庄宴：……？

等人群几乎散去之后，秦和瑜才慢腾腾地收拾东西：“吃饭去。”

食堂就在不远处，庄宴跟秦和瑜各打一份营养餐，找座位坐下。

庄宴问：“你们吵架了？”

秦和瑜从鼻子里不乐意地哼了声：“他们乱说话。”

庄宴不知道该怎么安慰他，只好说：“那你不要太在意，多吃点。”

秦和瑜埋头把饭扒得飞快，仿佛是在泄愤。庄宴习惯了细嚼慢咽，怎么也跟不上他的速度。

五分钟内，秦和瑜把餐具一放：“你慢慢来。”

一个人沉默地吃饭，另一个人沉默地等，这个场面着实有些尴尬。于是秦和瑜率先开口：

“下午没课，但我得去打工，晚上七点左右才能回来，继续跟你讨论作业的事。”

庄宴把嘴里食物咽下去，嗯了一声：“之前的设计也都在模型上细化好了，我下午打算去那户人家拜访一下。”

秦和瑜眼睛顿时瞪圆了：“去那儿做什么？”

“看看还有什么值得改进的地方。”

秦和瑜满脸都是震惊和佩服。

那间要改造的房子在城市的另一头，庄宴昨天熬夜太晚。在自动驾驶的车上，他小憩了一会儿。

依稀梦见许多年前，宁华璧弯着腰，碎发垂在耳边，温柔地提笔解释设计是一个什么样的概念。

“小宴，”宁华璧说，“设计不是炫技，它是要帮助跟你我一样的人解决问题，让大家生活得更好。”

她还说：“以后你要记住，不论是什么样的项目，在你的设计里，都必须要有一些真诚的东西。”

那一年，庄宴懵懵懂懂地想，真诚是什么意思。

醒时碰到一个很长的红灯。

庄宴坐直身体，在玻璃车窗的倒影里看到自己睡得发红的眼角。

他打开光脑，一个低沉的男声正在念新闻。没仔细听，词句从耳边划过后才注意到，好像提到了陈厄两个字。

庄宴犹豫着，用微凉的指尖把进度条拖回去。

“陈厄大校调任中央星，将于联邦军校指导进修。”

红灯转绿，车继续自动驾驶起来。

庄宴手指悬在进度条上，他怔了一小会儿。

从位置上来说，联邦军校离庄宴的大学，很近。

从大门出去右转，走不到五分钟，就是军校的侧门。

后颈又开始隐隐作痛，上次被临时标记时那种微妙的感觉仿佛还残留在皮肤上。庄宴在心里大概算了算，Alpha的易感期，肯定还没完全结束。

他忧愁地许愿，希望陈厄暂时别再来找自己。至少作业交上去之前千万别来。

现在只剩两天了。

补作业比什么都重要。

第5章 家

要改装的房子跟庄宴想象的一样破旧，从外观来看，仿佛至少有五十年的历史，应该是当初联邦统一分配的福利房。

他站在长走廊上，按响门铃。

屋子里传出声音：“来了来了。”

啪嗒啪嗒踩着拖鞋的脚步声越来越近，门从里面被拉开。一个中年女人探头问：“谁啊？”

庄宴眉眼弯弯地笑了笑：“你好。”

午后阳光里，干净清朗的少年解释自己冒昧拜访的原因。女人上下打量他一眼，叹了口气，就把庄宴放进来。

“你随意看吧，”她倦怠地说，“我妈现在认知功能下降，没法跟人交流，见谅。”

于是庄宴换好鞋，小心翼翼地走进去。

如同在光脑模型中所看到的，这是一间逼仄狭小的屋子。昏暗的光从透过纱窗映下来，照出屋子里浅金色的浮尘。

老人半闭着眼睛，一动不动地坐着，仿佛是在打瞌睡。

庄宴注意到，她正对面的地方，放着一架非常老旧的相框。

星际年代，已经很少有人用这种复古的方式放相片。注意到庄宴的眼神，女人说：“这是我爸妈当初的结婚照。”

照片上，盛装的年轻男女笑得灿烂。

庄宴很轻地嗯了一声。

屋主姓孙，今年一百零六岁。她的女儿带着庄宴在屋里逛了一圈，一边看，一边抱怨。

“这房子也是当年的婚房，太旧了，现在简直没法用。瞧瞧，这些地方，人可以勉强走过去，但地砖都坏了，管家机器人很容易被卡住。”

“我爸去世二十来年，我又在别的星球工作，买了房子。一直让我妈搬过来，我好照顾。她现在身体状况越来越差，连话都没法好好说了，还是不愿意搬。”

“请人也不放心，这屋子连智能监控都没有。这段时间她身体不舒服，我就得天天两头跑。”

庄宴是个安静地倾听者，在孙女士说累了的时候，就适时地点点头。

交流到最后，孙女士问：“所以你们的设计，做得怎么样了？”