他只是莫名其妙地觉得有点郁闷。

布瑞斯轻声道：“您是指什么？”

希迪：“很多方面。”

这座城里发生过什么？亚里克斯怎么是这种样子？为什么那小孩会变成这样可怕的幽灵？他为什么会拿着烛台在路上走？

最重要的是，亚里克斯为什么会主动接过烛台，替代约书亚的位置？

难道他不知道，碰到了那东西就会死？

是因为兄弟情？

只是兄弟情谊，似乎也不用非得搭上自己的性命。

“人类一般不会主动变成鬼吧。”希迪小声道，“他可真奇怪。”

希迪不明白。

他又问了一遍：“你知道他们是怎么回事吗？”

布瑞斯：“……很遗憾，关于亚里克斯先生的事情，我也没有亲眼见过。”

他牵着少年的手，慢慢地往前走，长发搭在肩膀上，像是承载了月光。

希迪：“所以你也不知道？”

布瑞斯摇摇头：“所以从现在开始，我为您讲述的一切，都不过是没有事实根据的猜测。”

“请您务必……不要当真。”

作者有话说：

……吃烧烤把嗓子眼烫了，疼……

第30章 无人在意的幻影

森林深处的空地上方有星光闪烁。

林间黑暗，不过黑暗对于布瑞斯和希迪来说不是问题。他们没有回到亚里克斯的家，而是直接穿过森林里的小路，来到了这片墓地前。

约书亚的小墓碑安静地呆在原地，希迪套上去的荆棘花环还在上边，亚里克斯用野花做的花环已经不堪重负地散了，白色的小花瓣落了一地。

希迪站在墓碑前，低头看了一会儿，第一句话是：“他真不会编花环。”

没人碰都这样不结实，真带在人头上还得了。

布瑞斯：“毕竟亚里克斯先生带着手套。”

疫医带的皮质手套，和那张鸟嘴面具是同一种材质，他们从没见过亚里克斯将它脱下来。

那双手套刚才似乎被烛台的火焰烧掉了？可是他的手掌又立刻被蜡油包裹，没露出多少端倪。

“我看见了。”希迪说，“他缺了两根手指。”

少年的视力很好，只扫了一眼，就看清了亚里克斯双手的全貌。

他不止是看到了这些，还看到了那双手有多么干枯残破，似乎勉强还能动，但是一点儿都不灵活。

也是烧伤。

怪不得亚里克斯把自己包得那么严实，也不知道他的衣服下面还有多少皮肤是完整的。

希迪白天还嫌地上灰土太多，晚上却不管这些，把斗篷一撩，直接坐在了墓碑前的地上。

布瑞斯跟着坐在他旁边，背靠着一棵树，凝视那块小小的石头墓碑。

希迪问他：“你猜到了什么？”

布瑞斯温和地纠正：“不是猜到，是猜测。”

希迪：“……”

他把自己蜷起来，又拎起布瑞斯的一条胳膊绕在自己肩膀上，主动钻进了他怀里，捏他的手指。

少年知道自己有点不舒服，但他也说不清楚为什么。

“跟我说说吧。”他将布瑞斯的手指一根根地折起来，又往反方向掰——这个动作被布瑞斯温柔地制止了，“你是怎么想的？”

布瑞斯任他摆弄自己，只在特别过分的时候阻止一下，声音和缓：“……您还记得吗？我对您说过，瘟疫对于一些人来说是灾祸，对于另外一些人而言，却是机会。”

希迪记得很清楚：“摆脱家里累赘的机会？”

布瑞斯：“嗯。”

“过于贫困的家庭，养不起太多孩子，如果这个孩子身体上再有些别的什么疾病，就有可能会被放弃。”他说。

“这听起来离奇，但是对于大陆上的一些家庭来说，这是他们唯一的选择。”

这是一种生存方式。

不管它有多么可悲。

希迪：“可约书亚看起来很健康。”

布瑞斯提醒他：“他是幽灵，当然可以不受身体状况的影响。”

而且有很多种疾病，从外表上是看不出问题的。

希迪：“……”

希迪不说话了。

他明白布瑞斯的意思，而且如果布瑞斯说的是真的，那么亚里克斯就又有了一条外出学医的理由。

他家里穷，需要他去赚钱，而且……也需要有人来治疗他弟弟的病。

他们请不起医生。

布瑞斯还在耐心地给他拆解这事：“如果对方是成年人，那么他的家里人一般会去找病人用过的物品，放在他附近，等待他染上瘟疫。不过这种方法未必会成功，而且对于实施者本人来说也很危险，所以很少有人用。”

“但如果对方是个几岁的孩子，那办法就多了。”

这样大的孩子，什么都不懂，对自己的家人拥有天然的信任。