伊腾远望着朝晖升起后的一点金光，一点困意化融进了当下的景象。

殿前一人踏风而来，茜衣短装，麻裙落飒，惟现其英姿爽利，即是女子，也依旧为干练长身的武气。

“公主。”伊腾上前两步。

赫胥暚趋步上阶，偏头道：“父王可已起了？”

“起了，方才在庭里练了刀法，这会儿在内殿更衣歇着呢。”

“好。”

赫胥暚应声，直迈进正殿中，越过两层隔间，便瞧见赫胥猃身着便衣，正对着置于架上的麻扎胡刀凝神。

“父王。”

赫胥猃扭身道：“怎么了？”

赫胥暚看着他，道：“父王方才出神在想些什么？”

赫胥猃轻摇了摇头，回身坐回一边椅上，道：“也没想什么大事，只是方才偶然记起察萨之前曾说到咱们胡羌的麻扎刀粗犷顿挫，比之燕人刀剑自有独特之处……现今也只有呼兰部族人曾与燕兵交过战，结果也并不尽人意……未曾同刀剑交手，也不知燕人究竟高低若何？”

赫胥暚叹：“……父王最近怕是被呼兰部闹的事搅和得累了，兵器怎么能算的上的是战场上的要害硬伤？别的孩儿不知，单晓这燕人重文轻武，又长期窝居于平原安逸地，便可知其于战场上并非骁勇抵死斗战之士，不说别族，只说我们乌特隆部的儿郎们个个都是拿命去拼的，不然也不会又百年前全族羌士血洒边峪的壮行。”

赫胥猃道：“阿暚说得不错，只是关乎生死存亡之事，下面士气自然要鼓壮，而这我身为部族头狼领首，不可不深察细谋。”

“父王还是受仇日影响颇深，”赫胥暚道，“不过他既肯用心择细，我们听其善言，总归也是不错的。只是总打着父王您的名号说出去，纵使有的族人暂时相信了，到了将来，还是能察觉出这种种举措皆是燕人做派。”

“那倒无妨，”赫胥猃道，“等到战场上检验出来了，弟兄们自会心服。”

“父王……怎就如此信任他？”赫胥暚忍不住道，目现犹豫，“到底……他当初也是狼狈落魄而来，若真有实在本领，又何必有如此下场……”

“这其中有些许隐情，只是你并不知晓，”赫胥猃叹言，“你如今年纪尚轻，当年许多远在燕地的事也只是听过些许传闻，不察细情。煜……仇日当年十五便从军……想那时你尚且还没降生……他自下等兵卫做起，三年后便当上了隶两百士兵的佐领，即便在军中无法参与决断，但当初燕蛮一役，手下将士被俘后，他不待上面将士发命，便独领手下几十人队伍去营救，最终那一百多被俘的燕兵趁乱逃出，他所带的那几十人队伍却被俘了，后来便是他独自从蛮营中出逃，也因此事蒙受军法，又降至为低等兵卫，重新来过。”

赫胥猃思及旧事，神色悠长，望向窗外正逐渐抬悬的日。

“再后来，便是他于几年的非议中再次因军功拔升至将领，军中升迁皆以战中所立军功为准，即使有何流言，也依旧不影响其脱颖而出，”赫胥猃道，“众人皆晓他后来那十多年中作为主将如何镇守燕地边境安稳，我倒是觉得，但凭他当年未及弱冠便敢于临阵做决、孤身闯营，这份少年肝胆，已足见其勇毅果断，有天生帅才，直到后来都称得上为难得的踔绝良将。”

“至于再后来的这些事，其中内情我略知些许，确也不晓得来龙去脉，但其为人品才，我自是笃信万分的。只是一时可惜……或许，这便是天命赋予我胡羌众族的机遇，屈受燕国统治这么许久，也是时候重新复土了。”

赫胥暚仔细听着，眼波间也荡起不知名的神采，待其父说完，才垂眉缓缓道：“……果真看不出……孩儿见他行为严冷，以为他对人苛责，从前横遭事端，当下所为，也不免含带着几分复报的怨气……”

赫胥猃淡淡一笑，抹了把胡子，道：“你年纪还小，未必看得出人经历种种后还能留下些什么痕迹，这些都不是用眼睛能看到的，都是藏在言行举止的枝节之后。”

赫胥暚随之笑道：“我倒觉得父王言行间有几分燕人的士子风范……”

赫胥猃看着她，大笑：“这可是笑话为父了……若说这些燕人雅道，还当是你四叔从前精通些，咱们胡羌不兴这个，偶尔拿出我当初随意听来的只字片语，也能糊弄你们几句了……”

赫胥暚跟着露齿而笑，面颊上平添些鲜活的灵动生气，自有一番豪爽。她谈笑间目光又瞥至那把镶石的麻扎刀，道：“父王方才担忧的那事，要说也不难，现在咱们族里不就有一个燕国从前的兵将吗？他既有这本事，自然熟识燕人招数，届时让他和您比试言明一番也就是了。”