印象，毕竟这么多年跟着我师父，还极少听见他跟人好好说了那么长一段话……就是可惜你当初骗他，不然我估计他今日更能和颜悦色地好好说几句……”

“其实我当初也不是全说了假话，”付尘道，“我当初说我是燕军里头的兵卒，这事儿是真的。”

“啊？”晁三瞪了眼睛看他，“那我刚才听说你是跟着胡军的人……你现在岂不算是怂恿着外族的兵往自家军营里头打？那不就成了奸、奸……”

晁三磕巴两声，朝他瞟了几眼，又尴尬止住声。

“算是罢。”付尘淡笑安抚道，也未多言。

青年神情过于坦荡，晁三反倒有些不自在：“应当……是有甚么隐情的罢，我相信我师父的眼光。”

付尘只道：“你师父本领强，想必当初你爹将你托付给他也是希望你多长些本事，那就好好沉下心去学，别负了父兄苦心。”

“我明白，”晁三抿抿唇，“我大哥二哥都这么说，其实在正事上我也不敢马虎，就是时常替我师父打抱些不平罢了。”

“若是说得冷情些，这些事在帝京城、在燕国朝廷屡见不鲜，甚至连茶余饭后的消遣都算不上，”付尘道，“你大哥当初何尝不是也遭了类同的罪状。实则是国势衰微，四处朽腐不可挽回罢了。到了现在，起码你师父又有了用武之地，不似从前被雪藏在边城，宝器不得现于天日。”

“难道只为了令一人昭雪施才，就得拿这一国的存亡做代价？”年轻匠工恍惚道。

“你想的是一人，”付尘摇首叹道，“可若燕国百姓个个心中都存一人，可又该如何？……以微知著，一叶知秋，大概都是这个理罢。”

晁三隐隐体会到几分话意，可仍是如坠雾里，只觉得这话语神奇，有些许玄机藏在里头。

两人信步绕进林前野地，一路闲话未休，竟也未觉得空泛。

一片苍木下，果寻见了晁二。青年早便闻见二人声响，此时撂下银枪，朝两人走来。

“怎么是你？”晁二见了付尘，微有些惊讶。