即将出赤土城时，二人远远就被夷人守卫拦下，操着混杂着夷语和汉语的可笑腔调盘查方铭愿和叶枫出城所谓何事，又打算去往哪里？

方铭愿淡定地从怀中摸出两块镌刻着夷文和徽章的紫铜牌，递与守卫，笑着说：“去东南山地探望亲戚。”

守卫仔细端详了下紫铜牌，眼睛忽然一亮，这并不是寻常人出入城门的许可牌，而是夷人贵族的凭证，再抬头端详了下方铭愿的脸庞，也能看出较为明朗的夷人线条，心道：怕不是哪家贵族的私生子吧，我们就不要招惹是非了。

于是，方铭愿和叶枫顺利骑马出城，连包裹严密的震天吼都没有被搜查。

出城后，跑在沙石路上，由于道路不是很好跑，二人将骑速降了下来。叶枫趁机问：“你从哪里寻来的夷人贵族徽牌？”

“我自己仿的。”方铭愿嘴角轻扬，笑：“前些年有些个红毛夷人贵族来过芳茗苑，酒醉时，我翻出他们的徽牌仿造了几块，还想着哪天没准能用到，这不就真的用到了。”

“能耐真大。”叶枫说，也不知道是真心夸赞还是调侃。

跑跑停停，途中景色渐渐荒凉了起来，已经可以看得到远山起伏。路过一个破落的村寨时，天色已经暗了下来。方铭愿说：“叶兄，路不好走，别赶夜路了，怕会遇到野兽，找个民居暂住一晚吧？”

“好。”叶枫见前路山峦起伏，开始荒蛮了，也感觉最好是在白天赶路。

又往前走了好几里路，总算是发现了路边一户比较像样的农家，看着院落还算周正。方铭愿下马敲门，不一会儿，院门打开，出来个中年汉子，一看就是常年耕种的庄稼把式。方铭愿讲明来意，并摸出一块碎银递上前去。

中年汉子见他二人清爽俊美，衣着光鲜，不像歹人，虽然方铭愿长的不像纯粹的汉人，但是叶枫却是如假包换的中原人的美男子，就放下戒备，收下银子，憨厚地说：“空房倒是能腾出一间，只是我家娘子正在生产，怕是不能好好招待二位了。你们不嫌弃的话就自己去收拾下，再去灶间寻些饭菜吧。今晚，我们全家老少都忙得腾不出空来。”

叶枫和方铭愿把马拴好，顺着汉子的指引，来到了院内一间放置杂物的空房。屋内除却些破旧的桌椅板凳，还有一张空床。汉子说：“条件差点，二位将就一下吧，那边橱柜里有闲置的被褥，虽久未铺盖，却都是干净的，你们自己铺上吧。厨房间还余了些饭菜，只管去盛。我得去看看我娘子了，这都两天了还没生下来，真是急人啊。您二位请自便。”

说罢，汉子就急匆匆地走了，去了正房。

方铭愿四处观望了下，去桌边摆好椅子，找了块抹布擦拭干净，对叶枫说：“叶兄，你坐着歇息下，我收拾下床铺。”

“我拾掇床铺，你去厨房间弄些饭菜来吧，顺便把马喂上。”叶枫说。

方铭愿应着就来到了院子里，听见正房内有妇人痛苦的□□声，还有稳婆慌乱的对话声：“你的力气不对，你自己要加把劲，再这样下去，孩子就要闷死腹中了。”

妇人哭诉：“我真的是没有力气了，生不下来……”

“你这肚子这么大，又如此难生，该不会是双生子吧？”稳婆焦虑地说。

听到这里，方铭愿心里一紧：双生子？倘若是横产，恐怕这妇人凶多吉少啊。想想这也不是自己一个大男人该操心的事，就去喂马了。喂完马，洗过手后去灶台热了点剩饭菜，端着回到了杂物间。

叶枫已经将床铺收拾好，却只有一个枕头，一床铺盖。方铭愿皱起眉头，问：“我睡哪？”

“你不是打地铺么。”叶枫清扫着床前的地面。

方铭愿老大不乐意，说：“他家地面是土垃地好吧，齐家客栈那里是木地板，人家整天擦，打地铺自然可以，这里这么脏，奔波一天，你忍心让我睡地上？”

“那你睡哪？”叶枫没抬头，继续扫地，说：“要不然待会儿吃完饭把桌子拼下，你睡桌上？”

“反正我不睡地上。别扫了，灰都落饭里了，快过来吃饭。”方铭愿没好气地说。

叶枫洗过手，来到桌前坐下，看见饭菜很简单，两碗粥，四个馒头，一碟小菜，就笑：“跟我出来，让你吃这么清汤寡水的，亏待你了。”

“让我也一起睡床上，我就不跟你计较这些了。”方铭愿脱口而出。

叶枫垂着眼皮儿，只管吃菜，没理他的话由，问：“那妇人到底怎么个情况，哭喊声这般痛苦？”

方铭愿喝着粥，说：“听稳婆那意思，可能是怀了双胎，怕是生不下来了。”