他就该喝着茶，赏着花，亦或是独自下棋，描摹作画。

想为他和楚御衡二人留下最后的体面，容暮饮下最后一口茶后，唇齿留香地随了楚御衡留下用膳的念头。

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天子留下用膳，周管家战战兢兢。

他本就没料想到自家大人今日会回来，更没料想到陛下也会在府上用，后厨的菜品都没准备充足。

还是自家大人最后下了决定，让他去醉仙居装点些菜品回来。

容暮换衣期间，楚御衡独自伫在厅堂。

丞相府的厅堂干净整洁，所摆放的器物精致却不过于奢华，让人只觉玩弄在手，巧夺天工。

楚御衡对着厅堂里摆放的画作格外有意，伫立一旁观摩许久。

画中的金桂枝叶的笔触走向，以及一旁题字字体的横竖撇捺他皆熟悉。

丞相大人一席画作可价值千金，着实所言不虚，自打容暮进了朝堂，私下就鲜少有字画流出，如今容暮的画作更是提到了千金难求的地步。

但这都是旁人千金难求……

他有许多。

每年年末容暮献上的佛经，就是容暮细心誊抄而出的，仔细算来，他收了有十年的佛经了。

容暮分明不信鬼神，但每年在献上佛经时，总会格外强调让他好好收好，宛若这般佛经真是得了佛祖庇佑的护身符一般。

不过他的日子的确过得越来越顺畅。

早些年或许根基未稳，朝堂风波云涌，但后来他同容暮二人齐心，歼灭敌军奸细和朝堂中的沉疴以后，一切就顺手起来。

没有容暮，他或许最后也能如此，但日子可能会无趣些；容暮陪他一路走来，万千苦难都能回出甜甘。

可今年的容暮没有送他佛经……

楚御衡心里猛然咯噔一声，旋即像被人狠狠地抽拧着，这样的难受和那日一般——知道容暮在被当做奸细关入牢狱时受到那等迫害，楚御衡刹那间的反应也是如此。

容暮可能是忘记了，毕竟他刚才北疆回来就染病在榻，他不能对这样的容暮太过苛刻。

容暮换好衣裳从里间来到天厅堂时，就见天子满面寒霜，兀自凝眉冷望墙上的画作。

这画也有些年岁了，还是他初初搬到丞相府时兴起而作，后来被周管家摆在正厅之中，也一直没有取下。

听到外头传来的节律脚步声和男子言语，楚御衡回头看去。

换了一身白衣的容暮，虽说同样是白衣，带线在容暮身上的长袍云纹飘涌，袖摆和衣尾还绣着浅绿色的竹纹。

像冬日里即将冒出土地的早间冬竹，温雅而有生机。

一抹异样的感觉在楚御衡心口生根发芽。

他一直以为容暮是秋日文雅的飘香金桂，今日确觉容暮更像饱经严寒后破土的□□青竹，轩窗外的日光侵染容暮的鬓角，冰释雪消后的笋竹将会在几场春雨过后骤然拔高身条。

回忆前尘往事，似乎有许多东西一直被楚御衡所忽视。

比如他一直不知容暮被关在牢狱中会被那鞭杖一样，朦胧之间，现在他想在繁华梦中寻出究竟是什么导致容暮这等变化，着实不是一件易事。

容暮不知他换个衣裳的时间楚御衡就想到了这么多，不过就算知道，他也不会再做介意。

“这画陛下似乎还没见过呢。”

“朕的确没见过。”

“嗯。”当下看着这一幅偌大的金桂画作，容暮的手摩挲在这纸页之上：“这还是微臣初初担任丞相时连夜画出来的。”

楚御衡停了一瞬，无意问道：“你是初春时封赏的官职，丞相府也是惊蛰期间搬来的，何故画这秋日的金桂？”

就算要画也该画应时之景，比如早春还在绽放的梅树，亦或是丞相府拔地而涌的青竹。

怎么都不该是这金桂。

“微尘也记不清了，许是于那时的微臣而言，秋日金桂更为珍惜可人。”

被容暮这么一回复，楚御衡愣怔一瞬，顺势点头：“的确如此，你素来喜欢这桂树。”

闻言，容暮转身前往食厅的脚步一蹴。

侧身看着高出自己半个身子，也前出半个身子的楚御衡，容暮倏然笑道：“想来微臣一直有一疑惑。”

“嗯？”

“陛下怎就确定微臣喜欢桂树酿？”

楚御衡：？

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食厅的桌上已经布满了从醉仙居订来的宴食，浓郁的羊肉鲜汤还在滚滚冒着热气，熏烤得当的羊腿香飘四溢，容暮特意让宋度去地窖里取了几坛子收藏已久的桂花酿。

酒坛子的封口一打开，酒汁的浓郁香气瞬间掩盖了菜品的味道，珍藏了数年的佳酿，果真酒气不俗。

容暮倒是落了个从容淡定，小口浅尝白嫩的羊汤。

当但楚御衡看着这桌上俨然出自自己之前赏赐的美酒，楚御衡心头更是一哽。