“别害羞嘛千桦，来，再笑一个我看看。”也就怀渊有这个胆子敢调戏千桦，偏偏千桦听着她这轻挑的语气还拿她没办法。

千桦沉了脸色，冷冰冰地说道：“你倒是和那登徒子没什么两样。”

怀渊笑的更灿烂了，肆无忌惮的用手指挑起千桦的下巴，风情万种地说：“公子，你便从了奴家吧……”

千桦彻底黑了脸。

住在将军府的这几日，常子和在茶馆和大街上的闹剧，如顺风起火一般在京城里传开了。人人皆道将军府出了个从未听说过的小公子，俊美如天神下凡不说，还专门惩恶扬善。

而怀渊对将军府内也称千桦是她远房堂弟，数十年未谋面，如今来京城游玩，暂住于此。

常乃梁国大姓，怀渊懒得取名，便直接用了这个字，千桦也被顺带着冠了常姓，府上的人便称他常小公子。

千桦的到来让将军府着实热闹了一番，先不说将军府平日里交好的世家纷纷登门拜访，连府上那些正值妙龄的婢女也爱往千桦的住处去转悠。

一向喜静的千桦已经冷了好几天的脸，只有看见怀渊的时候表情才柔和下来。

怀渊倒是乐得自在，府上大大小小的事务她全丢给容韫，她只不时地去逗逗千桦，她戏谑地说他若是女儿身，绝对是个不折不扣的红颜祸水。

千桦总是被她气的气短，他突然觉得有些同情容韫。

不过浅眠的他每次夜里醒来的时候，都会下床去院里看看那轮泛着白晕的月，然后又无比庆幸自己还能在她身边。

就像是枯涸的河床，迎来了一场酣甜的春雨。

皎如玉树临风前·伍

“皇上，北边探子传来消息，西越国界近日新增了五万大军，怕是对我国不利。”一个极其阴柔的声音打断了正伏案批阅的钟离觐，他放下朱笔，骨节分明的手指轻轻地捏了捏眼眶。

“知道了，宣常怀渊来见朕。”连日来繁重的政务让钟离觐有些疲惫，连带着声音都染上了喑哑和倦意。

过了半柱香的时间，他面前便站了一个身着官服的女子。她那声“参见”还未说出口，钟离觐便挥手示意她不必多礼。

怀渊清冷的声音在御书房里响起：“皇上如此匆忙宣臣前来，难道是因为西越开始有动作了？”

公公给她奉了茶，很自觉地退到殿外去。

钟离觐起身，明晃晃的龙袍压在他身上，许是太久没有好好休息，他突然觉得有些晕眩。

怀渊眼疾手快上前扶了一把，见他站定，又退开几步，抱拳弯了弯腰：“皇上恕臣逾越，只是皇上务必要保重龙体。”

“无妨。”钟离觐低声说道，“西越如今大军压境，怕是又要掀起战事。”

“臣请命带兵驻守疆界，护我大梁国泰民安、千秋万代。”怀渊作势半跪下去，却被一双大手稳稳拖住。

她抬头，面前是钟离觐写满了忧愁的俊脸。

他微不可闻地叹了口气，轻声问道：“怀渊，你可知这一战，不是输赢可以衡量的。”

她薄唇勾起，心下一片清明。

正如容韫说过的，输了，自是将军的错，被俘被杀皆是听天由命；赢了，功高盖主，就算皇帝信任她，朝堂之上也会涌起血腥的暗波。

可是这都与她无关了，这一战，她一定会赢，而且她和容韫也一定会“以身殉国”。将军府的盛名，不会因为这一战，毁在他们的手里。

怀渊放下了君臣隔阂，与钟离觐坦诚相待：“阿觐，五年前我在边疆救了你的时候，便觉得你会成为一个名垂青史的帝王。你登基之后，我和容韫便为你守住疆土，征战数年，从未败过。这一次也是，你只需要做一个帝王该做的决定，别顾忌其他。”

眼前的女子光芒太盛，她不如别的女子那般柔弱娇媚，紧实的身体像是蕴含着无穷的力量。尤其是她那双眼睛，目光炯炯，灿如星辰。

他突然就想起第一次见她的情景，他满身伤痕趴在死人堆里，气息只出不进，半个身子已经进了鬼门关。她便在这时降临到他面前，恍如谪仙。

钟离觐闭上眼，疲惫和无助在他脸上完完全全地显露出来。

一呼一吸间，他睁开眼，面上又是一派帝王的威仪。

“常怀渊听旨。即日起，封其为长宁将军，率十万大军北上，破北狄，守北疆，护我大梁万代长安。”

“臣，领旨。”怀渊跪下叩首，清冷的声音如青铜礼器作响，“吾皇万岁万岁万万岁。”

“退下吧。”钟离觐背过身去，声音似有千斤重。不知怎的，他只觉得心下难安。他有一种预感，或许这是他最后一次见到她了。

从皇宫里出来之后，怀渊片刻不停去了练兵场，寻到了正在带兵操练的容韫。