“你家这位肚子里不还藏着个小人儿吗，他也得算上。”郝阿姨朝色子哥抛去一个复杂的眼神，突然伸手指定色子嫂略微凸起的腹部大声宣布。

郝阿姨单是这么一指，立刻给色子嫂平添了几分新忧虑，只见她在“啊”地一声过后脸色变得惨白，把头深深地埋进她男人的胸膛。

“郝阿姨，我们之前有得罪的地方，请您多担待担待。我媳妇胆子本来就小，何况又有孕在身，经不住您这么吓的。”色子哥挺身而出，对郝阿姨动之以情，希望对方嘴下留德。

“那也是没有办法的事儿，现在说什么都晚了。”郝阿姨语气平缓，显得对接下来将要发生的状况无能为力，“九首神农像已然被人弄坏，凶皇木解脱了束缚，想来‘七牲祭’是不可避免的了……”

“七牲祭？”玖月旋花打断色子抑扬顿挫的讲述，插嘴问道。

“嗯，七牲祭，从字面上理解就是献上七条人命作为牺牲和祭祀的意思。”色子点点头，用易拉罐里剩下不多的啤酒润了润嗓子，向旋花解释说，“郝阿姨随即告诉院子里的人，凶皇木旁边那尊九首神农像，知道什么叫做九首吧，就是九个脑袋，我起初以为是葡萄串的怪东西。再回到有关这尊石像的故事上来。尽管像凶皇木是何人何时种在院子里的，以及九首神农像又是何人何时立在凶皇木旁用作‘封印’镇压邪物之类的情况，早已无从考证，但据这位放到今天算得上文化人的郝阿姨交待，不知是轮回还是宿命，九首神农像每隔一些年头就会被人弄坏一次，于是凶皇木趁机出来作祟，开始一段夺走七条人命的残忍修行。”

“听她这么说，我倒想起佛教传说中被称为‘凶皇佛’的恶神，”旋花顿悟般附和对方道，“这位恶神平日里就会通过杀人的方式来实践自我修行。你住的地方那棵凶皇木，该不会跟我说的这位凶皇佛有所牵连吧？”

“那我就不太清楚了，”色子顿了顿，并未给出有关凶皇木与凶皇佛两者之间渊源更多的揭示，“不过郝阿姨提出佐证说，那座院子是她丈夫的祖业，她二十岁那年嫁进来不久，也就是1943、44年那会儿吧，她大伯哥私底下是北平锄奸队的国民党特务，执行任务时不小心引来日本兵进院里搜查。可巧在这关头，有个日本兵跟阚大叔一样，碰倒了九首神农像，你猜怎么着，等这些日本兵例行完公事出去没走多远，就在六铺炕附近遭到游击队的伏击，死的死、伤的伤，回到宪兵队一统计，被击毙的日本兵正好是七个人！”

“巧合吧？当时的北平毕竟是沦陷区，国共两党各自所属的抗日力量都会筹划地下抵抗活动，敌我双方零星冲突在所难免，打死几个日本兵不足为奇，七个人不能说明问题。”看来旋花为人相当有主见，不是无条件接受色子的灌输。

“好吧，姑且认为是你所断定的巧合吧。但这还不算完，”色子不以为然地莞尔，“就在我跟我兄嫂搬进那座四合院的两年前，郝阿姨的丈夫不是被红小兵盯紧了吗，说他思想反动，学术反动，在他还没被收押隔离那会儿，借着隔三差五有人来院子里绑他出去接受群众公开□□的工夫，一些别有用心的红小兵总会跑进每间屋子里到处搜，实际上主要是为了偷他们家值钱的东西。接下来事情的发展仍然是老套路。其中一个红小兵不知天高地厚，一棒敲碎了凶皇木边上立着的九首神农像，还鼓吹什么‘破四旧’，这下子齐活！等到参与那次行动的红小兵回去之后，耗费体力之后人会饿的对不对，得上伙食团吃饭吧，谁知一顿聚餐下来，由于食物中毒一下子被撂到十来个，经抢救无效重症不治死掉的又是七个人。事后一调查，排除人为投毒因素，仅仅是误食野蘑菇引发的中毒！你说有趣不？没办法，处分了两个负责蔬菜采购的进货员，平息物议，集体中毒事件也就不了了之了。”

旋花听罢若有所思，按照偶然背后多半隐藏着某种必然性的学说，似乎之前认为不过是单纯巧合的观念产生了松动。

“空腹饮酒，惹得肚子更饿了，要不先整点吃的，咱边吃边聊？”色子揉揉腹肌。

“料理间备着罐头和方便米饭，今晚先凑合吃点行吗？”旋花起身打算下楼预备。

“当然没问题！从北京到重庆一路翻山越岭的，不都是靠山吃山靠水吃水吗，我早丢掉挑食的坏毛病了。”色子满脸堆笑，“要不老姐多受累，先下楼备置备置，你吃肉我吃草、你吃面我喝汤总成吗？”

旋花不介意色子的颐指气使，懂得什么叫做自己动手丰衣足食，对这位“甩手掌柜”长期以来近乎撒娇的恭维和衣来伸手饭来张口的懒惰习以为常。