他刻意看了一眼在床上躺着的楚轻煦。

果然起到了提醒作用，淮祯想到楚韶需要休息，怕惊醒他，本想起身去厅外议事，但楚韶放在被子外的右手虚握着他的大手指，在梦里也不愿松开。

淮祯看他好不容易眉头舒展，不忍弃之不顾，只好继续坐定在床边，强压下被瑞王骑到头顶欺负的怒火，压低了声音，但恨意丝毫不减：“大哥赠予的这些‘好意’，回京后，本王必定千倍奉还。”

——

“所以这一切，果然是京中那个瑞王搞的鬼？”

楚韶睡了一天一夜，终于醒了过来，淮祯喂他喝药时，也不瞒他什么。

“当晚藏在狼山的所谓土匪，清点过后有一万五千人，其中三千原本在山上候命，试图借人数优势用车轮战耗尽铁骑的战斗力，幸好司云报信及时，我带人杀到后，那三千人意识到情况不对，想从山道另一头撤兵，却被我的人堵住了。”

他搅了搅碗中的药，散了散热气，“狼山地势崎岖复杂，林中还有不少旧式陷阱，进山攻打不是良策。”

楚韶眨了眨眼，说：“可以用火攻。”

淮祯赞赏地看了看这个刚刚睡醒却不断往外冒聪明劲的人，笑着道：“没错，我让吴莽在下山的各个路口都放了一把火，那三千土匪，要么缴械下山投降，要么就等着被火烧死。没有人不怕死，最后活捉了两千五百多人。”

“那有审问出什么吗？”

“你先喝一口，我再告诉你。”

楚小韶看了一眼勺中褐色的药汁，苦巴巴地张嘴喝了一口。

裕王用指腹抹了一下他嘴角的药汁，这才说：“昨夜攻城的土匪总计是一万两千人，死伤9千之众，本来想收拾完城外残局后再作审问，但这群人应当是事先就服了毒，昨日中午时，在俘虏营毒发，死了一大半。”

“屠危及时抓了几个还未毒发的人拷问，才知他们都是些亡命之徒，中溱地广人密，各个州郡都有不少被流放的重型犯，这群人被京中势力收罗，在过去五年间，秘密接受正统的军营训练，虽然战斗力和正规军不相上下，但却不是溱军在编人员。”

怕楚韶听懵，淮祯直接点明：“准确地说，这群人是被养在暗处的私兵。”

“私兵？！”

私兵，简而言之就是私人豢养的军队，不为朝廷所知，不受朝廷调度，平时可能隐藏在深山老林中不为人知，关键时刻全军出击，因为没有户籍编制，往往能在达到目的后全身而退查无可查，像阴兵过境，不留痕迹。

淮祯道：“瑞王坐享京中文臣拥护，手上却没有正统的兵权，于是私下养私兵，也算他聪明，知道在背后留这么一手，可惜养出来的这群私兵武力下等，我麾下铁骑三千就能杀他们九千人，如果不是人数压制，他们丝毫胜算都不会有。”

楚韶不解地问：“我虽不知京中具体情形，但也能猜到这位瑞王应当很得皇帝喜欢，他这么受宠，为什么还要养私兵，难道他还动过谋反的心思？”

淮祯一愣，他真想告诉楚轻煦，其实整个中溱最想谋反也最有资本谋反的亲王就坐在他面前。

“名不正则言不顺，言不顺则事不成，谋反得来的皇位，百姓不会信服的。”

每当裕王殿下被逼到想造反时，他就把这个道理摆出来说服自己，如此一来二去，居然也忍了快十年。

楚韶点了点头，觉得这话很有道理。

“再喝一口。”淮祯又舀起一勺药送到楚韶嘴边。

楚韶垮着好看的脸蛋，捏着鼻子把药喝了下去。

“太苦了！！”他抱着被子，试图蜷进床角，淮祯不敢跟他拉扯，只言语诱惑说：“难道不想知道随州的情况了？”

“.......”楚轻煦又把屁股挪回到啾咕身边。

淮祯看他这副乖巧的样子，心情不自觉地好了许多。

“百姓无事，被你保护得很好，那群姑娘家的都想亲自来谢你救命之恩，暂时被我挡了回去，你现在需要好好休息。”

“受你鼓舞去上阵杀敌的男丁，性命都在，只是有几个人伤得重了些，军医用最好的药物在治，那位杀猪的张屠户，腿上被砍了一刀，但上药的时候，他嘴里喊的却不是疼，而是‘老子赚了300两黄金’。”

裕王夸张地模仿屠户发财暴富的兴奋语气，惹得楚韶笑起来，他又忧心说：“当时情况紧急，我只想着重赏之下必有勇夫，却并不知道这个重赏会不会被兑现...”

听到他居然有这种顾虑，淮祯上手敲了敲楚轻煦的额头：“裕王府没你想得那么穷，哪怕你允诺他们杀一匪得千两黄金，本王也赏得起，更何况区区百两？那群立功的百姓，每个人都会得到应有的奖赏，你放心。”