两年之后。

隆冬里大片的雪花自黯青色的天穹中飘落，覆盖了这世间万物，放眼望去便犹如遍地缟素。

卓氏之中唯一一个看起来不太像昏君的太子卓泽死后，芈朝已几近分崩离析。

天下大乱，群雄并起。一代枭雄卓岂扶立旁支稚子卓奕为少帝，把持朝政只手遮天，以雷霆手段迅速歼灭起义队伍中的数支主力，又集结重兵准备一举击溃以前朝遗孤空相野为首的聂军。

月前，空相野从芈军手中夺回晋州城，却中了调虎离山之计，更被围困在城中，今已粮草断尽。迫于无奈，他率领精兵，有骑从者共计八百人，在夜半三更时分击溃芈兵重围的一角，望南边飞驰而去。待到天明，芈军统帅才得知这件事，命令属下以五千骑兵追拿之。渡过弱水后，空相野的部下就只剩下一百多人而已。一路奔波来到晋州城边缘，竟然迷路而受困于荒原上，这时他们身后追兵已近，厮杀过后，到了缘州城郊，随行者就只剩下二十九骑。

有人叹息道：“穷途耶？末路耶？”

年轻的统帅手握陌刀，身上盔甲已残破不堪，身后幸存的部下们也狼狈非常。而他好似什么都不在意了，只是沉默地骑在马上仰头望向城楼，眼神平静。

一种视死如归的平静。

似有佳人立于城墙之上，黑发红衣翻飞，如一只风中飘零的赤蝶，蝶翼残破，犹带着凄艳之美。

最后的避风港亦沦陷了。留守缘州的郁瑟被擒，用以诱降她的情人：聂军统帅空相野。摄政王卓岂端坐城楼上，如睥睨蝼蚁一般大笑道：“敢问空相太子，江山、美人孰轻孰重啊？”

最后的二十九个心腹以兵器拄地跪在空相野马前，齐声劝道：“主公，留得青山在，不怕没柴烧！”

空相野却似痴了，仍只仰望城上，声音嘶哑地哼唱着一曲：“青灯古佛前，几回叩首？求不得，缘如花落。”

“落尽了碧桃空，身入铁槛中，何处江天是尽处。莫向槛外，再问因果。”

而今铁槛山上，不知何年何月何日何时，寺中已是人去无踪。

当初，是好了大师敲着木鱼，用这阕被唱得荒腔走板的《佛不知》，再三摧残着空相野的双耳。自十岁遁入铁槛山，五载有余，直至救下郁瑟的那一刻，空相野方才顿悟：为何师父教给他慈悲之心，也教给他杀戮之力。

成佛成魔，一念之间。

然而空相野遇到了郁瑟。戒律清规如何？王权富贵又如何？除了她，他再别无所求。无奈他与郁瑟，总是彼此的劫。不是“求不得”，便是“留不住”。

空相野终究是有违誓言。郁瑟拼尽最后的力气扑向了城墙外，红衣如蝶颓然坠地，尘土间鲜血漫开，这世间最艳的颜色漫上了他的双眸。

何以至此？宁为玉碎。

“妾只为殉城。”

不为殉情，所以望君珍重。美人命若飘絮，江山何止千钧？而她，终究是不愿让他为难的。

一场大梦，几度秋凉，人生无非如此。

聂宫龙凤殿，即元帝后寝殿。

雁过碧云天，晚来风渐急，吹落黄花遍地金。

聂宫唯一的女主人正倚栏小憩。她以手支颐，乌发随意挽成一个堕马髻，斜坠着几只白玉搔头，素青色深衣上用绛线绣着纤毫俱现的凤栖梧图案。

只是衣裳袖摆皆宽大，越发显得她病容清减。

元帝来时，并无奴仆通报，已成惯例。见郁瑟又坐在风口处睡着了，他便蹙起了眉，有些不悦。接过宫人取来的白狐裘衣，放轻了脚步走过去，才将狐裘盖在她身上，却见其长睫微动，忽地“扑哧”一乐。

空相野更恼了，反将她整个裹在狐裘里一把抱起来。

郁瑟慵懒如猫，笑眯眯地搂着他。

这两人相伴十年，日日形影不离，早已练就了“千言万语尽在不言中”。纵然默契如此，空相野亦常被她激得气急败坏：“你就不能好好爱惜自己的身体？”

郁瑟反问道：“有你不就行了，我又何必再操心呢？”

“你！”

她理所当然，他无言以对。

郁瑟已不再年少貌美，数十年颠沛流离，教她成了个多灾多病身。自三年前的一个秋日，她忽然呕血，又昏迷了半月有余之后，空相野就开始日复一日地提心吊胆了。

也开始上穷碧落下黄泉地给她寻什么“续命之术”。

郁瑟自是不能看着他这堂堂一国之君不停胡闹下去，夫妻二人为着此事斗智斗勇，几番争执。终于在这年开春，宫中来了个看起来颇似游方之士的说书人。

说书人来历不明，开口便求一观皇后千岁的贴身玉坠。

闻言，空相野、郁瑟二人面面相觑。她贴身佩戴的玉坠只有一枚，是他二十年前亲手雕琢而成，可谓是他们的定情信物。世间再有知晓这枚玉坠存在者，也就只有郁瑟的义姊庆国夫人万如意了。