“朝会还有大半个时辰。”皇帝见满屋子的热闹，不由说，“你倒是会享福，又清净又有趣，好事全占了。”

程勉本来就开心，眉开眼笑地答：“都是托陛下的福。冯阿翁也尽心……啊，他们给我喝的酒好，我能斗胆敬陛下一盏酒么？”

“你怎么喝起酒来了？”

生怕牵连到别人，程勉赶快说：“只喝了一杯。问过大夫了的。”

皇帝扫了一眼冯童：“酒不能喝了。茶可以喝一盏。”

程勉就欢天喜地地去倒茶。喝完茶后，皇帝说：“进殿时看你在弹琵琶，是朕把你的琵琶搅了。”

程勉摇头：“我也不记得了。方才石博士在教，我跟着胡乱拨两下，哪里能叫弹。”

说完他抿嘴笑了笑，忽然福至心灵，转身拿起自己的琵琶，捧到皇帝面前：“我听说陛下是个中高手，可惜从未听过。”

众目睽睽之下，皇帝冲程勉微笑：“那是你不记得了。”

程勉眨眼，大着胆子说：“如果有幸能再听一次，我一定一辈子再也不会忘记。”

闻言，皇帝深深看了一眼程勉，终于问：“你想听什么？”

程勉没想到皇帝真的应允了，一时之间甚至觉得有些眩晕，乃至语无伦次起来：“……陛下做主，什么都好。”

皇帝没有接过程勉手中的琵琶，而是借用了石博士的那一把，坐在席上，真的为程勉弹了一曲。

这只是短短一曲，别说程勉喝了酒，就算是滴酒未沾，也未必能区分出高下，不过众人的神色都是非常雀跃，乐声一歇，叫好称颂声恐怕连殿外都听见了。

皇帝将琵琶横在膝上，依旧是含笑望着程勉：“记住了？”

程勉兴高采烈连连点头：“这曲子真好听。”

说完，他不顾自己已经有些腿软，就地坐下，跟着记忆里的调子，也拨起了弦。

没拨几下，程勉先扔了拨子，双手捂面，不好意思地笑起来：“啊呀……丢人。”

然后无论旁人如何来劝说，他都不肯再弹，皇帝笑容不改，目光在程勉的琵琶上略停了停，最后，极轻地一颔首：“不想弹就不弹了。程勉，朕看你是喝多了。”

“……是喝多了。可从来没这么快活。”

皇帝离开时程勉一直送到殿外，他是真心实意地觉得快活，轻飘飘的脚步未必是由于那一盏美酒。走出来时，程勉才看见就在今晚，整个皇宫都燃起了灯火，火光迤逦至数里之外，半边天空仿佛都被染亮了颜色，而这一切的辉煌和光明，都是为了称颂和臣服那正走进灯火深处的君主。他从不记得过去的人生中看见过这样的景象，却清楚地知道，自己是再难忘记此时所见到的一切了。

这一夜程勉玩到天色微亮才睡下，又到过午才醒。醒来后没别的事，还是同一班人陪他玩乐。这样不分昼夜地玩闹了几天，意犹未尽之际，他猛然想起好一阵子没见到皇帝了，就拉住冯童问：“陛下忙完了没有？我要不要去向陛下谢恩？”

冯童答：“陛下有旨意，程大人不必拘束。元日一过，陛下已出宫去了。”

这大出程勉的意外：“出宫了？那……我是不是也该走了？”

“程大人可是有哪里不称心？”

“没有、没有。”程勉连忙解释，“……那我能不能走？”

“程大人是陛下的客人，自然随时可以走。”

“我怎么向陛下告辞？”

“陛下留过口谕，‘朕不在宫中这些时日，由程勉自在来去，无须请旨。 ’ ”

这几日里程勉玩得乐不思蜀，没怎么想过皇帝的事，但现在知道皇帝不在宫里了，顿时有了拘束心。他想了想，说：“既然陛下不在，我也该回去了。”

冯童始终恭恭敬敬的，神色丝毫不乱：“陛下总要回来的，程大人想见陛下，不妨安心多住上几天，等陛下回来再说。要是觉得陪伴之人没意思，奴婢另作安排。”

“不不不。”程勉抢过话来，“都好得很……就是……也不知道怎么了，听到陛下不在宫里，我忽然怪想家了。”

冯童理解地点头：“是了。大人要是想家，回去也好。都听凭大人做主。”

一旦有了“回家”这个念头，程勉顿时觉得这几天围绕身侧的热闹都乏味了许多。他不好意思地冲着冯童一笑：“那就请你安排安排，我今天回家吧。”

决定了今天回家，一时半刻也还走不了。他早上说要走，但出发已经到了午后，来时宫车里空荡荡的，走时则塞了个满当：都是器用乃至点心，都是这几天里程勉喜欢的。

有了忍冬和连翘的前例，程勉对宫里诸人那体贴入微的细致已经见怪不怪。回程路上他随手打开了一个匣子，里面盛着些梅花形状的点心，可程勉已经不大记得是什么味道了。