是尼尔和约翰的谈话。

一间狭窄的小木屋内，兄弟两人相对而坐，桌上点着一盏煤油灯，光线昏暗。

相同的两张脸都笼罩都在斗篷中，昏暗的灯光中，两人都看不见对方的眼睛。尼尔伸手，拨了拨灯芯，率先开口：“约翰，你太鲁莽了。”

尼尔的音色平凡，语调和缓：“你不该用这么极端并且引人注意的方式，来驱逐迷雾之森里的佣兵。”

“为什么不行？我这办法效果立竿见影。”约翰轻哼，“上次那个佣兵团误打误撞找到阿斯加尔德的入口遗迹，有一就有二，万一还有人也进去，那我们岂不是前功尽弃？”

尼尔叹了口气：“不会有人知道的。”

“你怎么这么肯定？”约翰抱臂，嗤笑道，“你看，主教将寻找阿斯加尔德的任务交给我们后，只有我找到线索，你瞻前顾后，到现在还在原地打转。”

尼尔避而不答，另外提起一件事：“你用了替身傀儡？发生了什么事？”

“还能是什么事？”约翰恨恨道，“还不就是帝国那个维里·海顿，鬼知道他怎么认出我的？他到底是什么剑士？我差点就被他杀了！”

约翰藏在斗篷下的脸，尽是怨毒之色，隐隐含着惧意。

尼尔发现了约翰的色厉内荏，并没有点破。

他轻轻地叹了口气：“希望你做事前能三思，亡灵魔法虽然所向披靡，但反噬也很严重，你我天赋一般，没法和堕落主教相比。”

约翰瞥了他一眼，轻蔑地笑：“尼尔，你该不会是在帝国待太久，连志气都被磨灭了？我们既然能接受这样的重任，就说明教皇陛下看重我，你没志气，可不代表我没有。只要拼一拼，我就能成为红衣主教——”

约翰神情狂热起来：“甚至是教皇。”

尼尔看着他，欲言又止。

最后他还是什么都没说，从椅子上站了起来：“既然你作出了选择，那就好自为之。”

他挥开斗篷，大步踏出木屋，消失在森林幽深的夜色里。

梦境停止在在走出森林的那一刻。

维里半夜惊醒，背上出了一层粘腻的冷汗。

他抹去额头的汗水，起身换了件衣服。深夜里，佣兵总部安静到渗人，花朵在夜色中静静地绽放，偶尔有凄厉的鸟鸣回荡在高空上，听起来飘渺不定。

维里借着月色，拿起一支羽毛笔，把梦里尼尔走过的路线画出来。

他现在十分肯定，尼尔早就盘算好把记忆全盘交给他，所以才会诱导式地同约翰说话。教廷的目的并不是寻找权杖，而是找到“阿斯加尔德”。

维里沉思片刻，把阿斯加尔德的读音记下。

它应该是一个遗迹，或者——

神的居所。

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作者有话要说：

=3=

第25章 危急

清晨天还没亮，维里便换好衣服，检查自己的小提琴。

屋中亮起一盏灯，将将能照亮一方。维里把琴盒放在桌上，深吸一口气，才伸手慢慢打开琴盖，露出小提琴的真容。

经过弗莱尔森林那一仗，也不知道小提琴有没有损伤。

维里借着灯光仔细检查这把小提琴，唯恐它有半点瑕疵。这把琴是他的寄托，也是他的武器。

紫罗兰战争结束后不久，他选择留在王都成为一名剑术教师。

学院安逸清闲的环境让维里很不适应，初来乍到几个月，他都风声鹤唳，剑术不比魔法，他必须随身带着剑，才有安全感。

维里自己看起来就像个善茬。他总是冷着一张脸，手里还提着锋利的剑，看谁都像在看仇人，杀气四溢，让他身边的人成天都战战兢兢、提心吊胆。就连维里自己都担忧，若是有朝一日，他控制不住凶性，伤到周围无辜的人该怎么办？

他在紫罗兰战争里的赫赫凶名广为流传，脸或许对不上，但知情人都知道他姓甚名谁。

和校长结识完全是巧合。

维里清楚，他在战场里待太久，总是跃跃欲试，想要和旁人一较高下，不见血就不会停止。夜深入睡后，出现在梦里的，都是残肢血肉。他永远也无法忘记绞肉机一般的战场。

糟糕的睡眠让他的情绪更加差劲，周围人都把他当成洪水猛兽。

大约一个月后，维里终于意识到自己这样下去不行，他反复思索，决定重新捡起小提琴。

伊格纳斯曾经说，音乐可以安抚躁动不安的心，令人心情舒畅。

他深以为然。

为了压抑住自己内心翻涌的破坏欲，他开始花费大量时间寻找乐谱，一点点找回以前的手感。

他练琴的场所，就在自己的花圃。

开始练琴后十来天，他的花圃迎来一位不速之客。来人身材矮小，个头和篱笆差不多高。维里原本以为是哪里的小孩，走近一看，却发现是一位胡须又白又长的小老头。