夏寒枝抿着唇，意识到是自己考虑不周，思来想去，虽未寻得出路，却也不想就此罢休。

“姬先生，到饭点了，吴妈说今天有客人来，那鸡是要杀来给客人吃的，让您送回去呢……”门外传来玉琼书的声音。夏寒枝抬头，发现姬涟迟正注视着自己，脸顿时变得通红。

姬涟迟浅笑一声，关上偃甲，拎了鸡，对夏寒枝道：“十三皇子来得突然，寒舍简陋，仅有些粗茶淡饭，不知十三皇子能不能吃得惯。”

夏寒枝摆了摆手，道：“我没什么忌口的。”

“若真是如此，那倒也好养活。”

夏寒枝不解，只听姬涟迟接着道：“十三皇子宫中常有人来往吗？”

“甚少有人来，要么也不过是太子殿下偶尔来找罢了。”

“那不若就在寒舍住上一月，以十三皇子的天赋，学些常用的字词，倒也足够了。”

听了这大胆的提议，夏寒枝不禁瞪大了眼，痴痴地看着姬涟迟。他只感到心跳如擂鼓，浑身发烫，就要被这充满诱惑的提议淹没了理智。

“小主子。”名方突然出现在门口，目光略带为难地看着他。

夏寒枝这才清醒过来，对姬涟迟笑道：“宫中还有人等我，若是日后寻得机会，必与先生达成今日的约定。”

姬涟迟眼中闪过一瞬失望，抬眼却已恢复往日的笑意：“好说。”

入了冬后，元景帝的身体便一日不如一日，时有咳疾。而这日，竟猛地突出黑血来。

太医一个个被打骂了出去，皆道无能。

周遭人皆知老皇帝时日无多，不过是能续一日是一日罢了。

旧太子被废后，其生母皇后也糟了元景帝的冷眼，只有纳兰淑妃得以在圣前服侍。而那君王却不知，看似最关心他的人，实则下了最狠毒的药。

终于在那数九寒天，元景帝最后回光返照，竟派人宣十三皇子来御前听召。

传令的小太监到了天华殿，秉了夏寒枝。

那雪白的少年正站在腊梅前赏雪，回了句：“不去。”

当晚，元景帝驾崩，享年四十七。宫中妇孺老幼哀嚎一片，不知其中几分真心。

夏寒枝久违地穿上素白的衣裳，与送灵队伍一同跟去了皇陵。他在队尾遥遥的看上了一眼，仿佛记得母亲也葬在了这里，自己却不能去看上一眼。

在卓玛藏尔姆，人死后是要回归天上的。

但神祠被毁，母亲永埋地底，却是永不得超生了。

此后一月，守孝之期已过，新皇宣武帝夏桀凭借着手腕强悍，杀伐决断，竟是将那其余皇子尽数寻了由头诛杀，就连那已然疯了魔的废太子也未曾放过。一时间朝堂人人自危，生怕屁股坐歪，人头落地。

令人不解的是，唯独那异族的十三皇子被留了下来，封为静王，赐宫外一座王府。

文武百官皆道这异族之子若不是同他母亲一般，魅君罔上，意图祸乱朝纲。却发现，这静王爷整天待在王府里，别说见皇帝了，就是门都没见他出过几次。

如此安分守己，众臣也就放下了戒心，不再盯着静王府了。

可那静王府里，却是十分热闹。

名方端着午饭进来的时候，就看见夏寒枝满脸黑墨，就连白发上也染了不少，觉得有趣，便大笑起来，被夏寒枝一支笔砸中了脑袋。

“小主子这般无理取闹！姬先生也不管管他！”名方叫嚷道。

姬涟迟在一旁宠溺地看着夏寒枝与名方打闹，只觉这个看上去面若冰雪的少年，脸上浮现出人气时，是如此矫憨可爱，便端着手，玩笑道：“名方取笑在先，该打。”

名方端着食盘护住头，哇呀呀地叫着：“叶吉姑奶奶，快管管小主子吧！再这样下去就没人劈柴打水喂马吃糠咽菜了！”

叶吉在一旁笑得弯了腰。

夏寒枝追累了，喘着粗气，道：“何时让你劈柴打水喂马吃糠咽菜了？！”

名方“嘿嘿”一笑，见他再追不上，便溜出门外。

叶吉上前，替夏寒枝擦拭着脸上那斑斑点点的墨迹：“主子练字是好，但怎弄得满身是墨？”

夏寒枝抿着嘴，不发一言。

感受到姬涟迟的目光，夏寒枝转眼望去，正好与他对上。那双漆黑的眼看得夏寒枝呼吸一滞，原本白皙的脸如今却像要渗出血来。

夏寒枝忙收拾起笔墨，回避着姬涟迟的目光：“饿了罢？吃饭去。”

姬涟迟嘴角扬起淡淡的微笑，默默地捡起了地上的宣纸。

就在不久前，姬涟迟如往常一般，搬着四书五经来了静王府。

当然不是从前门走的。

这院子的设计巧妙，连通着地底一条隧道，是夏桀造来掩人耳目的。