“你这个呆样……常督公家里没坤旦。”

“哦……哦。”张神秀掩住慌乱，把衣襟一整，还是风度翩翩的张家公子。

谢晏把这事当个笑话，喝了几杯，忽然说：“我们带来的那东西，送到了吧？”

张神秀还瞄着席上甩拂尘的小尼姑，舀一碗刚上桌的银丝莼菜羹，说不清是莼菜的鲜还是别的，慢腾腾回答：“早晨就到南京了。”

“你要想，我找常督公讨个方便也不是不成……不过我说，”谢晏咽着碗酒酿浮元子，“这种事，到底离经叛道了些。”

“离经叛道？”可能说的是思凡这出戏吧，张神秀送一勺莼菜入口，细细品味，“有人爱你渡你，哪还顾得上离经叛道。”

谢晏一怔，神情略略复杂：“没想到，术舟还是个情种……”

宴席吃到半夜，各家醉醺醺的回去，还有各部的太监留宿玩乐的，毕竟是太监家里，其他人便不多留了。常喜做东道，打了一夜马吊，清晨方散。

到了午时，各家送来的礼才姗姗来迟。

烛火跳动的内室，几个火者吃力地搬动一张一人高的绣屏。

“爷爷，都是下面衙门送来的，”前头的青曳撒太监把几箱子玩意给打开，“您先看看，留哪些？”

屋里没几扇窗，很昏暗，常喜喜欢这个看不清人的调调，是专用来作乐的。

隐约见一张帘把前后隔断，帘后模模糊糊一张拔步床，那青曳撒太监等了会儿，帘子就左右打开。先入眼的是个白净的少年，抹胭脂点朱砂，娇娇地瞧了他一眼，看得人骨头发酥。

“扫兴。”那少年笼着头发，施施然踱了出去，刻满了人物像的拔步床帘后才吱呀呀响起声音。

正是清晨，被窝里还翻红浪。青曳撒往里就看了一眼，没见着人，连忙屈下身：“督公起了。”

里头也不回答，半晌才有懒洋洋的声儿：“礼单拿我瞧瞧。”

青曳撒说：“督公，今次没随礼单。”

常喜哼了一声：“倒是会做人！”

这么多珍玩，难保里头不出一个比进献给宫里的更精巧的，今上就要过寿诞，谁要这会儿亮了相，谁就是蠢。

青曳撒又为难道：“督公，这礼……”

“得了，咱家瞧瞧去。”常喜慢悠悠起身，还穿着亵衣，压根没把这几大箱宝贝当回事似的。那太监见他过来，连忙福着身，说着“掌灯”，接着一样一样的唱了名。

“督公，如何？”那太监笑得灿烂。

常喜捞着领子里的碎发，还是一副没骨头的懒样：“珊瑚宝翠嘛，咱家看腻了，山水花鸟，又欣赏不来。”

对着一个春风得意的大阉，那青曳撒小心翼翼地咽着唾沫：“督公，那小的便回去……”

“等会儿，”常喜突然打断他，“绣屏，谁送的？”方才火者搬进来的大绣屏，不知何时摆好了，常喜端详一阵，是张双面绣，宽有一丈，绣的是绵延的青绿山水，另一侧是团团祥云纹挤着云间天宫。

青曳撒太监立着，想了一阵：“松江商会那位，谢老板。”

“哟，这么大手笔，可叹咱家不是风雅人。”常喜凑上去看那丝线走向，一整屏绵绵密密流着华光，瞧得人眼晕，他撤回身，转眼见那太监还在边上等着话，便吩咐下了：“情我领了，东西嘛，打包送去北京，崔三哥喜欢这玩意。”

剩下的，他挑挑拣拣，几幅字画，几支珊瑚，统统赏给手下人，末了又翻出一把银光锃亮的匕首，端详片刻，拣出两缕头发一拨，吹发可断。

正思量着，外面值更的火者来报，说魏水到了。

常喜邀的人，不想这么快就来了。屋内好一通收拣，把那几口箱子给归置掉，绣屏裹上绸布，魏水便大刀阔斧迈进来了。

常喜还在穿衣，见状把眉一挑，伺候的宦官立刻心领神会，尖声斥了一句：“大胆！”

“哎，”常喜把人的话头截住，“干什么，魏同知和咱一家子！”

魏水晓得他们俩是在一唱一和摆威风，虚虚一拱手，告了一声罪，掀袍落座。他刚挨上椅子，常喜就挥退了伺候的人，笑吟吟的，带了一身刚从床榻上起来的湿濛濛的气息，把那把银匕首甩到魏水身侧的小木几上。

“倒是来巧了，刚寻得一把宝器，你使使？”

魏水接了匕首，也不看看，直截了当道：“督公，你知道我不是来找你讨恩赏的。”

第16章

这些日子摆宴作乐，脑子里净想着怎么摆阔，常喜盯着小几上那把银匕首，想起来了。

兵部尚书一位空悬，南京兵部迟早要开始争，不止南京，整个江南官场都盯着这个位置。

果然，魏水下一刻就道：“兵部尚书的这个缺，督公打算怎么应对？”