“我们村里倒是也有几个学生，不过现在还没放假，他们都还在城里念书呢。除此以外实在没什么能帮上忙的。像您这样能认字也会算数的人，已经可以算得上是现在村子里最有学问的啦！”

仅在幼时被母亲教导过识字和算数、实际上连一天学都没上过的爱丽丝，本能地对眼前的情况感到绝望。但作为村中土地的新主人，整理账本这件事非做不可。她也就只好勉为其难地坐到了桌前，愁眉苦脸地翻开账本。

老村长说得没错，村里的账目还算是简明好懂，就算爱丽丝这样的生手也可以弄明白。但她还是看了两页就没法再注意力，只好趴在桌上呼唤起了她的神明：

“瑟西里安——”

平常一呼唤就会出现的神明此刻并没有现身，也不知是不是又跑去给其他人提供支持了。也或者祂只是假装跑去了别处，以此来回避爱丽丝想要提出的问题。得不到神明应答的爱丽丝有点丧气地强迫自己把注意力集中在账本上。但对于从来没做过什么数学训练的爱丽丝来说，这个过程实在太过痛苦，看了没多久，爱丽丝就开始无意识地揪自己的头发。幸亏十七岁的女孩子暂时还没有脱发烦恼，否则她非把自己薅秃了不可。

就在她被账本上的数字折磨得死去活来时，她的身后突然传来了忍俊不禁的笑声：

“噗嗤。”

如果是一般人遇到这种情况，大概率会被这突如其来的声音吓到。但爱丽丝早已经习惯了瑟西里安从各种奇怪的地方出现，她揉了揉眼睛，再度往前趴到桌子上，瓮声瓮气地问祂：

“你又跑到哪里去了？”

“一直在这儿，”瑟西里安回答她，“只是有点好奇你会被账本折磨成什么样，所以稍微观察了一下。”

如果说这话的是个人类，爱丽丝肯定要揍他两拳，但瑟西里安没有实体，就算祂有，真的打了祂很有可能会获天谴，所以还是算了。

“别生气。”瑟西里安说，“我只是想对人类了解得多一点。”

爱丽丝没真生气，但她确实有事想问。她一边向声音传来的方向伸出手，摸索着寻找瑟西里安那看不见的手指，一边向他提出之前困扰她的问题：

“之前我和雷诺兹比试的时候突然喊出了你的名字，那究竟是怎么回事？我当时并没有想要召唤你。”

瑟西里安似乎花了一点时间寻找合适的词做解释：

“……那是一种同调。”

“同调？”

“当神明和信徒的关系过于密切，有时候就会发生这样的情况。”瑟西里安说，“同调的出现可能没什么征兆，只在信徒对某事怀有强烈愿望时随机发生。那一瞬间，神明与信徒合而为一，神明全部的力量都可倾注在信徒身上，为其所用。”

“神明的……全部力量？”

“理论来说是这样，不过实际上，许多神明的力量趋于无穷，信徒只能获取到他所需要的那一部分。你们的历史上记载着的古代英雄，在危急关头往往会爆发出惊人的力量。那种力量就是来源于同调，只不过人类不懂得原理，他们只能记录下现象。”

“我还以为那些只是传说。”

“传说都是由现实演化而来的。”瑟西里安静静地给她解释，“人类的眼睛会用各种各样不同的角度观察世界并记录，但世界的本质之中有恒常存在，有些东西永远不会改变。”

“比如你。”

“比如我。”

与瑟西里安说到这样的事情时，话题总会往形而上的方向偏移，祂是宇宙之中的恒常，此时却在这间小小的书房里与她对谈。如果要从这个角度生发出去，可以谈论的话题一辈子也说不完。一不小心就要偏离。爱丽丝尽力把话题拽回到此刻她迫切想要知道的事情上来：

“我从未在现实中听说过同调，或者类似的事。”爱丽丝说，“从前我做佣兵时见过许多人，其中大部分都是贝尔特契的信徒。有些人总是没完没了的祈祷，有些人说神明会对他们说话，但没有人曾做出过什么恍若古代英雄的惊人之举。”

“这是因为神明与人之间的距离变得远了。”瑟西里安告诉她，“如今在圣殿之中被供奉着的十二神明，从前也曾像人类一样在这个世界上游荡。神明们曾经亲自招揽信徒，面对面地与他们交谈……就像我们现在这样。那时候神明与人类英雄之间的距离并不像现今这么遥远。”

“在那个时代，你曾经与人同调过吗？”

“从未。”瑟西里安将手放在爱丽丝肩上，用手指指抚过她的脊背，“我是沉睡中的神明。在诸神在地面上上游荡着寻找信徒之时，我还没有多少能力自由操纵梦的力量。”