他声音不高，可每说一个字，此时听来都像是一个炸雷。程勉身子一晃，下意识地要反驳，又在看清对面人眼中的沉痛和焦急后沉默了下来。

瞿元嘉叹了口气：“事已至此。我看过了，用的是好的接骨药，五郎，切切不要再提了。”

程勉哽咽得厉害：“是我害她……”

“人生来有贵贱之分，怪不了别人。”瞿元嘉低声回答他。言语深处，尽是说不出的酸楚。

当日，瞿元嘉将连翘送走了。

他没有告诉程勉连翘的去向，只承诺一定会治好她、妥善安置她的余生。为此程勉冲着瞿元嘉发了火，他深恨自己无力，连一个奄奄一息的病人都留不下来，眼睁睁看着她从此下落不明，也为瞿元嘉的生硬和沉默而愤怒。可瞿元嘉没有一句话的辩解，默默地等程勉发完脾气，无动于衷一般转身走了。

两人不欢而散的次日一早，安王妃派了下人来，接程勉过去小住。因为连翘的遭遇，再加上和瞿元嘉的那场龃龉，程勉落了桩心事，一口回绝了。可到了当天下午，安王妃亲自到了程府，最终还是将精神恹恹的程勉接回了王府。

安顿好程勉后，安王妃摒退了下人，说：“五郎，你要是精神还好，我有几句话和你说。”

程勉心想，她一定是知道了。可眼前人是自己的乳母，他对她有些天生的亲近和喜欢，还是点头答应：“您说。”

“昨天元嘉来找我，告诉了我这两天里的事。我听出他十分难过。他送走那个宫女，你不要怨恨他。”

虽然猜对了安王妃的来意，但心中的苦闷和伤怀反而更重了。程勉正色对娄氏说：“我知道元嘉不会害我，我不该和他争吵。可是……就算是一定要送走连翘，至少也告诉我下落。我将来也能去看看她。”

娄氏轻轻叹了口气，又问：“五郎中意于她？”

程勉有点犹豫地回答：“她服侍我十分用心……”

“想留下做姬妾么？”

“不不不！”程勉一惊，连声否认，“这……没有、没有！”

娄氏侧过脸，冲着他声音所在的方向缓缓摇头：“没有就好。”

要不是娄氏提及，程勉根本没往这一处想过。他不由尴尬起来，低声重复：“真的没有……”

“若只是个宫女，等你养好了病，纳几个喜欢的姬妾，都无不可。可既然陛下已经对她生了嫌恶，她就是个祸害了。”

他已经不止一次听到连翘被称作“祸害”，内心不服气之余，更是凄凉，索性不说话，盯着娄氏头上的珠玉出神。

“五郎，你不要怪我势利自私。”娄氏久久等不到程勉的声音，无奈地笑了笑，“可你得知道，程氏一门，现在只有你一人了。”

程勉其实并不明白这又意味着什么，只见娄氏的神色十足伤感：“你们在连州共患难，你更用自己的性命助陛下登基，但陛下已经是陛下，程氏的兴衰荣辱都在他的一念之间……再不是往日的陈王了。”

“安王妃，要是我一辈子也想不起来往事，又该怎么办？这么久了，我还是一丁点往事都想不起来。无论是谁和我说什么，我都想不起来……只像、只像在听别人的事。”

他声音里不自觉流露出诸多惶恐，娄氏的语调中充满了怜爱：“那也不打紧，真要依我的心意，只希望你下半生平平安安，子孙满堂，功名利禄什么的，谁爱争就争去。”

言至于此她话风忽然一转：“闹出一场风波，还是因为家中缺乏主母，无人张罗。陆槿已然不在了，等丧期过去，你身体再好些，还是应该尽快娶妻，才算是真正安稳了。”

“娶、娶什么妻……”程勉吓了一跳，慌张地说，“我现在这个样子，不要害人。”

娄氏不以为然地一笑：“这叫什么话。五郎这般出色的儿郎，怎样的妻子都娶得。”

程勉面红耳赤，不接话不是，接话也不是。他因病久旷不假，但即便是细细回想，也不记得和女子亲近过，支吾半天，只希望能蒙混过去。偏偏娄氏没有领会到他的意思，又或许是有意为之，对程勉近来的内闱之事颇有一番敲打，听到后来，程勉总算是听明白了——娄氏的言下之意，分明是以为他与忍冬有私。

他不愿在这件事上多生事端，稍作迟疑后，到底没再吭声，竟是默认了，总算是将娄氏的关心应付过去。等娄氏离开后，程勉松开绷了不知道多久的那根弦，一阵空虚的疲乏立刻泛上全身，他不知道接下来又有什么安排，只想着反正现在没人来给他下指令，不如打个盹再说。

刚走到内室，门外忽然有了动静。程勉以为是娄氏去而复返，赶快将脱了一半的外袍又穿好，走出去想一探究竟。大出他意料之外的是，走在最前面的是娄氏贴身的侍女，其后是两个年纪稍小的侍女，抬着衣箱和杂物，而走在队列最后的，是满脸惊讶不安的忍冬。