今夜的嘉王府很是热闹，除了皇室子弟，朝中不少大臣也前来向嘉王恭贺。

嘉王妃林昭湘井井有条地指挥着一切接待事宜，自然也亲手侍奉嘉王穿上出席宴会的盛装。

有下人来通报丞相府来人了，嘉王妃点头，让人把林昭省带进来。

嘉王任嘉王妃给他梳理着身上的衣物，突然说道：“你家长兄前来，你不出门相迎，是不是太没规矩了。”

嘉王妃抬头看向他，说道：“不过是个庶子罢了，妾身只是觉得，相比迎接他来讲，还是为殿下更衣更为重要。”

嘉王没有说话，脸上的笑却显示出他的满意。

嘉王妃恭顺地退到一边，右手不自觉地抚上隐隐作痛的小腹，嘉王当然没有看到她低垂的眼眸中压抑的情绪。

林昭省进了门，恭敬地朝嘉王施礼。

嘉王笑着过去扶起他：“昭省与本王相处许多年，怎么还是如此多的规矩。你我之间，不必如此。”

林昭省面上笑着：“规矩总是要讲的。”然后将丞相府为嘉王准备的礼物一一献上。

待嘉王欢笑着收下，才向一旁的嘉王妃俯首拱手道：“见过王妃。”

嘉王妃冲他点头，无论是表情还是动作都看不出任何异常：“父亲大人和二位母亲大人可好？”

林昭省回道：“都好，王妃请放心。”

嘉王妃点点头，不再多问。

倒是嘉王突然问道：“昭诺呢？”

林昭省说：“小弟需同三皇子一同过来。”

嘉王这才想起来，丞相家的二公子林昭诺前几年指给了他那胆小体弱的三弟当侍读。大概是因为凌闻泽太没有存在感，所以连带着林昭诺也被嘉王抛在了脑后。

思及此，嘉王笑道：“倒是本王疏忽了。对了，听说你家夫人已有身孕，可还好？”

“拙荆一切安好，有劳殿下挂念。”

寒暄至此，又有下人来报说宫里的人来了。林昭省自觉退到一边，看着嘉王和嘉王妃迎接自宫内而来的二皇子、三皇子、五皇子。四公主作为年幼的女眷，是不允许出宫参加宴会的。

三皇子献了贺礼，一如以前沉默寡言，比他的侍读林昭诺还要没存在感，林昭诺自是对嘉王进行恭贺，又与自己兄长和姐姐寒暄；五皇子的侍读梁苍穹比五皇子要年长三岁，乃是当朝将军梁清震长子，如今梁将军正与其妻子一同镇守在边疆，只有老将军与梁将军一双子女在京城，所以五皇子献上自己的贺礼之后，梁苍穹还代表将军府进行了献礼。

嘉王一一收下，就听二皇子笑道：“皇兄，二弟的礼物要等宴会之时再作敬献了。”

嘉王与二皇子同他们的生母一样，一向不和，但此刻面子功夫都做得不错。所以嘉王只是一笑：“本王很是期待。”

夜幕降临时，向嘉王祝寿的人员基本已经到齐。嘉王妃安排的美酒佳肴也已陆续端上，等嘉王说完那些感谢之言，众人举杯念罢祝词，二皇子站起身来朗声道：“皇兄，请允许二弟献上贺礼。”

嘉王点头允许，二皇子便看向一早抱着琴伫立在角落的执鸢。

执鸢努力控制着有些发抖的双手，迈向留给歌舞表演的场地中央。

二皇子看向嘉王，脸上满是张扬的挑衅：“这是鸳鸯楼的头牌小倌，二弟特意花了重金，买来送给皇兄。待这小倌为皇兄弹奏一曲，再让他今晚陪皇兄共度良宵。”

话音未落，嘉王已黑了脸，手下死力捏紧座椅的把手，嘉王妃脸色也不好看。在场的所有人都明白了二皇子的挑衅，个个噤若寒蝉，生怕被这两兄弟的战火牵连。

二皇子却像没感觉到气氛的诡异，冲执鸢说道：“还不快些抚琴，给嘉王祝寿！”

执鸢席地盘腿而坐，将琴放在腿上，看了眼自己仍是有些发抖的右手。害怕吗？他当然害怕，但害怕已经不能改变些什么了。

将手放在弦上，执鸢右手刚一拨动，只听“铿”的一声，弦断了。

一片死寂。

二皇子大概是第一个反应过来的人，他反手抽出立在他身后的侍卫的剑，笑着一步步走向执鸢。

执鸢依然就那么坐在那，垂眸看着自己流血的手指。

嘉王猛地拍向身前的案几，大声斥责道：“老二！在本王的生辰宴上杀人，你也太猖狂了吧！”

嘉王自然不会在意执鸢的生死，他在意的是他好好的生辰宴要因为凌闻诚而晦气地沾上一个小倌的贱命了。

二皇子却是笑道：“皇兄莫急，二弟没那么不懂规矩。只是这小倌在皇兄的生辰宴上将弦拨断，实在是太不吉利了，该罚。”

他将“该罚”两字读得极重，下一刻，挥剑将执鸢的右手砍断。