刚一碰，萧曜不顾一切地要坐起来，反抗得实在太厉害，程勉不得不先将他吐出来，对着浑身上下都发红的萧曜说道：“不想听你喊痛。不过你可别乱动。”

萧曜差点没把程勉踢翻，可他实在没有力气，只能眼睁睁看着程勉按住自己的腿根，一面抚摸着那热情得几乎流泪的阳物，一边直起身子附耳反问：“不是你要我亲你的么？”

“…………”

萧曜心中警铃大作，又呆若木鸡，眼看着程勉再度潜下身去，鼻息又一次拂过腿根，猛地醒过来，慌不择路地去捞住他：“不不不……我不用你如此……我……”

但此时的他反抗不过程勉，何况程勉还笑着。萧曜只能眼睁睁地看着程勉将自己吃下去，忽然他再不敢看程勉了，忙不迭合起眼，没想到黑暗也放大了其他的感观，意识到那殷切而笨拙地讨好自己的唇舌是程勉后，萧曜再无招架之力，手足无措地沉入了全然陌生的海洋中。

这一回他缴械得很快，半晌无法回神，仿佛身在云端间，恍惚间看着坐起来喝水的程勉，萧曜蓦地弹坐而起，惊呼：“你怎么……！”

程勉的头发被萧曜抓得不成样子，他索性打散了发髻：“唔？”

萧曜活像一只被欺负了的猫，从眼睛开始，浑身都红了，盯着程勉半天说不出话，难以置信地盯着他，也不只是气得还是余韵未消，浑身发抖：“……你怎么咽……！”

不容他说完，程勉又一次靠上前，非常含蓄而从容地冲他一笑，用那殷红得不合常情的嘴唇，给了萧曜一个绵长切切的吻。

不过半个时辰，萧曜再不敢赖床，更不敢重提要程勉背出门的事，匆匆逃回了自己的住处，头也不回，仿佛身后跟着五百只穷凶极恶的恶鬼。

经此一役，萧曜一改旧态，消停了一段时间，程勉对萧曜的异状仿佛一无所觉，有时还会去萧曜那里吃饭，要是萧曜没有流露出挽留或是同归的意思，他就在宵禁前回去。

日子一久，萧曜一天早上醒来，寒衾孤枕辗转间陡然大彻大悟——真是亏了！

醒悟过来后，萧曜当天晚上又跑去了程勉那里，把之前因为矜持和震惊而虚掷的夜晚补回来再说。

每到冬天，易海便成了孤城，在余下的这个冬天里，两个人很是过了一阵荒唐的时光，不见日之昭昭，不知夜之昏昏，而身旁人是否窥见端倪，更是忽然成了一见无足轻重的小事。后来，萧曜偶尔会想到，也许正是连州的冬天过于漫长，严寒统治了一切，日月年在这里也被削弱了意义，春天才更加弥足珍贵。

春天始于何时？也许是冰下忽然响动的水声、带着沙尘气味的第一缕柔风、枝头微弱的新绿和无声绽放的花朵、返徒的鸿雁的影踪、少年人迫不及待换上的新衫……无论如何，当春天来临时，她或许会被轻慢，但永远不会被错过。

过完正月后，萧曜总是有意无意地要留心一下是否有京中的来函。他也知道连州眼下音信难达，如果朝廷真有诏令到，那恐怕不是什么好事。然而在即将迎来二十岁生日的这个春天，他还是难免期待一封来自父亲的书信。

整个二月，萧曜只收到了一封公函，却是来自长阳：长阳县丞突发急病，已然身故，需要有人在开春后补上职缺。

按律，刺史无权过问县府的官员任命，但问过裴翊后萧曜才知道，在偏远的各州，朝廷往往只任命县令，县丞和县尉多是由本地人任职，所以在偏远诸州的刺史，在辟僚属之外，还有权决定治下各县的官吏委任，定下人选后报知吏部，极少会被驳回。

除了这次迁移治所，萧曜这两年多来极少过问官员的委任，一律交由刘杞安排。但接到长阳县的消息后，萧曜脑海里立刻就有了合适的人选，只是明知合适，于情却难免不舍，就仗着还未开春，州县的政务尚无步入正轨，暂时拖延一阵。

进入三月后，冬天终于有了离开的迹象，可萧曜等待的书信还是未到。眼看着十五一日近过一日，冯童也试探过当如何庆祝生日，萧曜始终不知可否。

终于有一天睡前，他忍不住心事，问程勉：“近来你家人给你写信了么？”

萧曜从不过问程勉的家事，是以听见此问，程勉诧异之余，顿了顿才答：“去年十月收到一封。”

“程尚书写的？”

程勉提起父亲就异常冷淡：“嗯。为我取了字，告与我知晓。”

萧曜立刻问：“是什么？这么久了，你怎么从来不说。”

程勉看他一眼，用手指点了茶水，在几案上写了个两个字。萧曜顺势读出声：“文卿……‘郁郁乎文哉’，配你正合宜。”