他瘫着毛肚皮，眼巴巴地望着明空，然而，明空却全然不理会他，仅有经文从明空唇齿间流泻出来：“如是乃至众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我礼乃尽，而众生界乃至烦恼无有尽故，我此礼敬无有穷尽，念念相续，无有间断，身语意业，无有疲厌……”

明空所诵乃是《大方广佛华严经》，系释迦摩尼佛成佛后，于菩提树下为五比丘僧及文殊、普贤等大菩萨所宣说之自内证法门。

白狐团子不解其中之奥妙，但听着经文，心绪却是平静了下来，并未再去想余下的六只紫柰。

但未多久，他却打起了哈欠来，明空的诵经声仿若已化作实体，一下一下地顺着他一身的皮毛。

他团成一团，阖上了双目，迷迷糊糊地想起了牙牙学语之时，母亲化出了原形来，慈爱地舔着他的皮毛。

但母亲已不在了，父亲又不知所踪，他成了一个孤儿。

幸好还有明空，明空……

他方要彻底睡去，却突地有一股子的妖气慢慢地挤进了窗缝。

他登地睁开了双眼来，一身的皮毛因戒备而竖了起来。

伴随着妖气而来乃是一条藤蔓，藤蔓细长，其上布满了密密麻麻的尖刺。

这藤蔓无声无息地进了房间，后又匍匐着朝着明空而去。

诵经切不可心生杂念，必须口念心行。

白狐团子见明空全无反应，或已处于忘我之境，慌忙疾奔过去，护于明空身前。

他的父母是已修成了人形的狐妖，他虽甫出生便身怀妖丹，远胜于寻常白狐，但他不曾修炼过，不通术法。

故而，他根本不知该怎么办，一面唤着“明空”，一面冲着藤蔓龇牙咧嘴，低声吼叫。

藤蔓并不理会于他，绕到他身后，从明空的双足向上攀援，进而圈住了明空的脖颈，一分一分地收紧。

白狐团子挥着毛爪子，却拍不开藤蔓，急得去抓明空的面颊，明空的面颊立时出现五道血痕。

下一瞬，他被明空抱在了怀中。

明空因气息不足而面孔涨红，以身护住了他，却不理会藤蔓。

白狐团子见状，又困惑又焦急，四肢并用地欲要扯下明空脖颈上的藤蔓。

紧接着，明空被藤蔓用力一拽，登时破窗而出，腾于半空。

藤蔓继续收紧，明空神色痛苦，一身僧衣在凛冽的北风中猎猎作响。

他暗暗地观察着周遭，但除去这藤蔓，他却并未发现其他的妖怪。

藤蔓不可食人，定是为帮凶所操控，但帮凶究竟藏身于何处？

他本以为帮凶定在左近，不过目前看来，帮凶想来不在这浣纱城内。

能在浣纱城外操控藤蔓，帮凶之能远胜于已丧命的花豹。

他仰首一瞧，悬于城门之上的豹尸与豹皮尚在。

帮凶蛰伏近半月，却不趁着他为藤蔓所制之际，取下豹尸与豹皮，显然行事谨慎，又或者帮凶对于花豹的死活并不上心，仅仅是由于自己影响了其猎食，才要致自己于死地？

再过一会儿，他的颈椎恐要被藤蔓折断了，罢了，只能再作打算。

白狐团子过于弱小了，他折腾了许久，未果，反是四肢被刺破了不少小口子，从其中流淌出来的血液星星点点地染上了他雪白的皮毛。

明空要死掉了，与他的母亲一般……

他霎时泪流满面，一声一声哽咽地唤着：“明空，明空，明空……”

明空心脏发软，指尖旋即覆上了藤蔓。

弹指间，白狐团子发现自己已被明空抱着落于地面上了，而明空除却面色依旧涨红之外，完好无损。

他激动地用自己的毛额头磨蹭着明空的心口，两条毛尾巴摇啊摇。

“贫僧无恙。”明空方从窒息中解脱出来，本能地连连咳嗽，待止住咳嗽了，才撕下僧衣衣袂，为白狐团子将四肢包扎妥当，又问道，“疼么？”

“疼。”白狐团子适才受伤之时并未感觉到疼，现下放松下来了，又被明空一问，才疼得双目湿漉漉的。

他从未受过这般严重的伤，有父母在身侧之时，即使他因顽皮而破了皮，都会引得父亲叹息，母亲垂泪。

他用自己的尖嘴磨蹭着明空的下颌，同时去瞧那藤蔓，那藤蔓已分作无数段，颓然于地。

“抱歉。”明空揉着白狐团子的后脑勺，“抱歉。”

言罢，他蹲下身来，盯着藤蔓，仔细地从上头分辨着帮凶的妖气。

凡人已被适才的一番情形吓得四散而去，显得此地一片死寂。

明空打破了死寂，问道：“你可能分辨出其上的妖气来自于甚么妖怪？”

白狐团子想了想，颔首道：“应是花豹。”

花豹……倘若是花豹，不知与先前那头花豹有何干系？