“邀请函的意义是什么？”莱恩斯摸出匕首，背靠敞开的窗户。

“作为旧友，为您送上一份礼物而已。”

“安德烈怎么了？”

“那取决于你想干什么，猎人。”戴竹弯起嘴角，目光锁定莱恩斯，“你想放弃血猎，去找他。”

“据说人会因为死亡而认清自己的感情。”戴竹偏过身，躲过刺过来的银制匕首，“而我很好奇，你是出于什么样的原因去关心你的猎物的？”

“你的味道苦涩又迷茫，莱恩斯，你在迷茫什么？”戴竹抹掉脸上渗出的血迹，打掉另一只飞来的匕首，“迷茫人类的贪婪，还是你自己的贪婪。”

莱恩斯摸出腰间的银枪，指向戴竹，“我不贪求任何东西。”

“那你今晚是为谁而来？”戴竹闭上眼睛，嘴角下沉，对固执的猎人失去了耐心。

莱恩斯举起枪，眼神没有任何动摇。

戴竹叹了口气：“不懂感情的男人无趣至极，当我白来一趟。本以外已经坐在舞台的下面，可以欣赏精彩的剧目了。”

“砰！”

戴竹停下脚步，银弹穿过他的长袍，散落在地板上。

猎人松开扳机，滚烫的枪管在月光的照耀下飘散几缕烟尘。

“带我去血族。”

戴竹缓缓转过目光，落在猎人冷硬的脸颊上：“荣幸之至。”

第一百四十章

密林与禁地没有明确的分界线，但所有生物都能依靠本能嗅到这片区域里危险的味道。

深林巨木遮天蔽日，阴翳的空气笼罩丛生的植物。安德烈有很久没有回到这片他本该生存的土地。移居古堡后，只有需要的时候才会站在不分明的界线后和维乔莱尔偶尔见上一面。

血族比以往都要更活跃一些，隐世的家族因为君王的死亡嗅到了“食物”的味道，纷纷赶赴这场盛大的葬礼。

“亲王。”负责迎宾的血仆向安德烈行礼，“亲王的居所维乔莱尔陛下一直有为您存留，只是疏于打扫，您……”

血仆喉结上下浮动，将紧张克制在喉咙以下。

安德烈瞟了他一眼，朝前方走去：“就住那里。”

血仆松了口气，连忙跑上前为安德烈带路。

周围混杂着熟悉的味道，旧友的，敌人的，还有曾经对他阿谀奉承的小人。禁地驳杂又冷清的气味比密林少些温暖的气息，安德烈却感到了由骨头传向大脑的舒适。

这里，才是他应该生存的地方。

即便在古堡居住了那么久，和人类接触了那么多，一旦回归真正的故乡，藏在血脉里的归属感就会开始作祟。

安德烈推开尘封的大门，旧居和他离开时没有任何变化，每一处灰尘都落在应该落到的地方上。正如血奴所说，维乔莱尔没有任何一个生物踏足这里。

“等等。”安德烈喊住想要逃跑的血仆，“问你点事情，陛下的死讯是谁公布的？”

血仆浑身一颤又松了口气，似乎在为只是被问了个问题而庆幸。他左右看了看，悄悄说：“是加文长老。”

“遗体呢？”

“陛下身份高贵，我们这些低等血族哪里能看到。”血仆思考了一会说，“因为避世的原因，各大家族都在自己的庄园或者居所活动，只有长老才会常伴血皇大人身边。是加文长老发出邀请函以后，家主们才聚集在一起的。”

安德烈盯着血仆的眸子，确保他没有说谎：“你有听谁提到过沃尔德伦这个名字吗？”

血仆一脸迷茫地摇摇头。

傍晚太阳落下，没有阳光的禁地迎来阴冷与潮湿的“夜晚”，血族也在这时聚集。

长老加文迟迟不肯露面，安德烈暗地里打量每一位参会的家主，回忆他们的名字。

红酒与钢琴曲逐渐变得乏味，在闲谈变作抱怨的临界点，沉闷悠扬的脚步声穿过嘈杂的人声，落在每一只血族的耳朵里。

鼻子比耳朵更好用的血族们握紧手中的酒杯，齐齐看向会堂的大门。

比脚步声更早传进他们鼻腔的，是一股沾染着墓地的尘土，掺杂骨灰的味道。这个味道属于一位比雨水还有阴冷，比地窖还有黑暗的血族。它被刻在血族的记忆里，令人恐惧与颤栗。

安德烈闭上眼睛，本能地将自己隐藏在人群中，让其他血族的气味遮盖自己。他比在场的任何人都熟悉这个味道，那个伴随他几百年，刺入他脖颈，带给他永生的怪物。

“没想到久别重逢，竟要先参加自己孩子的葬礼。”高筒靴踩着月光侵入会堂，男人的声音像大提琴在大厅中震响，血族们纷纷后退，为真正的血族贵族留出他应得的位置。

这是来自血脉与实力上的压迫，相比于崇敬，填满空气的是恐惧与紧张。