金准认为小王爷看上的是金瑞的脸，因此只朝着金瑞的身上砸。

厚厚的衣裳挡着，没砸伤金瑞，倒是里面的茶水泼了金瑞一身。

“二叔，恕我愚钝，不知我做错了什么，会害了咱们全家？”

“你还不知？”金准拍桌而起，“少装疯卖傻！你生了这样一副皮囊，不就是为了勾搭人，跟你那低贱的亲娘一样！”

金瑞骤然沉了脸，他越气，反倒越冷静，只是看着金准不说话。

金准还以为他最多也就是反抗到这种地步，更是肆无忌惮，“罪人生的果然也会祸害人！”

“二弟！”金漠坐不住了，开口打断金准，“你再多说一个字，别怪我家法处置。”

“我说的都是实话，他亲娘难道不是罪奴，不是靠爬了你的床才过上了好日子？”

“二弟！”

金准尚且不服。

金漠挥手打发金瑞，“去祠堂跪着，还不快去！”

“是。”金瑞朝金漠躬了躬身，态度恭谨。他又转向金准，冷声喊了句“二叔”。

明明只是普通的一句称呼，金家两兄弟却不知为什么，都跟着打了个哆嗦。

金瑞离开后，金准越想越气。他尤其气自己方才居然惧怕金瑞。

在他心中，金瑞就是个草包，是个可以任由他和他的儿子随意欺负的人。

他比不过大哥，他的儿子自然要矮金漠的儿子一头，也就只有金瑞这种废物，能让他的儿子压着，他才能稍稍吐气扬眉。

他方才居然怕了这个草包？

可笑！可气！

“大哥，你瞧瞧他，难道我方才说错了？”

金漠也恼了，“你同孩子说这些话做什么？”

金准同他翻旧账：“当初，你就是为美色所迷，买了那个罪奴，不敢带回家，养在庄子上。被人发现，参了本，这才耽误了仕途。不然以你二甲传胪出身，怎么会这么多年还屈居在通判这等不入流的小官上？”

“当年，是我错了。”金漠道，“所以我一直没把瑞儿带回府里养，也没为他请师父开蒙，就想让他浑浑噩噩过一辈子，像根草一样，活着就罢了，不要引人注目。”

“可如今呢？他还是给金家带来了灭族之灾！这种罪奴的后代，打生下来就不干净，身上都带着罪孽！”

正房争吵不休，祠堂里，金瑞看了眼金家的祖宗们，还有在祖宗们排位中间的那匹石马，眼神冷淡如秋日晨起的寒风。

他没有跪着。

盘腿坐在蒲团上，一边吃着供奉金家祖宗的鲜果，一边回忆他的娘亲。

那是个很温柔很温柔的人。

不但有惊为天人的容貌，而且知识渊博，写了一手的好字。

他们俩被关在庄子里，吃穿不缺，但没有纸笔书籍。娘亲就手把手教他在地上写字，每日在地上抄书，教他读书明理。

他偶尔跑出去，听到一本什么书，回去同娘亲说，娘亲就能写下来。

好像没有他娘亲不知道的书。

金家只知道他娘亲是罪奴，却从来没有认真查过他娘亲是因为什么获罪。

他外祖是一代大儒，曾任帝师，家族显赫尊贵，却因为卷入一个密案，被人下毒暗害。

他娘亲和舅舅跑出来求救，竟被关进了大牢，成了罪奴，押送北疆。

路上偶遇金漠，英雄救美的故事就这么发生了。

金漠看上了年轻貌美的罪奴，押送的衙役只说是犯官之后，当时皇帝刚惩治了一批与土匪勾结的贪官，金漠也没细查，给了衙役十两银子买下了。

官奴可以买卖，只是不能回京。

金漠沉迷美色，也不问美人姓名，随口赐了个名字，就大着胆子带着她们姐弟二人去了京城。

后来被人参了一本，金漠怪罪美人，就不再宠幸了。

金准自有记忆，就是和娘亲两人在庄子里过活。

他也恨过金漠，毕竟是父亲，竟然对自己的儿子不闻不问。

但他娘亲常同他说：“不要把自己当金家人，你是孟家子。所以不要恨金大人，他救了你娘亲和你舅舅的性命，你要敬他，报他救命之恩。”

娘亲的模样，和其它的话语，他已经记不大清楚了。

娘亲教他读的书，他也全忘了。

但他永远记得，他是孟家子。

要报金漠救命恩。

他自己加了一句，只报金漠。

*

书房，金漠同金准商量：“给小王爷送一份厚礼，希望他能放过金家，放过瑞儿。”

“咱们能送什么厚礼？如今早已没有祖上那般富贵，这么大的宅子，全靠你那点俸禄和田地铺面的租金养着，光景一日不如一日，咱们能买起什么宝贝？”

“如今想买恐怕也出不去。就算能出去，小王爷是珍宝堆着珍宝养出来的，咱们能买到的宝贝，恐怕也入不了他的眼。只有拿出来祖上的石马了，希望能讨小王爷欢心！”