“朱公，不是有旨意吗？末将等着呢！”

“哼！垂死挣扎又有何意？”

朱瞻诏想着炽焰已是瓮中之鳖，杀了仍推给大息就是，便拿过圣旨歩下城楼，只是他不知炽焰有徒手擒虎的本事！

尚隔百步之遥，炽焰一踢马镫如燕穿杨柳，未及人反应过来，扯了片旗子便裹住了朱瞻诏的脑袋，再飞身回马时已将贼首削下！

副将大呼，点兵来杀，然炽焰已红了眼哪里拦得住？

他一路纵马砍杀出了君回，那副将忙带着人逃到阳焦投奔朱行仁，而朱行仁则借着那批军马重得阳焦，炽焰只得决定绕过阳焦直接回京。

然而不等他回京，这京中已是烟云诡谲，死沉沉得压在了殿堂之上，曾经这大殿富丽明黄，如今却空落落显出末代悲凉，而叶东华的死讯已传入了殿中……

叶东华与守澈早有打算，当日席上他便高调行事，诸王出京时又借着游玩赏景之名，随宪王回了封地健州。

叶东华在健州几次三番地生事捣乱，还总赖在宪王府不走，他本就不受人待见，立功受宠之后更是招摇自大得使人厌恶，而宪王有篡位之心唯恐他发现，自然尤其嫌他碍眼。

在永王多番撺掇怂恿之下，宪王便起了杀心，但等着宪王一下手，永王便立即派人将他当场抓获，借机搜查谋反罪证，亲自押送上京。

亲王犯罪，理应大殿御审，守澈一身玄服，冕旒遮挡住了视线。

她无心去听，这一场戏该如何演早有安排，只是叶东华的死始终让她不解，要拿宪王的法子千千万，叶东华却执意抛名舍命，就仿佛是因为了断了他父兄之事，死——便成了迫不及待一般。

下头的戏唱完了，守澈叹了口气，一一定了罪，判了王保宜当街腰斩，王家所有贬为庶人三代不用，另将宪王囚禁终生，永王则因查办有功赏赐健州，为宗正职。

“至于叶东华——恃宠骄纵、奢淫无礼同样有罪，以死相抵便算作罢。众卿该牢记此例，功臣再骄，也不该越了君臣之礼！”

长舒一气，这话总算说完了，守澈心中有些郁闷难消。

叶东华生前如其名字一般——荣华似锦、光彩逼人，怎料死后却顶了个妖臣恶名，世间凄凉境遇莫过于此。

此时，这疲惫的身子重如千斤，可众臣看来依旧是雷霆决断，守澈想退朝，偏偏张?又有事要奏：

“殿下，阳焦守将朱行仁上表，前亲使将军炽焰口称奉殿下密令与大息洽谈盟约，私自出关而去，却又为一己私利毁坏盟约，招来大息追杀，遭朱公问罪后恼羞成怒，反将朱公杀害，如今逃窜在外，请殿下裁夺！”

守澈闻言，一口气提到喉间，顿时双眼怒睁，惊得两手颤抖，指甲深深陷进了掌中。

炽焰所为不仅是出乎守澈意料，而且还完全打乱了她的计划，掂量之下只好将旧案提前，她道：

“朕确有密令！且查当年叶家父子战死乃因朱瞻诏延误军机致使，证据确凿，亦是朕授意诛杀。”

话音未落，三子已将叶东华当日所呈罪证交予张?，守澈也因心中没底，不禁抬起头看了张?一眼。

如今的张?手握监察之责，可谓“尽心尽力”——刚正不阿、一意孤行，正如她从前所料，早已非她所能控制。

“只因朱瞻诏手握重兵，恐常人难以缉拿，所以如此。”她又下意识补了这么一句。

张?看罢，将朱瞻诏之死掲过不提，然又道：“虽是如此，但炽焰出使不力，致两国交恶、盟约难议，仍是有罪！且臣听闻他与大息汗王之女同帐而眠，可谓私交甚密，殿下明察，这不仅有违礼教更有通敌之嫌，殿下——”

“嘭！”

他话音未落，守澈忽得便怒了，拂龙案而起，愤然离去！

一百七十九：孤家寡人

众臣一时不知缘故，议论纷纷一阵只得散去，而张?则看出守澈有意包庇，又跟了上去一劝再劝。

守澈忍着怒气，就是不理他，一直回到了嘉和别苑，红裳、紫绡两个跑出来说殿下要更衣洗漱，这才将张?挡了回去。

守澈阴沉着一张脸，旁人不敢上前伺候，只有紫绡静静地在替她清理手心的伤。

守澈坐在榻上，很自然地望向了旧日那盆红苋——红苋早已没了，如今只剩了个空盆，不过守澈其实也并没有真的把注意力放在眼前，她的脑子急速地思考着：

一事平、一事又起！盟约作废，大息会如何作为？游沙的一仗，现在还有几成胜算？又该如何打？君回、阳焦还在朱家人手里，怎样收回？朱行仁又会有怎样动作？张?是要杀要罚？炽焰这是怎么回事？自己怎么保他？他行为异常是什么缘故？他是为了那个女人吗？