张钰凑在祁衍安身旁看了一会儿，端了一杯茶水给祁衍安：“安少爷，喝点水吧。您这都快画了一个时辰了。”

祁衍安一搁笔，舒一口气：“多谢。”

张钰是陶窑的一个学徒，他在这陶窑学了这么些年，也仍是觉得这事儿闻所未闻，是真稀罕。祁衍安一个京城的公子哥儿，不在秦楼楚馆醉生梦死，大热天非跑到陶窑来烧陶。一开始张钰还寻思着这人怕是好日子过腻了闲的发慌，谁知人家偏偏还不是一日两日图个新鲜，算一算这都待了十来天了。不说做得是真的像模像样，还没嫌过这地儿住的简陋，每日用粗茶淡饭也没见他挑剔过一句。

张钰好奇心一起，便问道：“安少爷为什么要学烧陶啊，找人定做不更省事方便？”

祁衍安笑了笑：“这是要做给我家夫人的，马虎不得。”

张钰仔细一瞧，素烧后的泥胚上图案已经大致成型。圆月当空，云开雾散，月朗星疏。庭院中有几枝花枝，每一枝上都开了几朵花，有的含苞待放，有的已然盛开。

只不过这花看上去可不像是花瓶上常绘的梅花牡丹。张钰琢磨了好一会儿，才突然想起了这个看上去十分眼熟的花是什么。这不就是一到夏天就随处可见的金银花，忍冬嘛。眼下这个时节，算得上遍地都是了吧。

张钰来了兴致，忙问道：“安少爷，您为什么要画这金银花啊？”

细雨绵绵。庭院里的金银花在风雨中摇曳。

“老爷，该喝药了。”祁朔悄悄走到祁正则身旁，把药碗放下。如果不是因为祁衍安的离开而心不在焉，祁朔或许能察觉到祁正则鬓角生出的白发。这个精明的商人也在渐渐变得疲惫，苍老。

他把账本合上，一抬眼，双眼如捕食的鹰，脸孔一如既往的严厉，甚至让人忽视了他的久病不愈，更不会有人能想到他已经时日无多。

“小朔，过来坐下。”

祁正则喊住了将要离开的祁朔，道：“江南那边一间店铺的掌柜上个月失足瘸了一条腿，拄着拐也不好做事。你做事踏实，待人也真。硬要鸡蛋里挑骨头，就是缺了些历练。我从前就一直说要把你送去江南磨炼，你此时去也恰好合适。”

祁朔发懵。

老爷的意思，是要让他即刻动身去江南。

这无疑是祁正则对他最好的安排，他理应谢过老爷为他思虑得细致周全，他从未怀疑过祁正则的任何决定。可此时祁朔心乱如麻，也顾不上细想为何祁正则要如此仓促地安排好他和祁衍安，满脑子都是祁衍安临行前所说的话。他应该在家，等着少爷回来，他答应过少爷的。尽管眼睁睁看着少爷娶了旁人对他而言与凌迟无异，但他答应过少爷的。

慌乱间，祁朔不仅脑子里想的是少爷，说出的话也满口都是少爷少爷的。

“我……少爷要娶少奶奶回家了，家里恐怕会多出许多琐事，我……我要在家里帮忙……”祁朔的声音越来越小。明明只是一句再普通不过的话，却讲得异常艰难，说到最后更是满心委屈，鼻酸眼热。

“你想在这里，看着安儿成婚？”

“……我当然是想的，这毕竟是少爷的大事，我得……”话还没说完，祁朔陡然起了一身冷汗。他长在祁府这么多年，对祁正则的脾气秉性自然是熟悉的，他虽然不擅长理解话语中的深意，但此时也反应了过来。

祁朔大骇，缓缓抬起头对上了祁正则的双眼。纵使不再年轻，眼睛周围也生出了不少显疲态的皱纹，瞳孔却依然犹如刀剑上的寒光，要看到人的心底去。

老爷什么都知道了。

远处天际电光一闪，片刻后，闷雷轰隆隆的声响从远方另一头传了过来。

雷鸣声穿透层层叠叠的乌云，仿若能撼动整间陶窑。

“我和我家夫人一起长大，在我们还是两个小毛孩儿的时候，他常给我采这忍冬，起因不过是我说这花不错。他一听我这样说，就每天清晨去采一枝忍冬，放在我的窗口。我推开窗看到时，花瓣上还沾着露水呢。”

张钰道：“少夫人还真是……真是很在乎安少爷啊。”

“是啊。”祁衍安说着，不自觉就想起了祁朔娇憨可爱的情态，仿佛就在眼前一般。临行前他还笑话过祁朔，可他不也一样想念祁朔吗？哪怕这才过了不过十来日而已。

“我家夫人确实把我的事都看的极其紧要。小时候，我曾一时兴起给他画过风筝，画的就是月亮。那时还说年年都给他画一只，从月缺画到月圆。待画到花好月圆，就是他的新婚礼。他当成宝贝似的，抱在怀里生怕嗑着碰着了，从没见他放过。……不，其实是放过一回的。”