云棠忙问：“我在如尘房里见到过您的牌位，您的魂魄为什么会在往生印里？”

慧能陷入缄默。

因为他不想离开，或者说，还不能离开。

慧能悬在空中沉默了半刻，终于在云棠探究的目光中开口：“想必施主早已看出此处发生过一场大火。”

“五年前，望亭山上来过一群山匪，贫僧在下山途中为其所害。如尘得知真相后，为替贫僧报仇，引一众山匪进入万古寺，放下一场大火，将十二名山匪尽数烧死在浮屠堂内。”

“此事归根结底是贫僧之过，却要小徒如尘担此杀孽，实在罪过。十二名山匪死后亡魂不散，徘徊在浮屠堂。贫僧恐其为祸世间，才不得已借往生印之力，将十二名山匪的亡魄镇压于往生印下，而自己却也因此困于此处，不得往生。”

云棠听完，思量道：“大师是为人所害，何必将错归在自己身上？不过，有一点晚辈有些想不明白。”

“晚辈与如尘接触虽不算多，但能看出他并非心狠手辣之人。何况他原是佛门弟子，恩师被害，自有官府主持公道，他为何会不惜犯下杀戒，亲手放火杀人？”

慧能闻言目光沉了沉，苍老浑浊的眼眸中泛起愁色：“实不相瞒，在这场大火发生前，贫僧这徒儿一直有一心结。他生于前朝将门，出生那日恰逢半面鬼降临世间。”

云棠听见“半面鬼”三个字骤然蹙眉：“半面鬼？是那个传闻中生于三界之外的恶灵吗？”

慧能点头：“正是。”

“半面鬼在他身上施下一道诅咒，咒他一生克亲可友，所爱之人尽数不得善终。这样的诅咒放在安康盛世或许尚有解法，可偏偏那几年战乱不断、旧朝迁都，如尘的爹娘也在随皇帝迁都途中相继丧于两场大火，他是灾星的言论也因此不可遏地传开了。”

慧能长长叹了一声。

“他那时才八岁。”

“前朝迁都黎洲，皇城被破的前一晚，皇帝找到贫僧，希望贫僧带他远走修行，化去他身上的劫数。所以贫僧才会带他辗转来到望亭山，修整荒废已久的万古寺，于此定居修行。”

“那后来呢？”云棠问道。

慧能继续道：“五年前，贫僧于梦中见西北方向出现佛光，醒来查阅古籍，才得知西北方向的九鸾山上有座天成古寺。”

“天成古寺中，有一位高僧也曾受过半面鬼的诅咒，却最终化去劫数，修得正果。故而贫僧孤身离开万古寺，希望千万九鸾山寻找化去如尘身上劫数的方法，却不料为歹人所害，还连累的徒儿犯下杀孽。”

“如尘这孩子看似淡漠，实则执拗。他一心觉得是自己身上的诅咒害了贫僧，所以一时糊涂，在浮屠堂内放了一场大火。”

慧能指向大堂中央已经破败不堪的佛台，“那时，他就跪在佛像前，任凭大火将他和那十二名山匪一起吞噬。”

“他的脸也是在那时烧伤的。”

“您刚刚说在这场大火发生前，如尘始终有一心结。”云棠不解，“那这场大火之后是发生了什么，让如尘解开了心结吗？”

慧能道：“他本该同样葬身于火海，是有人将他救了回来。他如今留在万古寺，也是在等那人回来。”

云棠想起了如尘那时提到的姑娘：“那个人是位姑娘吗？”

慧能点头，云棠又道：“一位女子能将如尘从火海里救出来，应该不是普通人吧？”

慧能没答云棠的话，只道：“历经五年之久，那十二名山匪的亡魂早已相继步入轮回，贫僧却仍受限于此。”

“施主若想开启往生印，需寻得贫僧生前之物焚化，超度贫僧的亡魂，才能解开往生印的封禁。”

“只是贫僧生前之物所剩无几，大概只有一串佛珠还留存于世。那串佛珠就在如尘手中，施主若是需要，向他去寻便是。”

如尘的确一直戴着一串梨木佛珠，但那是慧能大师的遗物，云棠觉得想要拿到佛珠，不偷、不抢，恐怕没那么容易。

她道：“那是您的遗物，如尘终日带着身上，恐怕不会舍得将它赠予旁人。”

慧能却道：“如尘终日戴着贫僧之物，不过是放不下当年之事。若施主能解开他的心结，一串佛珠不过是身外之物，送人又何妨？”

云棠无奈苦笑，心结哪里是那么好解的？小孩子看几本话本都会说“解铃还须系铃人”，她和如尘才相识不过半日，哪有这本事？

她愁道：“晚辈嘴拙，解心结这事，实在有心无力，真的没有别的东西可以寻了吗？”

慧能大师笑了笑：“施主放心，若这世上还有一人可以解开如尘的心结，也只能是你。”