交谈的时候，黏……或者说插在大型仪器上的一个东西掉了下来，两人只看了一眼，并没有在意，那只是一个魔方，这儿这种东西多的是，他们没有感觉到不对劲的气氛，所以认为那只是一个普通的魔方，大不了就是个机器玩具而已。

魔方掉在地上，静止了一小会後，开始慢慢动了起来……它动了动，翻动两个角块，那两个角块翻了个面後，一面竟然像门一样掀开了，露出里面的圆筒，像是一个小型望远镜，其实那是它的眼睛。它扫描室内，最终停在屋里的两个生物身上，开始解析。

两个男人自然是觉察了这微小的异样，他们齐齐看向魔方，并走了过去。

散发著危险气息的大魔王逼近，魔方视而不见一般，持续解析，数秒後停了下来，“眼睛”里闪了闪，接著发出“！！”的声音，断断续续，像试音前的调音。

“这是个五阶魔方。”乔伊斯说。

“看起来不是个单纯的魔方。”拜伦打量著眼前的小玩意，“有人会在魔方里头装监视器吗？”

魔方自行运作了起来，像是有人在组合魔方，更稀奇的是这个魔方像没有中心轴一样角块能随意地转动，每一个角块都像一个小盒子，它们从魔方转换成了另一个形态──一个机器人形状的玩意。

因为都是方块，这机器人显得很小又很滑稽，它没有被称为“脑袋”的部位，手、腿都是方块衔接成的，没有手指脚趾，连接著手腿的数块组成胸腹和屁股，上头有两个角块打开著，里面是拜伦所说的“监视器”。

“嘛，！……嘛。”那东西发出声音，一开始含糊不清，後来渐渐清晰了。

“妈妈。”它喊。

拜伦眼神奇异地看向另一个人。“它在叫你。”他说。

“你是白痴吗。”对方说，“它在叫这台仪器。”

“妈妈。”小魔方人又朝乔伊斯喊了声，并挥舞起方形胳膊，看不出是要求拥抱还是单纯招手。

“这是怎麽回事？”乔伊斯一脸不快。

“这基地不应该再有其他人，谁会无聊到控制一个魔方叫你机器人。”拜伦看著眼前不可爱不美观的魔方人，“它看起来比较像……”他皱眉看看仪器上连接的线和线相连的机器人，感到有点不妙。“有点像有了意识。”

“你的意思是它现在的情况就像刚破壳的小鸭，把第一眼看到的生物当母亲？”

五 印痕效应

“我想是的。”拜伦说：“这仪器和那台计算器都不能留，还有那个‘源头’。”那“生不逢时”的机器人。

乔伊斯将手放到仪器上，那大家夥从被他手碰到的地方开始变红并迅速融化，接著是那机器人和计算机。销毁完毕之後，他看向地上的魔方人。

那个小家夥无惧地看著周围的东西被毁灭，“监视器式眼睛”将这一切记录，它又开始解析了。

两个大男人蹲了下来，乔伊斯向那魔方人伸出手，魔方人停止解析，迅速……或者说欢快地跑了过来，沿著他的手指攀爬到了手掌心。

“可怜的小家夥。”拜伦笑著说：“认恶魔当妈妈，这太不明智了。”

“爸爸。”他口中的小家夥对他叫了声。

“你希望刚出生的小孩就懂得什麽叫明智？”乔伊斯捏著魔方人凑近拜伦，“他才是你妈妈，快对他叫声妈妈，不然我就熔了你。”

“你竟然吓唬小孩。”拜伦说，挑眉微笑看著魔方人又对著乔伊斯叫了声妈妈。

火人暴躁地骂了句，魔方人趴下来往上攀爬，很快又停了下来，角块拼成的四肢圈著他的手臂，姿势看起来有点像小孩依赖在母亲身上。

“哦……多麽温馨的一幕，恭喜你亚德里恩太太，天降……”拜伦忖思了片刻，说：“儿子。”

“这只是个即将被熔掉的魔方。”乔伊斯瞥了他一眼，“你会有一天被人称为‘约瑟夫太太’的。”

拜伦只是低笑，看著对方将那个小东西掰了下来，眼看就要被溶化，那东西却一点也不知道，捧著“母亲”的手指发出意义不明的声音，似乎是在笑？

“嘿。”他忽然喊道：“给我吧。”

乔伊斯看向拜伦，他耸耸肩，“我很感兴趣，先让我玩玩。”说著，拿走对方手上玩耍的魔方人，看了看後塞进了衣兜里。

乔伊斯又淡淡地看了他一眼，站起身环视周围。他的任务算是完成了，目标人物已死，研究资料被破坏，好吧这也可以说是搞砸了，但报酬还是得照给，而且得加倍。

“任务完成。”他说，向来时的路走去。

乔伊斯首先在研究所周围有人烟的地方找了家酒店，购物、换上一身高档又崭新的衣裳、好好吃一顿。这些都是拜伦教他的，那个大块头很懂得享受生活。