他以为自己在竭力克制，照顾艾克尔的情绪，结果并不是，他的小精灵一直一直像兰希斯说的那样，对他怕得要死。

为什么……

在暗之森的时候，他们通过生命之树的残骸交流时，他的性格也一直这样。

明明一样的人，一样的交流方式，为什么结果截然相反？

所以，后面为什么会变成艾克尔时时刻刻都警惕他的模样？

对他心里只有害怕，一点也不相信他。

他还要继续吗？继续细水长流，继续温水煮青蛙？

路易斯想，恐怕不行，艾克尔不停地躲避自己，他应该更加强势一点……

“公爵大人，强势也是有前提的。”老管家微笑着。

路易斯转身，淡淡道：“嗯？”

路易斯早就听到了老管家的脚步声，没心思去管，任由别人靠近，呢喃出声后就被走近的老管家听见。

老管家看过他们的相处方式，直说了，路易斯这辈子都不可能追到人。

这小子之前不是很会跟姑娘相处吗？怎么当了主教后，变得这么死板？

老管家想不通路易斯究竟是怎么转换成这个性格，很久之前，路易斯还是一个温柔优雅的标准贵族，私下里跟他说话也很随和。

他是看着路易斯长大的，即使后来路易斯变成一个人人惧怕的暴徒，但在老管家眼中，他那个做过许多糗事的小路易斯。

没有什么可以让人害怕。

瞧，现在追个喜欢的人也不会，还是个稚嫩的小子，要知道他当年只花了七天就追到了自己的妻子。

老管家想，他有必要给路易斯传授一下经验。

“公爵大人只需要像以前那样……”老管家蹲了一下，觉得现在的路易斯不适合“温声细语”“温文尔雅”了，改了下口：“在谈话中，尽量尊重的他的意见跟想法，主动询问他想干什么，而不是自顾自帮他处理好一切。”

“就比如您方才的用餐。”老管家方才在他们用餐时，是随侍在一旁，见到两个人争执起来，就很自觉地退了出去。

路易斯微皱眉：“继续。”

老管家身上整洁的燕尾服无一点皱褶，他微点头：“冒犯公爵大人了。”

“您应该准备更多的选择，比如饭后甜点等，摆在餐桌上，让艾克尔小少爷自己选择。”

“我想，他会很乐意的。”老管家徐徐道：“当然，您还要懂得迎合他的喜好。”

他把年轻时追姑娘的经验都贡献了出来。

“最重要的是，在心爱的人面前不要冷着脸，那样会让对方误以为你很讨厌他。”

时常冷脸装凶的路易斯：“……”

他紧锁着眉：“然后？”

老管家：“强势是要建立在这些前提之下的，也要让艾克尔小少爷看见，您是为了保护他才强势。”

老管家说完后，不去打扰沉思的路易斯，转身就走。

路易斯在冷风中站了许久，谋算好一切，才去到隔壁的房间睡下。

第二天早，他在门外等着，听见里边传来动静，猜测艾克尔应该醒了。

他抵着门，很耐心地等着。

等艾克尔出门看见了路易斯。

艾克尔：“……？”

然后就被路易斯抓去吃早餐了。

他有点受宠若惊，因为这次的早餐格外丰盛，他只吃了一点点，路易斯也没有强制他咽下去别的。

离席时，路易斯也没有拦他。

艾克尔舒了口气，看了眼正在沉睡的穆图，决定自己一个人去见瑞莱恩。

刚走出去，就被当场抓包。

路易斯：“我跟你一起去。”

“免得他再欺负你。”

艾克尔没理由赶走路易斯，只好跟他相伴而行。

但他显然忘记，外面还有一个在等他的凯森。

巧之又巧地狭路相逢。

艾克尔看着些微错愕的凯森，他压下紧张地情绪，握起手。

路易斯斜睨了他一眼：“你怎么在这？”

凯森躬身：“主教，我今日负责巡逻附近几片地带。”

路易斯不再看他，牵着艾克尔抬步就走。

艾克尔却回头看了眼。

凯森正好直起身，微侧着脸，无声道：“我今晚会来找你。”

找他做什么？艾克尔想不通。

难不成是事情已经办好了？他请求凯森帮他逃出去那件事。

艾克尔心脏“砰砰砰”地跳，他的手还被路易斯牵着，对方指尖一如既往地冰冷。

他想，明天就可以不用再看见路易斯了。

瑞莱恩没有再作画，坐在高脚椅上，一条腿搭下来，脚尖慢悠悠地点地。

身前的画架已经备好了白纸，颜料也都已经准备好。

他视线虚无地看着那大片的花。

在脑中构想，等一下要让他的小模特站在哪里。