“小若姐姐，你所见的人心炎凉该比我多，还是当心隔墙有耳吧！”守戎看着熟睡的妹妹淡淡道，“也不必为我煮茶了，澈儿这觉醒来也该饿了，你去找乳娘吧！”

“是！殿下看着点水！”小若答应着出门，留下守戎独自叹气。

还能怎样？皇后母家无论是朝中人脉、兵权、金银都占半壁江山，又岂是一言半句或是一尸两命所能动摇的，这一点，守戎这时是明白了。

小若去了半个时辰，终是气呼呼地回来了，一进门又骂道：“这帮人消息真是快，搭理都不搭理我，我找了半天也没找着，只好拿了这半碗米汤。真可怜了公主，竟要受这种苦，连殿下你当年都不如。”

守戎接过碗，用小银匙一点点喂：“好在妹妹不娇气，这米汤她也吃得很香，总比饿着强！”

“殿下，咱们如今该怎么办？”

“方才右相一提赵家，就不同了……”

“是啊！赵家良将辈出，陛下也敬三分。”

“果然只有手握兵权才能令人生畏！”

“殿下的意思是……”

“小若姐姐，你去收拾行装，把所有能带的的金银都带上，我们离宫！”

“殿下！”小若吃惊道，“皇后一党视你为眼中钉，唯有陛下能护住你们兄妹。陛下总有办法的，出了宫可就是举目无亲、任人鱼肉呀！”

“父皇要是真愿意帮我，今日也不会如此，还不如乘早自己找条出路，还能在他心里留个乖觉。小若姐姐，你去准备吧！我今晚便去向父皇辞行！”

“是——”小若知道他心智不凡，只得依言行事。

守戎轻轻地拍着守澈睡了，放回摇篮里，然后踮起脚尖开了柜门，取出一只一人长的锦盒。

启开，但见一道银光耀眼，守戎将银戟拿在手里，沉甸甸的难以舞动，只能看着发呆。他心里仍存一丝希望，然而独自在门口等到日落，也未等到皇帝的只言片语。

委屈的眼泪在眶里转了一圈，守戎一闭眼一咬牙，唤来小若抱上妹妹，前去求见。

守门的宫人虽不情不愿，但也不敢得罪了皇子，便悄悄向他道：“奴才劝殿下此时不见陛下的好，陛下今日为殿下的事烦心了一整天，右相又带人连上了十几道折子，殿下此时进去，不是叫陛下为难嘛！”

然而守戎并不以为然，再三请那宫人通传，那宫人冷哼了一声，只得进了去。

守戎进到殿内，见皇帝坐在案前，一手扶额，很是忧愁的样子。守戎规规矩矩，上前请安跪拜，皇帝见了也不作反应，见他不愿起身才问：“戎儿，怎么了？”

“孩儿此来，有一事相求！”

皇帝闻言叹气，道：“戎儿，朕并非不想为你母亲讨个公道，只是今日殿上情形你也见了，朕虽为一国之君，也不能不顾朝臣之言……”

守戎听了，脸上闪过一丝失望，紧接有磕头道：“孩儿知道，让父皇为孩儿忧心，是孩儿的罪过。孩儿不是来为难父皇的，而是来为父皇分忧的，就请父皇将孩儿与妹妹——一同逐出宫外！”

“什么？戎儿你……”皇帝一听大惊，忙走下阶来将守戎扶起，“戎儿，你这话是何意思？你可知道逐出宫意味着什么？再说朕怎舍得你和澈儿颠沛流离，这万万不可再提！”

“父皇，孩儿知道父皇疼惜孩儿与妹妹，但孩儿也不忍父皇国事家事两头为难。与其为孩儿争得君臣生隙，不如父皇为孩儿择一个好地方。孩儿生得一杆银戟，又蒙父皇赐名‘守戎’，那孩儿理应为父皇守住三军戎马，就请父皇将孩儿与妹妹发配塞北，让孩儿为父皇戍守边疆！”

皇帝心中不是滋味，然又欣慰地拍了拍守戎的肩头，道：“我儿孝义，实在难得！既然你有此心，父皇也不再阻拦，朕会一切打点妥当，去历练一番也好……你放心，等时机成熟，朕定会接你回宫！”

“谢父皇！”守戎磕头，眼中泪水终于打湿了脚下金砖。

不日后，守戎带着守澈与小若三人收拾妥当，便准备出发。

马车停在宫门口，并无人相送，皇帝也只是差人送来了一封书信，说是一切已安排好，只将书信交予北军将领即可。守戎上车前又忍不住频频回头，小若在车上劝道：“殿下，别等了！昨日已辞别过，陛下当是不会来的，再不起程，恐怕天黑前赶不到城外的驿站了。”

守戎口中答应，登上车又回头看了一眼，宫门后一阵风卷起，呛得守戎直咳，摇了摇头撩帘进去。

谁知马才行了三步远，就听见了银铃般清脆的叫喊声传来：

“守戎哥哥……守戎哥哥等等！”

守戎一掀车帘，看见转角处炽莲穿着一袭粉裙，头上着金色双蝶钗，手里举着一只小盒子奔过来。