“所杀何人，为何而杀？”问声肃穆，如凛冬寒风呼啸。

“无辜之人。”

宴清河抬起眼睛，回道。

随着他的话音落下，一道长鞭带着凛冽的风声呼啸着朝他后背刮了过去，“啪”得一声，宴清河刚换上的新衣便染出了一道血痕。

宴清河跪着的背脊仍旧停止，他一动不动地承受着接下来十道长鞭。

十鞭结束后，那庄重的声音又出声问道：“在何处杀人，因何而杀人？”

宴清河额角汗珠滴到眼睛里，弄得眼睛刺痛难耐，他抿了抿唇回复道：“在三宝梦境中，因心性不坚而杀人。”

大殿上肃杀的气息顿了顿，有一疲倦的老人声音道：“知错能改，你回去吧。”

宴清河仍旧跪在大殿之中不动分毫，脸色平静，语气淡淡地说道：“我受魔物蛊惑，害死了人，理应被罚。”

老人疲倦地说道：“梦中一切皆是虚幻，不要一叶障目。

我们都已知晓，你回去吧。”

宴清河不动分毫，跪在原地：“我因爱上了绪自如，甘愿为他留在梦中。

并非被魔物所蛊惑。”

背后两道风声呼啸地刮了过来，“啪啪”两鞭甩在了他的后背。

宴清河手握成拳，抵在地上。

“你既醒来，那可知错？”有人问。

宴清河不说话，背后的鞭声边更加急促了起来。

直到他新换上的衣服被鲜血彻底染红，有人推开了思过堂的大门。

簌簌的鞭声才停了下来。

宴清河汗水已然遮住了眼睛，让他几乎目不能视，他见眼前隐隐绰绰站了一人，良久才辩清身前人是谁，他低着嗓子叫了声：“师父。”

虚灵子在他进思过堂时便已得到通知，来到门前便听见他最后一句话，他对此有些恨铁不成钢，宴清河是他最优秀的弟子，行事从来不会出半点差错，纵使在梦中受魔物蛊惑而杀了人，也会心甘情愿自行领罚，只是虚灵子没料到他还跟绪自如有交集。

虚灵子叹了口气：“执迷不悟。”

他话才落下，宴清河背后又刮来两道凛冽的长鞭。

宴清河一时没忍住，闷哼了两声，他再次闭嘴不言。

虚灵子问：“我若执意要把绪自如丢下山呢？”

宴清河哑着嗓子道：“他还未醒来，女娲石应该还在他处，不可。”

虚灵子声音显得十分冷漠：“他若一直不醒直至身死，女娲石便会自寻他处。”

宴清河仰头看向虚灵子：“师父教弟子心系天下苍生，不可杀任一无辜之人。”

虚灵子道：“他若一直不醒呢？”

宴清河一字一句道：“他会醒。”

虚灵子不言不语，几道长鞭又迅速地刮到了宴清河背后。

宴清河本就刚刚醒来，精神不济，这一下被打得整个身子匍匐在地，他额头几乎抵到虚灵子的鞋尖处。

宴清河掌心内满是汗，匐在地上印上了两滩湿漉漉的汗迹，他呼吸加重，眼前发黑，却仍旧撑着自己的身子重新笔挺地跪好。

“我只错在，梦中受魔物侵扰，至滥杀无辜。

错在不顾天下苍生，愿意跟我爱的人留在梦中。

不错在爱他。”

他低声道。

背后长鞭又“啪啪”两声打下，宴清河嘴角沁了一缕鲜血，他抿了抿唇。

“师父从小教我爱天下苍生，我为何不能独爱绪自如一个？”他问。

虚灵子不说话。

又是两道长鞭簌簌挥下。

宴清河缓了片刻后又道：“我错在受魔物蛊惑，想让他跟我留在梦中，以至于差点害死了他。”

又是两道长鞭挥下，宴清河背后鲜血已顺着衣袍流到了他跪着的地板上。

宴清河手掌撑在地上，背脊挺得笔直：“师父若执意要我爱天下苍生。

那也只因为天下苍生中有他一人。”

虚灵子似是气急，长袍一挥，一个巴掌打到了宴清河脸上。

宴清河身子往一旁偏了偏，片刻后他又直了回来，垂着眼睛不声不响。

虚灵子气道：“你可知你与旁人不同。”

宴清河抬起眼睛看向虚灵子，他咽了咽口中血腥味：“师父跟同门总说我与旁人不同，我不知道我与旁人有何不同。”

虚灵子看起来已经怒极。

宴清河抿着唇细数了身后鞭声，一百鞭毕了，他拖着步子从地上站了起来，满头大汗地小声道：“你们都说我与旁人不同。

可是他说我跟旁人没什么不同，我跟旁人应当是一样的。”

虚灵子哑然片刻。

宴清河对着虚灵子的方向弯了腰行了个礼，又对着大殿左右两方分别行了个礼，轻声道：“弟子明日再来受罚，先退下了。”

他说完转身，拖着几乎蹒跚的步伐离开了思过堂。