“……你是不是和卡尔呆久了，好蠢。”安德烈提溜着小蝙蝠往外抖落，直把松树蝠都干净才重新抓了回来。

繁茂松鼠完美遮挡了安德烈的身影，下方不远处的篝火在树枝缝隙间跳跃，偶尔出现几个人影。

卡尔就坐在篝火旁，啃食一只鲜血淋漓的鹿腿。

“人数比我想象中还要少。”安德烈说，“密林的动静是你们弄出来的？”

小蝙蝠叫了一声表示应和，继续团了回去，似乎对有多少日行者逃了出来并不在意。

“为什么不往里走？”

小蝙蝠眨巴了眨巴眼睛，突然飞起来大张着嘴嗷了一声，然后躲在树干后面瑟瑟发抖。

虽然表演抽象，但表达的意思很清晰，只有一点令安德烈十分不满意。

“卡尔那个蠢货都没教你说话吗？”

蝙蝠点点脑袋，并倔强地维持一只蝙蝠该做的事，坚决不说人话。

安德烈把小蝙蝠扔回卡尔身边，避免和日行者的碰面独自走向密林深处的古堡。

古堡空了许久，高大拱门打开使灰黑的光透进屋内，带出一道狭长的光影。

没有弥撒嗷嗷待哺的叫声和老管家急促的脚步声，就连那道这些天几乎如影随形的低沉呼吸都消失不见。

这座古堡寂寞而孤独，安德烈甚至连灯都懒得点亮，走向深处的棺木。

“啪”一声清脆的响指后，低沉地木头摩擦声在古堡里回回荡荡，像死去太久的建筑突然开始喘息。

漆黑棺木里垫着保持温度的暗红色绒布，如流淌的血一般顺滑。

安德烈扶着棺木，突然停下了动作。

他一动不动地看向枕头上正正方方摆放着的“外来物品”，那是一张精巧的信封，印花邮戳卡在密封处，溢出的腊如肆意淌出的血块。

安德烈拆开信封，里面撒着金箔和香水的信纸花里胡哨，花体英文为他带来祝福。

【致亲爱的安德烈·金·罗格：

祝贺你将陷入永眠。】

安德烈眯起眼睛，才感受到古堡沉寂空气中多余的成分。

卡尔一行人驻扎在密林外部，因为害怕深处的气息而不敢前行，这个气息并不是他安德烈。密林边界的改变来自卡尔，但内部的气味则来自另一位擅自闯入的“客人”。

这是一次聪明的捕猎。

他的退让成为闭环中的一步，要逃脱的飞蛾被困在满是蜘蛛网的丛林里，避开了这一张，还有下一张。

安德烈敲着棺材板，他的意志有些昏沉。睡眠不代表死亡，而是克制欲望的绝佳方法，他有意达到临界线再躺进棺材，以此来增加抵抗欲望的能力。

却没想到为别人铺就了一条过于轻便的道路。

干净湿冷的空气里一股他熟悉的，曾让他厌恶的气息如逐渐升起的雾一般弥漫开来，随着敲击棺木的声音侵占古堡。

“嗒。”

“嗒。”

“嗒——”

安德烈手指停下，身体陡然扭转，毫无理由地朝身后某处抓去，爪尖破开皮肉，撕扯骨头的声音如惊雷般响起。

同时，一道细小，短促的刺入声被掩盖。

“不愧是你，父亲，在这种情况下还能给我一爪子。”德里克的嘴角高度上扬，颤抖中是疼痛和兴奋，他手中紧握着一把银刃，刀柄由皮革包裹，金属光滑被遮挡在礼服后，完全隐没在皮肉里。

“德……里克。”安德烈扶着棺木，他的眼睛猩红，血液和疼痛是刺激野兽的最佳物品。他的胸腔除了冰凉的匕首外，还有一种想要撕裂一切的躁动。

德里克左边臂膀被撕开一个口子，安德烈那一击直接扭断了他的骨头，撕下一条手臂。如果银刃没有准确刺进安德烈的胸膛，此刻他的脖子已经被扭断扔在地上。

“银质的刀子杀不死你。”他松开刀子，如拥抱脆弱的爱人一般扶着安德烈，“但这上面刻了封印的阵法。”

“我依照你初拥我时的命令来杀死你，使你远离无趣的长生，沉入死神的怀抱。只有我，安德烈，只有我能完成你的愿望。”德里克邀功般说着，像是完成仪式般郑重地把安德烈放在棺材内。

“安心沉睡吧。我会替你融入腐朽顽固的血族，继承你对永久生命的厌恶，在这个世上活下去。”德里克笑着，眼中贪婪的精光暴露他的谎言。

棺木阖上，安德烈的血迹完美滴在红色绒布上，没有一滴落在外面。

德里克头上冒着冷汗，细密汗珠爬满额头，他因为忍不住疼痛而吸气，又因为忍不住喜悦而粗喘。

断裂的左臂缓慢生长，他披起斗篷，任由血液滴滴答答地往下流，对闯入门外垂首直立的几个披着斗篷的血族说：“我已经传信维乔莱尔，一旦弑父被证实，空缺亲王的位置就是我的。”