“进宫为妃是我自愿的选择，至死不渝，只能朝前走，再没有往后退的道理。哥哥不要多想。”董赟破釜沉舟，斩钉截铁地向董贤宣布。

“日后若得了空，为兄自会设法带你出宫散心，等到寻着合适的机会，时不时回府一趟也不是全无可能之事。”董贤见妹妹懂事，也向对方许了些有望促成的承诺。

董赟离开凤凰殿不久，刘欣便退朝回到寝殿。

董贤至皇帝寝殿，见刘欣满面疲惫，知是心爱之人先后在长乐宫前殿大朝廷和宣室殿小朝廷刚经历过两场论辩，早已精疲力竭。便先用心服侍对方妥帖，待问及明限田限奴一议时，听闻赏赐董府两千顷土地一事的进展和所遇阻力都在预料之中，且在天子强力推动下尘埃落定，行将颁旨实行，顿感喜忧参半。喜的是自己可以通过此事为刘欣分忧，忧的是全家人将为此付出超出想象的精力，甚至承担无辜遭受世人指责的风险，对于后者，需要未雨绸缪、竭力避免才是。

☆、惊蛰

“这个节骨眼上回一趟家也好，把我这样做的真实意图告诉你父亲，也好教他早做安排。到时不光是卫将军（卫尉，即董恭的职务），恐怕前期还得辛苦你跟进跟进。”听董贤说要尽快回府向父亲董恭把话挑明，刘欣欣然应道。

“分内之事，理当如此，我还应付得来，何须挂齿......”董贤端上来一盅事先炖好的黑杞雪蛤莲子羹，递给刘欣。

“对了，我看赟妹入宫已有时日，心中难免恋家。你不妨教她扮作侍女随你出宫，一家子团聚团聚，也好同去同回。”刘欣事无巨细道，“为保无虞，此番还叫王崇陪护便了。”

“你想得周到，与我不谋而合，我兄妹二人感恩戴德，岂有不从之理？”董贤心疼地望着对方因缺少睡眠而略显憔悴的面容道，“倒是你日夜操劳国事，长此以往怕是身体吃不消，平日里除了注重保养之外，还需加强锻炼。不过说来也怪，你的身子板看起来不仅不显单薄，反而给人匀称之上接近魁梧程度的印象，你又不曾习武，到底是怎么做到的？”

“你有修养身息的玄门妙法，难道为夫就没有身心平衡的秘密武器？别担心，哪怕是为了你，我也不会滥用这副身体的。”刘欣呷了一小口汤羹，两眼迷离地盯着董贤看了半晌，暗想私底下随王获习武已逾半年，功夫大有长进，对方还被蒙在鼓里，对于自己似乎没怎么运动又能始终保持身强力壮的原因不甚了解。想着想着，不免有些飘飘然，故作神秘地显摆起来，“明日午后，随为夫去操练场，许久没见你使鞭了，正好趁此机会，用你的莲花鞭同孔雀他们切磋切磋，可有兴趣走一趟？”

“去就去，正好拿两位王将军练练手！不过丑话说在前头，若是他俩接不住小爷的长鞭，伤筋动骨的话，你可要替我拦着点，省得大司马和大司空两位大人见爱子挂彩，寻上门来同小爷理论，我可应付不来！”董贤一扬剑眉，傲气十足，说不尽的俊美英姿。

“天外有天，人外有人。你怎么就一点不懂得谦虚呢？操练场里藏龙卧虎，岂能轻易断定你的莲花鞭足以打遍天下无敌手呢？”刘欣最受不了对方自称‘小爷’时浑身展露出的别样风情，因为每逢此刻便有一种将其扑倒调戏的欲望，禁不住也跟着打趣起来。

话说回来，刘欣之所以提议董贤同去操练场，为的是展示自己数月来突飞猛进的功夫，至于切磋武艺，不过是将对方诱导至道场的幌子而已。他担心的是，一旦真动起手来，拳脚都没长眼睛，若有一招半式伤着董贤分毫，那就够自己心碎一地的了......想到这里，刘欣忽然灵机一动、计上心来，一脸狡黠地改口道，“对了！为了让御林军将士接受更为严苛的磨砺，近日为夫特命人新辟了一处殿内操练场，孔雀和王崇他们每隔一日便要领兵在那里演习，我也时常会亲自去现场督导，同将士们一道舒展筋骨。要不然，咱们把地方改在那里？”

“殿内操练场，没听说过。”董贤浮想联翩地低声曼语道，“这倒是个新奇的去处......”

“那就这样说定了？”刘欣深怕董贤反悔，打定了主意要在对方面前好好露一手。

“行，小爷到时陪你同去‘舒展筋骨’！”董贤毫无惧色地傲娇道。

是日傍晚。董府。

董贤兄妹自进宫以来，难得陪家人一起用膳，席间除共叙天伦之外，尤言及天子豪赏。董恭闻言先是讶异，很快便释怀地报以支持。在座的无忧翁主朱宛亦和小凉小果也主动请缨，愿意为此事出力。