莲生一愣，一时难以置信，不禁再三确认。

可木通摆出慈眉善目来谆谆教诲，直教莲生感激涕零。因此她一面拭泪，一面还自责不该错会了父亲的好意。

破涕为笑后，父女两人竟难得说起笑话，木通十分有耐心，甚至打趣道：

“往日你说定要英武不凡、果断刚烈之人才配做男子，儒生之类举止行为与女子无异，怎么如今对他这一个病躯羸弱之人如此上心？”

莲生茫然，一时不知如何回答，半晌方羞答答道：

“是我孤陋寡闻，将儒生错会了。他虽瘦弱，却志向高雅、君子行为，又待人诚恳。再说——女儿何时对他上心了？不过是朋友相交，阿爹浑说！”

“哈哈哈，事关女儿终身，阿爹怎会浑说？”

父女两是夜畅谈，第二日起莲生自然高兴，梳洗过后，带着阿钟、阿苾两个便往赵府去找守尘。

到时，守尘正在看新得的宝砚，忽见她来又惊又喜，忙起身来迎：

“莲生？你怎么来了？怎么不早告诉我？”

莲生娇羞一笑道：“往日与你来往，偷偷摸摸总是不妥，实在有违礼数。如今我阿爹已经知道了，他说我们既是光明磊落就该大方些，叫我日后便不必再顾虑，所以——特地前来告诉你一声。”

“果真？”

“我也是极意外的，只当阿爹严苛，原来竟也是疼我的。”莲生点头道。

“那自然最好！”守尘听闻也高兴不已，转眼又叹道，“只可惜我昨日刚写下的信，小绢条上只得写的米粒儿一般大，累煞了我的眼睛，倒是白辛苦了，早知就该听落文兄的，等到早上再写了！”

“写了什么？拿给我看看？”莲生不由好奇道。

守尘从袖子里摸出一个绢条儿，上头果然密密麻麻地写了一首《静女》：

静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。

莲生念完，双颊绯红的，捏着绢条低头不语。

守尘亦懊恼不已，原来昨夜自己一时情之所至，抄了这篇《静女》，本想借着信笺一表痴心，但前思后想仍觉得太过唐突，因此留了一夜不曾寄出，谁料方才一时激动，竟忘了这层。

正当两人尴尬，守尘心中慌乱无措，瞥见案上的扇子便随口说道：“莲生——我前两日才得了些好扇子，正想着怎么送你，你既然来了，不如趁着天还热，也拣一把回去玩可好？”

“好啊……”木莲生将那绢条攥在手心里，轻声答应。

守尘慌慌张张地从这边探过身去拿扇子，因怕硌着莲生，一侧一带，却将案上的东西哗啦啦全抚在了地上。

半幅卷轴滚落下来，展开一张仕女图，画上的女子站在柳树下，抱着琵琶回身留笑，那眉眼神情，分明是莲生。

两人愈发红了脸，莲生偷偷看了他一眼，猜到这是那日相送的景儿，因此轻笑着打趣道：“你是几时——”

莲生本想问几时画的，然而守尘见情意已然明了，便觉再作遮掩反倒不合宜，便抢话道：

“一笑留意、二笑留心、三笑留情！”

“莲生，我心悦你，寤寐难忘！”

两人对视，羞涩一笑，各自心中顿时如风吹阴云——明媚了然！原来情愫早生，二人都是一样的！

这便好了！

曾经尚未说透，全都小心翼翼、日夜不眠；如今两人说开了，便出双入对、形影不离。

不过两人彼此尊敬，倒是从无越礼，只是不论相谈甚欢，还是静静相望，模样都羡煞旁人，渐渐地连婢女随从都不愿在眼前了。

这样的事，虽然赵彻少在府内也是知道了。原本这皇子多情，有一二红颜知己，他心中是不愿意多加干涉的，但看着守尘的样子越发不像是玩笑，赵彻一时又怕他日后真要娶木通的女儿，想着要是皇后知道定然是不肯的，因此几番劝他。

奈何守尘听得恭敬，忘得也干净！好在自此木通竟难得安分，原本骚乱的轧图族不再寻衅滋事，赵彻于是又想着：或许是他有意献女投诚，守尘日后是皇帝，为结两国邦交有些异族妃嫔也是常情。于是半哄半就的，也就说服了自己，慢慢随他们去了。

一百零五：四下皆惊

（他——终于要出手了吗？）

又是一年中秋夜，宴席尚未结束，守戎却自回北宫换了衣裳。

内着束袖燕青衣，外披流云绣白罩袍，分明沙场打扮又透着一丝闲情，换作别人或许古怪，但于守戎却正是相宜！

他便这么着，提着银戟，又独自骑马往城东曹欣府中去了。

曹欣原是大司马朱瞻诏的副将，如今掌握着京畿巡营。当年随守戎回京的人马中，就有大半充入其中，虽被皇后一削再削，却还是挡不住守戎在京畿巡营中与旧部的交情。再说军旅出身的人，大多率性直爽，几碗酒能交好也能交恶，一来二去，守戎与曹欣便也算是志趣相投的忘年交了。