祁霄杀二皇子的时候，邹圣就在城关上将一切都看得清清楚楚，楚王根本没有一点要议和的意思，陈国更没有要退兵的意思，否则定会留有余地，绕过二皇子一命，毕竟二皇子已经落败，胜负分明，槐延关的将士们心里都清楚，青狼旗下的敌人有多强大，祁霄根本不必多此一举，必须杀了二皇子。

而祁霄还是杀了他，当着许证的面杀了二皇子，原因显而易见，一，告诉所有人，他既然来了，就是要灭掉齐国，并没有谈和的余地，二，是试探许证的反应，若许证拼死一战，就是困兽之斗，而执死志应战的齐军并不容易对付。

但许证在眼见二皇子惨死之后、悲怒之际，居然还是不战，那便是告诉了祁霄，齐国无心再战也无力再战了。

“邹大人……”许证沉沉叹息道，“死并不能解决问题，反而徒惹圣上生气、牵连家族啊。”

邹圣看着许证，微微牵了牵嘴角，慢慢说：“国破……家亡……”

邹圣的声音像是用锈钝的锯子锯木头，听着瘆人。

“邹大人好生休息吧。”

许证说不出一句安慰的话，他自陈军南下领兵御敌，这数月来一直都在第一线，齐国现在的状况他比谁都清楚。

若是举国一心，拼着你死我亡的心一战到底，非是不可以，或许还有一线生机，但硕粱皇都里的人都怕了祁霄，根本没有打仗的心思了，自从圣上向周国割让了柳江以东三州五郡，齐国就如同是放弃了挣扎、待宰的羔羊。

好不容易二皇子仍有忠勇骨气，愿意一搏，却是螳臂当车的结局。

“报。”

许证刚走出邹圣的房间，兵士就来报信。

“何事？”

“有陈军军中的消息。”

许证回到书房，才细问：“说吧，有什么消息？”

“回大将军，楚王命肴山军开垦荒地、务农。

凤林山山道已开，除了给陈军的补给，还运来了许多粮食种子，已分派给了肴山军。”

肴山军本就多是农民，打仗他们不行，种田可难不倒他们。

何况比起打打杀杀，种粮食才让他们欢呼雀跃。

许证瘫坐在太师椅上，陷入了久久的沉默……祁霄把肴山军集结来槐延关，根本就没想过让他们来拼命，难怪肴山军肯投了陈国，难怪他们肯来槐延，难怪越来越多流民往肴山军里投。

倘若他许证只是个平头老百姓，他也愿意选一条安生活命的路啊。

“报！”

许证还没缓过劲来，外头急匆匆跑进来个兵士。

“何事？”

“大将军！守军出了逃兵。”

自从开始打仗，逃兵就没少过，每一营时不时都会闹一出，但军中有纪律，出逃兵是要连坐的，被抓到都是杖毙，总有一两个不怕死的，却也不会真出多大乱子。

许证一皱眉头，槐延关出逃兵报得这样急，怕不寻常：“仔细说。”

“跑了……两队人，都往陈军营地方向去了。”

两队人，便是整两百人，去投敌？！

“还不去追？！”

“追……追了，但他们离陈军营地太紧，陈军吹了号，我们……”不敢再靠近了。

小兵没敢把后面半句话说完，前去追捕的百夫长说他们穿着齐军的军服去冲陈军大营，定会被射程刺猬，有陈军料理那些叛徒，他们不必追了。

但追去的一队人里传出碎语，说看着那些逃兵自己在陈军大营门口丢了兵刃，被放了进去，毫发无伤。

许证看那小兵吞吞吐吐，脸色有异，他不再追问，而是令亲卫细查，很快就知道全部。

他治军三十年，从未有一时一刻如现在这样心凉，仿佛一个嗅见了死亡的垂暮老者，绝望而平静。

他不畏死，却不知道怎么死才能不显得那么凄凉。

邹圣悬梁自缢的时候，许证心惊之余感受到了邹圣的悲壮，他不愿意亲手将自己的国家屈辱地送出去，他做不到、不甘心，甚至连看都不忍看，唯有一死了之。

许证又何尝不是。

百年前，八国战乱时期出过多少名将，许证年少时也曾是雄心壮志，也曾有狂傲之时，他与白柳、荀安侯唐峘都是当世名将，谁也无法将他的功绩从史书上消磨掉半分。

出将入相、功成名就，许证都做到了，可他的结局与齐国的国运绑在一起，最终只能是屈辱。

***

“槐延关又有逃兵跑来我们这里了。

不是一个两个，是整整二百人。”

白溪桥值夜回来，哈气连天。

祁霄刚起不久，正在吃早饭，见白溪桥来了，顺手给他盛了碗粥，不必他说什么白溪桥很自觉坐到他对面，端起碗一口喝了半碗粥下肚。