萧曜又轻轻叹了口气：“不然我分出四个来送给元双也行。与池真的传闻还算是有点道理，阿初是我的儿子的传闻，你这趟出门，听到过没有？”

程勉猛地抬头。萧曜莞尔，捉过他的手亲了一下：“我总觉得这流言他们夫妻也知道，不过是想法子瞒着我们。元双也好，池真也好，一生都在替我受过。”

程勉的神色有些懊恼，又不说话，萧曜也不说了，看着他只笑。被盯得久了，程勉只好说：“你笑什么？”

“我在想……”萧曜慢悠悠地说，“我要是真的有儿子了，像你就好了。”

程勉终于流露出难堪来：“……我就是说错了一句话，不至于如此。”

“旁人猜测我，是因为离天子太远。但你不要取笑我了，我真的很不好意思，又很笨拙，不知道如何向你说明白。”萧曜坦诚地冲他一笑，“此事归根到底在我。我无能为力，阿眠，有些事对旁人或许很容易，但对我难于登天。”

程勉别开脸，片刻后又转回来，轻声说：“……我不是要取笑你。”

“我知道了。”萧曜感慨，“可惜我从来没见过第二个和你长得相似的人。不然，我就……”

程勉目不转睛地望着他，萧曜快活地眨了眨眼睛，语气蓦地轻快起来：“我就都送给你。让她们教你怎么给我梳头发。”

等了半天等来这句，程勉一把推开萧曜，萧曜顺势一倒，而后才揽住他的腰，贴着程勉的背继续笑着说：“当年在去连州的路上，我就想，每天起得这么早，你也没有带仆役，凭什么你的头发就能梳得这么好。不过后来你替我也梳得很好……所以这个你不用学了，人也不送你了罢。”

“我没有给你梳过头发。”程勉低声道。

“没有？”萧曜一怔，不在意地说，“你记得肯定是准的，那一定是在我的梦里了。”

他把程勉搂得紧紧的，很自然地亲近在一处。过了一阵子，程勉终于想起费家姊妹已经离开了太久，问萧曜：“阿媛她们怎么还没有回来？”

萧曜坐起身，又忍不住刮了一下程勉的鼻梁：“……真不知道你当年是怎么过的。你真能看懂人家的示好么？”

程勉瞪他：“我看不看得懂，和当年的你有什么关系？”

“有关系也没关系。”这句故弄玄虚的话说完，萧曜望着又要皱眉的程勉直笑，“我的程家五郎，你放心喜欢我吧。不会有不好的事情的。”

一整个下午，只有元双来送过一次豆糜，再没人来打搅二人的独处。得知了萧曜和元双的传闻后，程勉再见到元双，难免内疚。元双只当是自己来之前两个人在亲热，没大在意程勉的这点不自在，专程向他解释道：“小孩子昨天晚上就缠着她们阿爷带出去看过灯了。今晚又要出去，我哄她们先睡一会儿，不然晚上磨人。”

程勉点头，又夸豆糜煮得好，萧曜知道这是他不好意思的表现，并不说破，问元双晚上准备去哪里。他一提起晚上的安排，元双立刻说：“我同费郎都觉得，小孩子还是跟着我们吧……”

萧曜笑而不语，程勉则说：“阿彤那个兽面，你们知不知道？”

元双点头：“他说是昨天陪我去大明光寺时别人送的。看着颇精巧，有什么讲究不成？”

程勉没想到元双也不知道，只好认真解释起来：“这几日没有宵禁，所以常有良家女子——当然也有娼家，借此机会寻觅合意的儿郎风流。既然是在大明光寺遇见，多半是宗室高门，阿彤也到思少艾的年纪了，又在这时节来帝京，真如他所说的无心就罢了，要是有心，还是要留个神，不要……”

说着说着，程勉留意到不仅元双瞠目结舌，连萧曜也一动不动地看着自己，不由得停住了，反问：“怎么了？”

元双掩嘴一笑：“难怪从大明光寺回来就魂不守舍。要是不放心，我让费郎去问问。”

“他和我说了。面具中还夹了地址。”程勉继续说，“无需专程过问。但今日人杂，万一他改变主意去赴约，留神让他不要落单就是了。”

“啊？这……不会吧。”元双呆了呆，又说，“以前每到这天，年轻的宫女一律不准去观灯，那时我们都以为是各位宫官们要过节，才让我们留在各宫中值夜，后来才听说，曾有宫女趁上元灯节私逃……不过阿彤不仅生得高，相貌又这么漂亮，惹人注目也是当然的……哎呀，是不是他交了什么朋友，也怪我，太忙了，他来帝京几个月，全不知道他的交友……”

“你不要自责。他多半是不会去的。是我多此一问了。当然，有心也无妨，顺其自然吧。”程勉不知想起来什么，很轻地一笑，“少年人好奇，乃至从中得趣，也不是能看得住的。”