“二位且稍坐片刻，用些热茶，我家大人正在后院陪秦公子用药，一会儿便至。”那管家亲自替他们倒上了茶水。

约莫过了半柱香的功夫，谢擎才到前院，身上还有着水渍和浓郁药味，看来这陪秦公子用药的过程并不顺利。

“让二位久等了，不知夏夫人可否前往后院看看小轲。”谢擎没有来得及换身衣袍便到了前院，每日哄秦轲服药都格外艰难，那人本就怕苦如今又不在乎自己的性命，他是真的一点办法都没有，若是能有人帮他劝劝秦轲便是再好不过的了。

“自是可以，不过谢大人，在下有要事要与您相商。” 这样的请求林初淮本不会拒绝但现在正事当前，这事儿还得缓上一缓。

谢擎闻言一愣，“但说无妨。”

“那先重新认识一下。在下姓林名初淮字长昀，时任户部侍郎，算来与大人也是同僚。”严格意义上来说，林初淮的官衔要高于谢擎。说完这些，他拿出了可以证明身份的信物。

谢擎原是听过林家那位年少科考，状元及第的小公子之名的，只是先前一直夏夫人这般称呼倒是忘了询问他的姓名，“林大人，先前是下官失礼了。”

对方既与自己同朝为官，再用某夫人这种称呼必然是不妥了。

“谢大人客气了，既然话已经说开，那我便不同你绕圈子了，某此番来冀州实乃奉今上之命，为水患一事而来。”林初淮选择了开门见山的方式。

“想来林大人是寻到缘由了。”谢擎是个聪明人，他听完便知晓夏府设宴那日是为了试探，不仅仅是为了试探他，而是为了试探冀州所有的官员。至于今日登门，那必然是有所收获。

“城西淮水。”跟聪明人说话不必多费唇舌，点到即可。

果然如此，虽说淮水之事是傅庭柯在胡闹，但谢擎断然不会让他来担这份责任。

“明知后果却纵容百姓，下官难辞其咎，甘愿领罚。”林初淮倒是不曾想到这人竟是毫不辩解。

沉默了一会儿才道，“我并非不知事情原委，责任在谁并不是最重要的事，认真算来朝廷的苛捐杂税才是原罪。”

这么毫无顾忌的指摘朝廷，大概也只有林初淮才敢这么直言不讳。

谢擎却是看着林初淮没有说话，这人说出了无数人想说却不敢说的话。

还是夏亦峥挡住了他的视线，谢擎才回过神来。

他收回目光，“失礼了。那依林大人之见现下当如何？”

林初淮这两日也思考出了最合适的解决方法，瞒而不报是不可能做到的，但怎么去报却是可以选择的。

“用最短的时间把淮水恢复到原样，我会挑一个合适的时机当着满朝文武的面如实回禀，也可借机为百姓求减免赋税之事。”后面这一句才是关键，林初淮也一直愁着没有机会，这次也算是一个契机。

“好，我会尽量的。”

“我府上还有些人手，用的上你的便一同带去。”夏亦峥坐在一旁开口说了进谢府后的第一句话。

谢擎看了他一眼，“多谢。”

林初淮的身份不同，那夏亦峥多半也不会只是个江南富商，但这人不主动说谢擎也不会去问。

“那便先如此，我去见见秦轲，也算是为你解释解释吧。”退田还湖这事儿急不得，加上夏亦峥的人半月时间应当差不多了。

“嗯？”解释，解释什么，谢擎的疑惑几乎是写在脸上的。

“秦轲上次同我闲谈时说过每月十五你身上都会有脂粉味。”林初淮有些无奈于这人的粗心和迟钝，也有些同情秦轲。

这可真就是冤枉谢擎了，他不曾沾染过女子，而秦轲对胭脂水粉本就敏感。

谢擎的脸色一下子变了，顾不上同他们说一声便往后院疾步走去。

林初淮看着那人慌乱的脚步，摇了摇头，“看来不用我替他去解释了，我们回去吧。”

“好。”

等谢擎解释清楚还不知道得到何时，二人同谢府管家知会了一声便先行离去了。

但出了谢府，夏亦峥却没急着回府，而是拉着林初淮到了街上，“我之前说过，等你好了便陪你出来逛逛，江南的街市一直很繁华热闹，不输上京。”

“好。”林初淮当时只是戏言，却没想到这人竟是真的放在了心上。不过在床上躺了几日，出来逛逛也好。

虽说时辰尚早，可街市已然是人声喧闹。

沿街小贩的高声叫卖一声赛过一声，追逐打闹的孩子们唱着童谣，百姓谈笑着家长里短。

虽说喧嚣却意外的令人心静，这样的烟火气，最能抚慰人心。

林初淮仿若一个局外人看着街口的人来人往，在上京城时他就喜欢坐在最高的茶楼看楼下嬉闹的人间万象，除了书和家人，也就这市井百姓能入他心。