人类，拥有高度适应环境的能力和复杂心理的生物，在男人的身上体现地淋漓尽致。

最开始的时候，只是偶尔向少年索要金币，小心翼翼地藏起来，连使用都不敢；然后，变成了固定的一月一次，去买些家里所必要的物品；不久后，就变成了一星期一次，放纵地开始买下许多奢侈的东西，说是自己受到了不久前离开的大魔法师的恩惠；到了最后，他开始天天地、不停地向少年索要钱财，公开说是在自己的果园中发现了一大笔财宝，所有人都知道了他们家开始变得富有。艾德蒙的家搬到了一个富丽堂皇的建筑内，即使原来的房屋算不上破旧，但是和这里的装潢比起来，就是云泥之别。

少年不知道男人是如何向家里人解释的，他也不关心这些，他只是想要在这个被称之为‘家’的地方再多呆一会儿，和他的朋友再多相处一会儿就够了。

在他们搬入新家的时候，艾德蒙也举行了婚礼，对方是一个体面的家庭女孩，穿着白色的长袍，带着不知名的树叶和花朵所编织而成的头冠，两个人的脸上也洋溢着幸福的笑容。

太好了，真的是太好了。

少年这么想着，希望他认识的所有人都能够露出这样的表情。

然而命运的齿轮在不停地转动，没有任何人能够逃脱。

在难得聚集了众多人的婚礼庆典过后，有人注意到了这个问题——

“艾德蒙家的莲忠他，这么多年一点变化都没有啊。”

“你这么一说我想起来了，他之前刚来的时候和艾德蒙差不多大了吧，怎么现在看起来和艾德蒙相比，就像是两代人一样。”

“他不会变的吗？不是说不是魔法师嘛？”

“不知道啊……想想真的有点可怕，人类怎么会一直保持一个样子不变呢？”

“说不定只是长不高呢？也有人会看起来比较年轻吧？”

逐渐地，有这样的流言在城邦中传开了。艾德蒙所在的城邦不过是一个小小的城市，可以说大家都互相认识，也意味着所有人都或多或少地见过少年，并且知道他没有成长的事实。

其实，这样的流言也并不意味着绝对的危险，因为人都是拥有感情的动物，总是下意识地偏袒与自己相关的存在，只要在流言刚刚出现的时候及时采取行动，把少年及时送走，或者采取其他的行动，都不会造成难以制止的后果。

但是，所有的伏笔都已经埋下，细密的蛛丝将时间紧密地串联在一起，牢牢地、稳固地送往最开始就预订好的结局。

首先是贪婪的男人，他就像是患上了重症的巨龙，病态地迷恋着金子，他所拥有的越是多，他就越是害怕别人夺走这一切。他专门为他的金子打造了一个层层保护的房间，防止有人从他那里偷走任何一个金币，又雇用了大量的人员来看守他的金库，但是又对这些人合伙偷走他金币的可能而焦躁地夜不能寐，夜晚任何细小的声音都可能让他惊醒，怀疑是不是有小偷来光顾他的宝库，或者是谁盯上了他，想要取走他的姓名。

他专门打造了一把匕首放在自己的枕头下，连妻子都不再能跟他同床共枕，每晚每晚只有握着冰冷冷的武器，他才能获取到一点安全感。

同时，他对少年的行动开始忧虑，只要少年走出了房门，他就不安地想少年是否要离开，他是不是要失去自己的财宝，但是又害怕被他人发现他对少年的过度关注、发现少年身上的秘密而惴惴不安，每一天每一天都在惶恐中渡过。

但是他仍然放不下他的金子，如同上瘾一般欲罢不能。

他不安地保守着这个秘密，直到少年有一天见到了一个人。

那是少年无意之中见到的一个人，狼狈地趴在草地之上，奄奄一息地看起来快要死了。

少年下意识地想要救他，于是那些光点告诉他对方是因为虚弱和饥饿而日薄西山，需要水和食物。因此少年的身边凭空出现了清澈的水源和甜美的浆果，他将甘甜的泉水灌入饥渴旅人的口中，看着他仿佛一株缺水的植物种子，在干燥的泥土中沉眠多年后，只要一点点的生命之源，就能够徐徐展开生的希望。

“你的……神的使者吗？”在苏醒过来的旅人眼中，少年的面容仿若不应在尘世间存在。

“？不是，我叫做莲忠，不过‘神’是什么？”那是少年在过去的知识中完全没有接触过的词汇，他好奇地询问着旅人。

旅人是个和善的人，他发现少年的眼神就像自己从前的眼神一样，充满了对周边事物的好奇心，再加上少年又救了自己，于是他就向少年侃侃而谈。