“城主大人果然慷慨好客！”

他们发自内心地说。

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子时夜静。

花园小湖边没有灯火，只一片月辉倾落，湖水泛光，树影摇曳。

月光中，一块湖边假山石忽地被从里面挪开。一个人影从湖底的城主府地牢走出来，快而无声，连月辉也未曾侵扰，宁静如旧。

人影在书房门前停了，抬手敲了敲门。

里面没点灯，静得像是没有人。

过了一阵子，却有人声让进去。

人影推门而入。

月光自门外落进去，地上只朦朦胧胧一片薄光，屋中人只有一小块衣角在光里，余的都在黑暗中。不知他独自一人在黑暗中站了多久。

人影单膝而跪。“主上。”

凤独道，“金太师已醒了？”

“迷药不重，太师一个时辰前已苏醒。”

“他心情如何？”

“不好。”

凤独一笑。“这些京城人真难伺候。我请他吃饭，又请他住宿，他竟是心情不好。”

人影不答。

凤独又道，“他身上可有什么有意思的东西？”

“只有些杂物。”

人影将从太师身上搜来的东西尽数呈上。

凤独随手翻了翻，果真是些杂物。“看来东西不在他身上，在他脑子里。那我便去会会他的脑子。燕归，你觉得金太师现在有没有心情跟人聊天？”

“没有。”

“那就最好了，”凤独道，“我就喜欢强迫没心情聊天的人跟我聊天。”

他从黑暗里缓缓走出来，艳丽的脸在暗淡月光中有些明暗不定。燕归始终垂着头，一动不动。

凤独走到书房门口，忽想起什么。“燕归。”

“是。”

“之前我让你去打听别人都是怎么说你的，你打听了么？”

“……打听了。”

“他们说什么？”

“……人如木石，不喜不悲，才貌虽有，魂魄不全，七分可叹，三分可悲。”

“这么文绉绉的话，想来是书斋文人说的。那些耍刀弄剑的粗人又怎么说？”

“说他们打不过我。”

“既不会文又不会武的下人呢？”

“……”

“他们怎么说？”

燕归抿抿嘴，低着头，不咸不淡地说了一连串，“账房说我月钱高却从不出门把钱花出去，很古怪。侍女说我身为女子却不用胭脂水粉，很古怪。小厮说我大事小事全自己动手，不唤人去差遣，很古怪……”

总之人人觉她古怪。她确是很听话的，他让她去打听，她便去认认真真、一个一个地打听了。

凤独背对姑娘，望月而笑，“府中人，你一一打听过了？”

“是。”

“不是。”

“……”

“你漏了一个。”

“……”

“可知你漏了谁？”

“……主上。”

“我现便在这里，你不若抓住机会，打听打听。”

“……主上觉得我是一个怎样的人？”

“你么，沉默寡言，不管对什么事都有些置身事外，但令出必行，一诺千金，事情只要交给你，我便可以很放心。你守规矩，而且守得有点过头，一点小过失，谁也没说什么，你便自己去领罚，鞭子落在身上也不吭一声。说起来……”

他偏过头来，望着她一笑，“实在也有几分傻气。”

燕归不语。

凤独道，“说你傻，你看上去可不太高兴。”

“属下不敢。”

凤独又道，“今日设宴，厨房做了一道好菜，我觉得金太师配不上，因此没让他们呈上来，留在厨房里。日出之前，你和鹰炙去把它们吃掉，不管喜不喜欢都得吃掉，因为那东西我很喜欢。”

说罢他便走了，踩着月色，渐渐远了。

燕归从地上起来，关了书房的门，依照命令，夜色里到了厨房去。

老远便闻着一阵香气。

一阵芒果香气。

她一下子，又有些出神。

第二十一章

厨房灯火通明。

不论是在何地，厨房总是个令人安心的地方，一盏温火，柴米油盐，蔬肉鱼蛋，给人的是最能暖腹的东西。

再有，民家里守着厨房的，又常是最亲切慈祥的长辈，一个操劳的背影，时而蹲下去关照底下的火，时而站起来关照上边的锅，热气氤氲，饭食飘香。暖腹之外，又暖了心。

童稚的回忆里，厨房便是这样暖腹又暖心的地方，长大以后一眼看回来，仍觉得是个避风港。

此时是夜深人未静，此地是华城琼玉楼，然这厨房灯火微醺，仍让姑娘不由停步，觉得恍惚。

——蒙蒙的山。

——简陋的木屋。

——大厨房炊烟袅袅，粗布衣的老太太唠唠叨叨，领着山里大小媳妇们在土灶前忙碌，人声比烟火还盛。