“你像个娴于辞令的领地官员，克莉斯，但我知道你并非天生如此，那么也许你的领地出现了一些人才，他们乐于教你如此，”国王一双眼睛锐利地闪烁了一下：“但你知道我召你回到宫廷的用意何在？先说说，重新步入宫廷的感觉如何？”

“如果我作为凯特莱蒂斯的公主，我感到一些回忆和失落，”克莉斯道：“如果我作为博尼菲和督西里亚的领主，我感到整个宫廷都向我敞开，国王陛下，这是全新的、不一样的感觉。”

国王沉默了一会儿，“今天你让我刮目相看，克莉斯，你表现出了很多不同的东西，也许你一直都具备，只是未曾展现过的东西……你的确和我同一个姓氏，克莉斯。”

克莉斯从会议室走了出来，她的脚步依旧轻松，甚至接下来不用人提醒和带路，她也知道该朝什么方向走去。

劳拉迎了上来，她看起来有些担心。

“别担忧，国王的态度很好，我竭尽全力让他想起我和他身上相似的、淡薄的血脉，”克莉斯淡淡道：“虽然我不知道我的说辞有没有打消他的疑心，但他愿意稍稍给我一点偏向就够了，决定整个宫廷的还是国王的意志，他刚才对我做出提醒，想来王后这一关可不太好过。”

克莉斯深吸了一口气，她们停在了王后的寝宫前。

王后喜好奢靡，她的寝宫富丽堂皇，侍女们眼高于顶，连鞋子上都嵌有绿金石和珍珠。

她们看到克莉斯就在交头接耳，并且投来怀疑的、讨厌的、不明意味的目光，劳拉一直被宫廷的威严和堂皇震慑的心忽然就放了下来，她意识到这座宫廷和她们在舍弗勒城堡的家是一样的，女人们一样闲话是非，难以管控。

甚至这群女人还没有城堡的侍女们更专心学业和技能，她们因为服侍的是王后，所以觉得自己可能也拥有了那样高贵的身份，可以随意品评和说道别人。

“跟我进来。”她们甚至连尊称都没有，也许她们习惯了如此没有上下尊严，但当她们见到王后的时候又露出谄媚和奉承，让克莉斯明白了她们是习惯了如此对待自己而已。

寝宫里到处都是黄金饰品，光芒四射，甚至帷幔都镶着金边，帷幔之后的宽大宝座上，仰躺了一个身影，旁边一个侍女正在服侍她吃樱桃——

而另一侧坐在矮凳上的似乎是个小丑，或者宫廷中的‘吟唱诗人’，因为他是个驼背，背后背了一个巨大的锅，他看起来面容也十分丑陋，像个一头栽到火坑里的癞蛤蟆，让人相比之下宁愿注视他的后背。

驼背讲了个故事，逗得王后笑了几声，这下克莉斯看清楚了她的脸，她面容秀丽，是个鹅蛋脸，但颧骨上有几个麻子，且显出岁月的痕迹，她的法令纹比国王还重，克莉斯知道有这种纹路的人都不爱笑，笑也总是在嘲笑别人。

“王后，”等了半天也不见她有任何示意，克莉斯只好先行礼道：“王后陛下。”

“瞧，总有人在我心情好的时候打断我，要让乌云重新笼盖我的身心，这次是谁呢，”安妮王后扫了她一眼，刻薄地讽刺道：“是那个女人的孩子，她本来已经从宫廷走出去了，让我眼不见心不烦，但她又一次站在了我的面前，阴魂不散，让我想起那令人糟心的往事。”

“没有人教过你要干什么吗？”她猝不及防地跳了起来，指着克莉斯：“你写信过来，说你成为了个寡妇，寡妇第一次进入宫廷要用黑纱蒙面，以提醒别人她是个可怜的、失去依靠的女人！你母亲的面纱带了十一年，你呢，你要带多久？！”

克莉斯被她这突然的暴起吓了一跳，但她很快道：“这取决于国王的意志，他刚刚告诉我他召唤我来宫廷的原因……他要为我挑选一个丈夫。”

国王的确是这么说的。

安妮王后似乎没有想到国王居然是这个想法，不，看起来她更没有想到克莉斯居然敢这样接她的话，她的瞳孔里露出了一丝震惊。

“你觉得国王的意志偏向了你吗？让你居然敢在我的宫廷里昂首四顾、耀武扬威，”她居高临下地逼视克莉斯：“你以为你有什么倚仗吗？看来博尼菲助长了你的见识，让你忽然意识到你有了领地，是吗？你不仅获得了督西里亚，似乎还打起了阿基坦的主意，告诉我，我可怜的侄子普鲁斯是怎么死的？！”

克莉斯道：“他在国中恣意杀戮，过于暴虐，在打猎途中被自己的骑士所杀……对此我深表哀悼，王后陛下。”

“我会派人查验的，要是让我发现他的死和你有一丝一毫的关系，克莉斯，”安妮王后从眼中射出刀来：“我就让你好看。”