甘泉书院这回就是想让清屏书院好好丢一次脸。

为此，他们还特地搞了个大阵仗，租下了扬州城最繁华的杨风酒楼，城中但凡有些姓名的人物都收到了请帖。

何望春还特地请了几位衣锦还乡的官员做评委，俱是出身甘泉书院的。

那边清屏书院也不甘示弱，挑选了书院中的精锐应战不说，还找来几个在任的官员当评委，跟甘泉书院分庭抗礼。

一边是老牌书院，一边是后起新锐，早就有争锋相对的形势，却是头一回闹出这种阵势。

一时间，谁输谁赢成了城中最为热议的话题，赌场也趁着时兴拉起了赌局，参与的越多，对擂台本身的关注就越多。

顾明州身为解元，还要在甘泉书院再读几年书备考会试，自然也在出战之列，吴家兴笃定这次是他的成名战，颇为骄傲。

不过么，狡猾如顾明州，自然想着借此机会一劳多得，在城中多个赌场下了注，预备赚上一笔。只是可惜他本钱不够，不然自己做个东家也是不错的。

顾明州正琢磨着，忽然听见屋外有匆忙的脚步声。

“顾公子，顾公子！”

那声音受尽风霜洗礼，沙哑干涩，顾明州心头咯噔一下，起身从窗口探身向外看——那不是他遣去送信的信差吗？

“顾公子不好了，咸州发大水了！”信差连珠炮般扑过来，“我去了临宝城，城里四处都是灾民，根本找不见白公子的人影！”

顾明州身子晃了晃，险些跌坐在圈椅中。

“听说城里没粮食可吃，路边竟有人易子而食，我实在是......”信差犹豫片刻，终究不忍说实话，“没有白公子的消息也不是坏事，想来也未必出了事。”

顾明州闭了闭眼，所有动摇在一瞬间消失，抬头唤自己的书童：“冬柏，给信差大人赏钱。夏松，去外面买匹马。”

两个书童是萧豫送来的，眼界见识与旁人均不相同，几乎是一瞬间就理解了顾明州的意思，急了。

“公子，再有一个月便是擂台，这可是成名的好机会，错过就没有下次了？”

“是啊，信差大人送来的都是十几日以前的消息了，现在便是过去也未必寻得到人，反而耽误了前程，岂非得不偿失？”

“闭嘴！”顾明州猛然回头，眼里满是骇人的血丝。

他神色狠戾，一字一句地说：“去他妈的名利，我只要他！”

第39章 无法说出口的话

弦月似弓。

叶星阑打了个哈欠，正要睡觉，外面又骚乱起来，他不耐烦了，掀起帘子。

“都在吵什么？”

“少爷，”管事的忙向他行礼，“不知哪里冒出个书生，非要向咱们买马，还一买就是三匹......”

“人家要买，卖给他便是，明儿到了镇子上再买几匹不就行了。”

“可这都是银子啊！”

叶星阑不耐烦了：“是我们叶家的银子，你心疼个什么劲儿？人家又不是不给钱！”

管事的一噎，心里暗骂他没脑子，叶家的马可都是好马，路上不知能载多少货物呢，去镇上能买到什么好的？这么下去，叶家迟早败在他手上。

但主人都发话了，他一个伙计也无法可想，只得不情不愿地卖了马。

顾明州道了一声谢，不再多言，上了马便走。

两个小厮跟在后面，满心叫苦。

这都没日没夜地跑了快五天了，赶上了本该花费十余天路程，累死了两批马，顾明州怎么一点都不需要休息啊？

好在这次的马脚程快多了，比预想的要更早到达目的地，一个小小的村落。

小厮再也受不住了，连说带劝，好歹将顾明州劝住，找了个农家睡下了。

冷冷的月光洒在地上，顾明州身体已经极度疲惫了，却无论如何也睡不着，一闭眼，眼前就浮现出白雨信替他挡剑时濒死的面孔。

无论是前世还是今生，他都刻意地不去回忆，此时极度的不安之下，那天的画面却越发清晰。

那时他已经年过三十了，正当壮年，白雨信比他小一岁，因为身体底子差，看着总有些孱弱，倒在他怀里时轻得像片云。

“别再做那些惹人恨的事了，你瞧瞧，这都是报应。”白雨信满身是血，轻轻地说。

他记得很清楚，当时自己回答的是：“你管不着，谁让你过来挡剑了？”

他只是很震惊，完全想不到白雨信会扑过来。白雨信素来高傲，对他尤为刻薄，顾明州自然也温柔不起来，不是挖苦讽刺就是针锋相对。

哪怕在这个时候，他都改不了平日里的相处模式。

白雨信听了，脸上露出一抹似苦涩又似认命的笑，顾明州一辈子都忘不了他那个的表情。