“曼达！？”马修闪过攻击后的眼睛有一瞬凌冽的杀意，看清来人之后变得惊诧而迷茫。

飘摇烛火照亮曼达半边脸庞，她的面部线条依旧柔和，却带着渗人的微笑，眼睛满是血丝，看向马修的眼神欣赏又怜惜。

马修对这样的眼神并不陌生，他没在剧院的舞台或妓女的床榻上看到过这种眼神，却在满耳哀嚎，满目杀戮的战场上无数次经受相似眼神的洗礼。

血族看到美味的猎物，通常不会吝啬自己的善意。

曼达没有獠牙，没有血红的眼珠与指甲，马修的直觉却告诉他，眼前站着的不是他朝夕相处的爱人，而是一只贪婪狡诈的血族。

“血，钥匙。”曼达满目柔情地注视着干净的石门，轻声叹息道。

马修将划破的左手背后，拿出匕首。

常年的战争教会他一件事，面对恶意首先要战斗。即使这个人是你的爱人，朋友，亲人，或者同伴。

在血族横行的年代，背叛不过是一次初拥的事情。

“两位既然跟着来了，就不必再看戏了。”马修紧紧等着曼达与石门，突然说。

“您看起来游刃有余，”安德烈大方地从阴暗里走出，对上马修的眼睛，“让我很不好意思打扰。”

“曼达夫人平时的异常也是这样吗？”莱恩斯同样没有羞愧或不好意思，同时他也没有调侃与打趣，直截了当地问。

曼达歪着脖子打量两个不速之客，饶有兴趣地笑着说：“一个血族，一个猎人？”

安德烈看着这个不再温柔，甚至透露着妩媚有妖冶的女人，突然想到了诊室里的一句话。

——“‘她’很久没有出现了。”

银器和圣经只能用来防范血族，谁是血族？曼达？田医生？还是那个不知名讳的“她”？

吸血鬼无法依靠人类的身体存活，更没有灵魂这种虚无缥缈的东西，安德烈皱眉打量曼达，对方好整以暇地接受他的目光，甚至眉眼如波，巧笑倩兮。

猎人与血族对气息有着超乎常人的敏感，曼达就是曼达，她身上独有的沉静香气与罗宋汤的酸甜气味都是独有的。

对峙在安静中持续，安德烈嗅到了一丝微弱的忐忑与疲累，曼达长长的睫毛低垂，转头深情地看着马修，低喃般说出一句：“他们对你很不好”。

由米白绣花裙子织起的“王座”突然倒塌，马修愣了一瞬，条件反射抱起晕倒的曼达，他刻意避开了受伤的左手，血液没有污染曼达的裙子。

莱恩斯看着平静的石门与脸色惨白的曼达，说：“我想我们需要谈一谈，马修先生。”

马修不置可否，仔细检查密室后将曼达送回房间，燃起平日的熏香，又布置了安眠的阵法，才请莱恩斯与安德烈一同去书房议事。

莱恩斯自发出“谈一谈”的建议后再无要交谈的实际行动，一路沉静并严肃。

今夜的变故与马修来说是飞来横祸，但对于莱恩斯与安德烈，却是获得情报的好机会。

因此猎人的心情并不差，此时的表现与其说是不满倒不如说在……唬人。

马修只知理亏，目光停留在书房一摞一摞边缘磨损，页面破旧的书籍上，开口：“阵法师一直是皇室重视的人才。”

“血族强大狡诈，人类由狩猎野兽的王座跌落，变作血族捕猎的对象，物种天赋的差距让战役变得艰难而无望。巫师，牧师是可以扭转战局的关键。”

“战争期间，我一直为研究阵法而奔波，古书上记载着无数神奇的阵法，能够有效对抗血族。这些上天赐予的魔法在战乱时是圣器，在和平年代却代表着贪欲与权力。”马修的声音中带着沧桑与感慨。

莱恩斯安静聆听，这是他不熟知的战争与历史，他需要尊重。

而安德烈则冷淡地看了一眼唏嘘的马修，嘴角挂着一点似有似无的嘲讽。

人类的贪婪不比血族差。

战乱过后，渴求权力，金钱，长生的欲望就如菟丝子一般生长，越是在高位就要得就越多。

“我有一本翻译后的法书，为了对抗血族，我研究过许多禁法，大多数伤敌一千自损八百。战争平息后，这本书被我藏起来。皇室给予我高贵的爵位与奖赏，除此之外，他们还找我索要一样东西，他们想要那本写满禁法的书。”

马修不愿意把记录危险阵法的书交给皇室，皇室里面有多少狼子野心的疯子他再清楚不过，为了躲避他辞去职位，保留着一个可有可无的贵族称号，想要慢慢淡出权贵们的视野。

皇室不可能那么容易死心，所以几次三番来骚扰，甚至以查案的借口对马修进行软禁与搜查，这是曼达对“伙伴”们怨气的来源。