哥哥面色稍霁，退回桌边坐下。看着兀自发愣的梨儿，眉梢一挑，故意拖长了调子道：“杜兄怎的也来了此处，不是说要温习功课不出来吃酒的吗？”

梨儿回神，慢慢坐下来，踟蹰良久，终是问出了口：“哥哥口中的杜兄，可是隔壁说话的那一位？”

哥哥单手支着下颌，眉眼间带着促狭的笑意，“可不就是他！正是为兄书院的同窗好友杜珩。”

梨儿低下了头，轻轻“哦”了一声。

从乔显的这个角度，恰好可以看见她白皙的面颊绽放出两簇红梅。

乔显一怔，心头轻轻一抽，有点痛。

夏日酷暑，炎热难耐。梨儿贪凉，自是不大愿出这放了冰块的屋子。

午后，她正窝在榻上看书，乔显在她旁边，亦看着她手中的书。

门外忽然响起一串急促的脚步声，紧接着门被大力撞开，风一样地跑进来个小丫鬟，气还未喘匀，便激动道：“有位名叫杜珩的俊书生向老爷求亲来了。

梨儿一听，腾地站了起来，抬脚便往外走。但见小丫鬟正笑嘻嘻地瞧着自己，抬起的脚便硬生生落了下来，白嫩细致的脸庞不知为何竟慢慢红了。

府里待客用的花厅，后方连着一处小小的茶室。因是炎炎夏日，门上仅垂着一道如露珠般晶莹剔透的水晶帘子。乔显站在梨儿身旁，透过间隙，隐约可以瞧见外间围桌而坐的四人。

父亲似乎很开心，笑呵呵地一个劲地劝着儒雅俊秀的书生喝酒。母亲则不住地往他碗里夹菜，满面皆是遮掩不住的满意和欣慰。哥哥似乎喝高了，搂着书生的肩，大着舌头直喊着好妹夫。

梨儿面颊红透，如春日里绽放的第一簇红芍药，不胜娇媚。乔显笑了，心中亦是满怀欣慰，就像是自己打小看到大的姑娘有了好归宿。可这番情绪细究下来，又夹杂了一丝不想为他人所知的怅然若失。

这个好姑娘，终究是找到了好归宿。

乔显抬袖试了试濡湿的眼角，眼前却蓦地一黑，鼻腔猛然蹿入一股浓烟，叫他剧烈的呛咳起来。

一刹那哭声、唢呐声、诵经声、摇铃声奔涌入耳中。

第一卷 第七章

第七章：

“你醒了！”耳畔一丝忽然而至的阴冷气息，叫他醒过神来。他微弱地喘出几口气，示意他醒着。

孙盼缓缓松了一口气，急切道：“你且使使劲，弄点动静出来。”

乔显不明所以，又听孙盼催促道：“你快弄点动静出来，这遍经诵完便要盖棺了。”

“盖棺？”乔显惊得倒吸了一口浓烟，又呛得连连咳嗽起来，连带着身下的棺材也跟着微微颤动起来。

棺材外的声响渐渐消止，众人惊悚地看向颤动不止的棺材，静了好一会儿，忽然有人尖叫一声“诈尸啦……”

紧接着布置豪华的灵堂便陷入混乱，人群惊慌向门口逃窜，你踩了我的鞋，我撞了你的腰，一时间鸡飞狗跳，人仰马翻。

不过一会儿，灵堂里的人便跑了个精光。只余乔老太君拄着龙头拐杖，颤巍巍地行到棺前，哭的肝肠寸断，“儿啊，你安心去吧。我已命人为你烧了房屋、银钱、仆人和马车，足够你在地下用的。你去的这般突然，到了阴曹地府，切记莫再沾染女色。好好表现，争取早日投胎，下辈子莫再行此荒唐事了。”

什么阴曹地府，乔显听得一头雾水，想问又张不开口，直急得一身大汗。

“你离魂后的第二日一早，你祖母便来房中瞧你，不知怎么的便发觉不对。当时我本想阻止来着，可是我一缕幽魂，挡得住居心不良的小鬼，却挡不住你精明能干的祖母，实在是爱莫能助。只能眼睁睁地看着你祖母发现你没了呼吸，又差人叫了大夫。大夫把了脉，又细细检查了一番，只道是你平日纵欲过度，不知节制，导致精气耗尽而亡。你祖母当时就晕过去了，醒来后便使劲的嚎，说乔家断了后，愧对乔家列祖列宗。又说你，往日流连花丛，为何就没有留下一二子嗣。后来哭够了，便强打起精神，为你设了灵堂，办理后事。还请来庙里的和尚整整诵了七日的经，听得我脑子都快炸了。”

孙盼一口气说完，又好奇地问道：“我也想知道，为何你日日流连花丛，竟没留下一二子嗣？莫不是你……不行？”

你才不行，你全家才不行！

乔显怒急攻心，竟赫然睁开了眼。

这一睁开，便对上乔老太君老泪纵横的脸，心中顿时生出了几分愧疚。

往日里梳的一丝不苟的头发，微微有些凌乱。双眼红肿，眼底全是青影，便连眼角的皱纹也加深了几道。

此刻，她瞪大了眼睛，浑身都在微微颤抖。过了好一会儿，才鼓足勇气将颤抖的手指凑到他鼻下。感受到微弱气息，浑身顿时脱了力，委顿在地，爆发出一声惊天动地的嚎哭声，“多谢列祖列宗保佑孙儿乔显，不肖子媳定会为各位列祖列宗多烧些纸钱。”