两人回到红粉楼的时候，日未过正午。

而将军季白已经在雅间等候了。

姜妙戈正需要给钱包充血，便对玄烬道：“你先回房，我去见人。”

玄烬蹙眉，见她转身就要走、倒像是迫不及待，不知为何，一时立在楼梯下方，没有让出路来。

姜妙戈垂眸望着他，卖好笑道：“这不是要完成哥哥交给我的任务吗？”

她说的是此前玄烬要她笼络季白、姚紫之事。

玄烬抿唇，道：“我看你已经完成的很好了。”

那日他在雅间隔壁所见，这两位将军可是为她神魂颠倒，都愿意领兵追随。

姜妙戈笑道：“真的吗？”像是得了夸奖有些高兴，却又道：“那我还是得去见人呐。”

“为何？”玄烬淡声道：“纵然你今日拒绝见他，对方忠心想来也不会动摇。”

姜妙戈笑道：“我得赚黄金呀。”

玄烬想到那日寝宫所见，女孩搬空了雍池的金库。

他若有所思，轻声道：“依我所见，你不该缺钱才是。”

姜妙戈不知他为何忽然阻拦，难道是方才两人同行太投契了，现下自己突然离开，少年觉得落了单？

雅间的仆从远远走来，是种无言的催促。

姜妙戈想了想，在少年耳边低声道：“我需要黄金，才能换出打开通天高墙的机器。明白了吗？”

玄烬瞳孔微张，这倒是出乎他的意料。

姜妙戈见仆从已走过来，便直起身子，用哄孩子的口吻笑道：“你先回房跟妙歌玩着，我一会儿就回来了。”一边说着，一边在少年肩膀上，安抚性得拍了两下。

玄烬：……

玄烬来到竹楼下，门前紫薇花树上挂着的鸟笼里，画眉鸟妙歌一见他便凶狠叫起来，边叫边用翅膀扑打着缺粮少水的两个小瓷杯。

玄烬站在鸟笼前，静静看它闹了会儿，不知在想什么，一转身先往花圃去了。

鸟笼中妙歌的叫声顿时少了凶恶，多了哀婉。

玄烬走到花圃深处，从木杆上捡起淋雨后又晒干了的红斗笠来，目光扫过底下安然无恙的百合花，忽然莞尔，轻声道：“待来日孤复国雪耻，当记你首功。”

他进入竹屋前，走过鸟笼所在，想到女孩回来时多半会看到，到底耐着性子给那聒噪的公画眉添了粮水，甚至顺手把红斗笠给它盖在鸟笼顶遮阳。

公画眉妙歌被这突如其来的“恩宠”弄懵了，瞪着两只小黑豆眼，瞅着少年竟不敢乱叫了。

正是午膳时分，虽然姜妙戈不在，楼中仍是按照她今日来的要求，摆上了一桌山珍海味。

玄烬孤对满桌美食，轻轻转着手中茶盏，觉出房间里的岑寂来。

从前他习惯了一个人，因而总觉得女孩吵闹。

近日大约是习惯了女孩吵闹，反倒不习惯独处一室了。

自来红粉楼，每到用膳，总是有女孩相陪的。

她总是狼吞虎咽一番之后，就盯着他看，完全没有女孩该有的羞涩。

此时……

玄烬捏着骨瓷的茶盏，想到女孩正陪着将军季白、大约也正在说笑，忽然感到一阵心浮气躁，连口中的清茶也不再有回甘。

玄烬蹙眉，搁下茶盏，捏了捏眉心——他大约是被女孩扰得起了躁意。

他起身，转入内室，来到女孩不曾用过的书桌前，摊开笔墨。

写字静心，是他经年来的习惯。

一个“静”字才写了一半，门外传来小心翼翼的敲门声。

这断乎不是女孩回来了——她几时会敲门才进来。

玄烬手中不停，屏息不应，直到将这个“静”字沉沉写完，才开口缓缓道：“进来。”

来人乃是红粉楼的主人宋元澈。

“陛下，”宋元澈躬身进来，面上难掩担忧之色，“事情有变。臣今日得到消息，雍国黑狼部得知陛下将领兵南下，已星夜自极北之地赶来。”

玄烬眉宇间显出凝重之色来。

雍国的黑狼部，其实并不听令于皇帝雍池，他们所驱使的黑狼，乃是经过姜鬼法术改变过的，动作极快，能安然无恙从齐发万箭之中寻到空隙偷生，能于万军之中取上将首级。

黑狼只服从这支军队，这支军队又只服从于他们的首领——少年狼鑫。

而世人皆知，狼鑫只会听令于能打败他的人。

上一个打败他的人，便是妖后姜鬼。

宋元澈觑着废帝神色，轻声道：“狼鑫领兵前来，是要前去赴妖后召唤的。陛下若能打开高墙南下，狼鑫自然也能领兵跟随。届时妖后驱使狼鑫，与咱们为敌……”