亚伦仰头喝掉那杯水，牵着米哈伊尔去看马戏。明知米哈伊尔看不见，他还是一手拎着药箱，一手抓着米哈伊尔，推推搡搡地挤进了人群，身边的少年一手高举棉花糖，不算纯净的糖浆凝固后微微发黄，在太阳底下像一面无助的白旗。

人群微微骚动起来，因为那个挤到前面去的亚巴顿人太高了，挡住了很多人的视线。亚伦假装不知道，低声给米哈伊尔解说了几句，语速很快，语气也欢快；少年则闭着眼睛，感受人潮的欢呼和瘦小的杂技演员带出的风在四面涌动。

没一会儿，就有马戏团的人来请他们离开了。亚伦也无所谓，矜持地跟人道了歉，赏了两先令，带上米哈伊尔又挤出去。离开前，米哈伊尔还轻声安抚了一下场地中央那头有些紧张的黑熊。

不远处，一支新来的乐队莽莽撞撞地奏起了一曲异常欢乐吵闹的圆舞曲，但因技巧高超、配合熟练，一下子盖过了其他人的声音，甚至木偶剧场也受到了影响。《潘趣和朱迪》木偶戏是下一个节目，圆舞曲涌向高潮时，扮演诗人的演员正悠悠地歌唱着介绍故事背景：

“从此以后这无比的痛苦，

时时出现，将我折磨；

我的心在剧痛中燃烧，

直到我把这故事诉说。[4]”

很快就有一群衣着不那么体面的乐师气势汹汹地赶来，把这支不守规矩的耶布斯人乐队赶到集市边缘去了。湖畔胡乱搭建着几个帐篷和板房，几个男孩正在互相怂恿，问对方敢不敢往闹鬼的镜湖里撒尿。

亚伦看见了，拧了拧嘴唇，对米哈伊尔说：“你听，米沙，这就是我们得用过滤井水的原因。这么多年过去，诺伦人居然把这忘得一干二净！”

“镜湖不是维克菲尔德居民的水源。”米哈伊尔咬了一口有些融化的棉花糖，满足地说，“我记得圣西希家运河有一条支流流经城外，远一点的啤酒花种植园也是靠它灌溉的。”

“那还不如镜湖呢。”亚伦说。虽然米哈伊尔看不见了，但他还是比面对其他人时更努力、更真心地拧出一个笑容来。米哈伊尔似乎是觉察到了，伸出空着的大手在他脸上摸了摸，就再也不生气了。

他三两口吃完棉花糖，把木棍插在地上，说：“你还没说完呢，亚伦。戴安娜的遗骸和吸血鬼有什么关系？”

木棍迅速生出细嫩的枝叶，在暮春的凉风中瑟瑟地挣扎起来。两人又进入了山林的阴影之中，米哈伊尔伸手接过药箱，亚伦说：

“吸血鬼分为两种，一种是我这样能够保留自我意识的，当然，也是崔斯坦和阿什利那样的。我转化的人类大多会直接死亡，只有少数会活下来，变成我们这样的吸血鬼；由我转化的吸血鬼再转化别人，活下来的只能成为次品，就是我们刚刚见过的那种，只剩下本能，但是体能更好。也就是说，如今每一个看起来清醒点的吸血鬼，不管是好是坏，都是我转化的。”

米哈伊尔点点头，亚伦倏地跳到一块大石头上与他平视，双手轻轻搭在他的肩头：

“有没有戴安娜的残骸对教会来说都无所谓，烈阳城有真正的神和足够的人造吸血鬼，前者可以赋予后者理性，让他们变得温顺；后者同样可以是前者的牢笼，而枷锁的钥匙掌控在伊莎贝拉和伊桑手中。不过神血的状态也会导致结果的千差万别，好比米迦的血可以摧毁我，但你的血可以稳定我，这个另说。我并不清楚誓约城要戴安娜的遗骸做什么，一开始大概是为了加强巫师的力量，毕竟枪支代替不了圣徒。现在——吸血鬼也是会寻求同盟的，米沙。”

顿了顿，他凑近米哈伊尔的脸，缓缓地低声说道：“我们比人类孤独。”

米哈伊尔微笑起来，浅浅地亲吻他的嘴唇：“那现在呢？”

“比以往更甚。”亚伦回答。

米哈伊尔看起来有些苦恼。医生沙哑地大笑起来，拍着他的肩膀，说：“没什么，米沙。——你不会忘记崔斯坦和阿什利在齐格弗里德联邦的所作所为，我也不会。崔斯坦·哈代是诺伦的贵族，当年一家子都给我们陪葬了。这事上我没骗你，转化他之后我们就分别了，直到在波托西重逢。无论如何，他以前是个厉害的商人，和誓约城互相利用也不是什么怪事。艾登的小马力诺大概是听到了消息，借贸易的由头来偷东西的，不知道哪里搞来那么多人造吸血鬼。吸血鬼就像鬣狗，对血和尸体很敏感——别这么看我，米沙，是我说错了，米沙……我们喜爱你的血就像渴望生命，如果戴安娜足够美味，那我们就可以找到她的尸骸。”