“狼主心中忧虑，应当是这燕土管制之难罢。”

“察萨敏锐，”赫胥猃喟叹道，“按照当初誓约，燕国的普通百姓无由屠尽，只这燕军杀了不在少数，有些既已归降，大敌当前，我还是存着相用的心思。”

宗政羲垂目道：“仇某不才，无立场要求更多。惟有一点谏言狼主：倘若要经治这广大燕土，少不得燕臣燕民的拱卫。若是哪日狼主欲仿效破多罗氏施那惨绝人寰的屠城之举，胡人在此，定不长久。”

“……察萨说得有理，”赫胥猃眯眼眺向殿外，“实则那日我统兵破了黔川军防之时，心中所想，也并非旧恨得报的快意，而是一种难以言道的释快感。到底人非人，物非物，即便是要报仇，也不知得寻谁……只是我这般想，同我一齐领兵的自家弟兄却并非这样想。又何况那些燕民燕臣，现在屈从一时，心中难道还全无芥蒂？”

“于百姓而言，江山易主乃是常态，”宗政羲沉声道，“他们所关心的，只是自身利益是否受到侵损。若是其自己生活安稳富足，又何须再冒着生命之危胡乱生事？狼主应当熟悉，现在新建的獦狚铁骑中过半为从前燕地百姓、囚役组成的义军，若非走投无路，何至于先落了贼寇，后又联了外族。归根究底，是朝廷官员同富族勾结相护，使常人不可活。现时狼主若有抱负重演新气象，还得要上下政制重新纠改一遍方成。至于这改制的细方，仍非燕臣不可。”

赫胥猃双眉愈拧愈紧，道：“……现下蛮人那处还未根定，可不知要从何纠起了。”

“若说能担起此任的燕臣，仇某可向狼主举荐一人。”

“谁？”

“从前燕廷的尚书令，朝中要员——邵潜，”宗政羲道，“他是个难得能审时度势又兼才干的。从前燕国国政渐起没落之相时，便只为保全太子退居于后。想来，这时候若同他提及此事他也必是愿意显能的。”

“他能不顾这族别之分，甘为外族臣？”赫胥猃心疑。

“仇某以为，旁人未必，他可以，”宗政羲道，“若狼主心宜，仇某临行前，可做一说客代为引见。”

“那便有劳察萨了，”赫胥猃道，“方说那铁骑之事……于贾晟之事上，我倒还想再挽几分。前些日子歇战时有意透露了信出去，义军之中的头领晁耀宗原先本同破多罗氏有些芥蒂，若非后来贾晟在中牵线，他们也未肯在这燕地行军上出谋得策。这时候贾晟走了，只怕他们也难免要生起乱来，若是哪日他们又联合着当地燕众要自立门户，我真是要招架不及。现时察萨同贾晟居一处，趁他走前，何不先同其言讲我将予他的权财王爵，哪怕他去意已决，可否再等至蛮人那头消停了再作决断不迟。”

“狼主怕是强人所难，”宗政羲直视着他，“他若是贪恋富贵之徒，一开始也不必犯险北上入胡。与其如此，狼主反倒不如拿这爵利诱于旧燕义军，想必他们之中还当有不少舍身取财之人。”

赫胥猃起初难免抱着些一劳永逸的便捷之法，现下见宗政羲如此说，知其所为所行至今算是仁至义尽了，也不便多言，只得应声作罢。

自旧日燕宫出来，已是暮落之时。

黄昏日影簌簌洒落在街道上，将一兀立人影拉得细长。

付尘在宫门外留候许久，此时见人出来，便抬步迎上。

宗政羲神色缓和几分：“怎么在这儿干站着？宫门四处人寡景疏，也不嫌烦闷得慌。”

“倒不是一直在这等着……何况等你有甚么累处，”付尘被自己的话笑噎了一下，尴尬将手中物递上，“喏。”

一串亮晶晶、红彤彤的冰糖葫芦。

在夕照下绚丽地像染上华彩一般。

宗政羲睨了他一眼，见得此物，挑了挑眉，还是伸手接过，细细捻转了一圈签子，神情莫测：“……你喜欢这个？”

“嗯哼。”

付尘咬了咬唇，躲过视线，转而向直路上走，未顾身后人。

男人在其后轻笑了一声，不高不低，正能让前面人听到。

他转椅行轮跟上青年，仪态端闲，慢条斯理地在其侧旁缓行，边叹：“我这么大年纪，跟你这小孩子胡闹……”

“方至不惑，你才是正当年。”付尘撇撇嘴，余光看到宗政羲嘴角衔红，就势也弯翘了唇线，情不自禁。

沿路物事皆被晚霞渲染成一片暖橙色，柔和得把日晷中的影子都扯慢几分。

上下两片薄肉正吸附在糖葫芦粘黏的釉质之上，宗政羲蹙眉拔出双唇，闭口时，甜意已由唇齿延脉入喉，是从未得尝过的滋味。

路上行人寥寥，静谧却不孤单。