季杏棠没有说话，他早该想到躲不过宝山兄的眼，想来在醉香楼“三句不离本行，找你的财房要账去了”也是给自己开脱，他咳了咳转移了话题，“那个，宝山兄，我想你带我去看看面粉厂。”

许宝山笑说，“你手头富裕怎么着？穷的光着屁股还欠着别人衣裳，还想着干实业呢？这个忙我帮不上。”

季杏棠尴尬的抿了抿嘴又说，“我花钱大来大往，欠债也是常有的事，不消担心。银行那边已经开始筹备了，只要有客户存款我就能转放给别人赚利息，在自家的银行里调拨一下，也可以自摸不求人，债务也早晚会偿完。我一开始想干证券，股市的风险不如实业来的稳当，恰好前些日子收到消息，说：政府出台了一个‘裁厘加税’政策，我想着趁机拉拢一批苏浙皖的面粉商。”

许宝山忙吐出嘴里的红薯团子，拍了拍桌子痛快大笑，“杏棠！行啊，当官的终于开了一回眼，早该裁厘！”

许宝山把桌子拍的像猛虎震山响，季杏棠扶稳了碗筷笑着说，“宝山兄你不要激动。”

“乖乖，能不激动吗？”许宝山兴不可遏地说了起来，“就拿我们纺织行来说，洋鬼子运销印度的面纱，一担子纳税三钱五分；我们场子里直接运棉花，纳税却足足是洋鬼子的十倍。他们是现成的面纱，我们还得加工，棉花纺成土纱需要人工和其他成本费。相同的纱，市场价格就要高出洋鬼子五六倍，生意难做的紧啊。一旦裁厘，税收低了，成本就低，价格就低，销售就上去了啊。这忒激动人心！”

他一高兴非要拉着季杏棠喝两盅，季杏棠敌不过他的热情似火，手里就多了一杯威士忌。

季杏棠和他碰了个杯说道，“宝山兄，你说我们上海的面粉业如何？”

许宝山说，“你说要和苏浙皖比？上海的机器肯定比他们略胜一筹，只不过小麦都是从苏浙皖一带运过来的，他们加工小麦直接就地取材，我们加工小麦需要进口，进到关卡就得纳税，成本上稍逊一筹。还是苏浙皖一带有竞争力。”

季杏棠又说，“如果裁厘了呢？一旦政府裁厘，海关纳税少了加之技术优越，把握权就由我们上海说的算了。这还不算，政府一方面减少海关税收另一方面增加了盈利税收，这么一来苏浙皖没在裁厘上得到好处还平白无故增加了税收，和上海相比吃了不少亏，那些面粉商肯定不会善罢甘休，我想着出面帮他们解决加税的问题，把他们拉拢过来，以后到了浙江能有一些靠山和合作伙伴。”

许宝山知道，季杏棠没什么本钱却有着巨大的人脉，真的和政府交涉解决加税问题也不是什么难事，拉拢面粉商自然是水到渠成的事情，他有做生意的头脑，这个不用担心。只是他听出一些题外话，“做生意就是得有伙伴和人脉，我赞成你做这个事情。只是，杏棠，你这话是什么意思？你当真要跟着那毛小子去浙江？你在上海打下这么大的地盘、这么大的天下不要啦？”

季杏棠轻笑，“什么地盘不地盘、天下不天下，我一个人守着这些有什么意思，还不如守着一个能踏实过生活的人。”

许宝山还要多劝他几句，这熬到头才换来的地位为了一个毛头小子不能说扔就扔。季杏棠截了他的话，“宝山兄，我自己的事情你就不用替我操心了。”

许宝山不再多言，“行行行，就你视金钱如粪土，脑瓜瓢子不开窍早晚有你后悔的。”说罢，抱着酒瓶子回去呼噜睡大觉去了。

季杏棠盛了碗热粥，刚转过身就看见了苏少九，他放下粥碗扶着他坐下，“我正要上去，你怎么自己下来了。伤筋动骨一百天，不敢乱动。”

苏少九环住了他的腰，把脸埋在他怀里，心中五味杂陈——自己除了不着边际的吃喝嫖赌什么也不会干，连累季杏棠背了一身的债，看着人活生生在他身上刀剜肉也无可奈何。季杏棠不仅没有半分责怪，真心实意地对他好，还打算跟自己回浙江。真是让他觉得窝囊透顶，惭愧至极，“哥，你刚才说的话我都听见了。你放心罢，我一定会赢的，你跟我回浙江，从今往后我护着你。”

季杏棠笑微微地低头瞅他，“你不要瞎胡想了，伤好了我们就走，才不要买他的账和他胡搅蛮缠。”

苏少九说，“不行，我不出了这口气我心里难受。”

和白啸泓赌，苏少九是没有一分胜算的。季杏棠都计划好了，等少九的伤好的差不多了，梓轩的烟瘾也戒了七八成。穆如松一把穆柯送到东北去，他就带着少九和梓轩去浙江，在那里开始新的生活。“少九，我再问你一遍：你真的想和我在一起吗？我不是什么好人，我杀过人贩过人口走私烟土......”