喝完之后他又拿过勺子，将桶壁上的残粥一点点刮下；残粥喝完了，再去舔勺子；最后则是将手指和脑袋都伸进了桶里，唯恐有一丁点的浪费；眼看着实在是什么都刮不出来了，他像是忽然失去了所有力气，重重吁出了气，扔开桶子，东倒西歪地靠在墙角，再也站不起来了。

端粥来的下人没有掩盖眼中的嫌恶。等他抛开木桶，立刻上前：“吃完了吧？吃完了还不快走？”

他忙点头，撑着墙站起来，点头哈腰地陪笑：“谢谢大人家赏赐。您老人家好人有好报，一定长命百岁、儿孙满堂、紫气东来、福如东……”

“海”字还没说出口，胃里猛地翻江倒海，他想伸手捂嘴已经太迟，好不容易吃下去的白粥，又被他吐了出来。

他心里一面喊可惜，嘴上一面吐，把人家干干净净的墙根吐得一片污糟。等再能直起腰，他直觉得膝盖软得厉害，又不舍得跪在吐出来的一片腌臜中，便怯怯地看着施饭给他的那家下人，口中讨饶：“小的……”

刚说两个字，对方眼中的怒火吓得他什么也不敢开口了。

他又要捂头，之前那个示意舍粥给他的声音又出现了——他想，这真是今天的大贵人了——“……没有一点规矩。我要你们给他一点东西吃，你们就端一桶冷粥给他，简直胡闹。好人也吃坏了。行了，别说了，扶他进来，先给他一碗热糖水，再去找点米汤来。”

“……可是……”

“夫人的魂魄尚未走远，你们如此行事，倒是不怕她伤心么！”

他胃里还是翻江倒海地难受，又不免为了即将有热糖水喝而欣喜若狂。他正要再谢，可那主事之人已经先一步背过身去，他只看见了一身重孝。

“……大人洪福齐天哪！”他用呕哑无力的声音喊道。

有了这番吩咐，下人虽然还是满脸嫌恶，却不敢怠慢，真领着他从偏门进了府，在门后一处避风的角落端来了个火盆，又支了个马凳安置他坐下，甩下一句“你且等着”，又匆匆走了。

见到有火，他迫不及待地伸出手来，恨不得将脚也架上去，差一点就烧着了破棉衣。手忙脚乱地拍灭火星之际，下人们又回来了，托盘上的每一个碗里都冒着热气，教他不禁吊死鬼一样地踮起脚，想看个究竟。

四个大碗被依次放在几案上，一碗热水，一碗汤面，另外两个碗里堆满了馒头和包子，白花花的晃乱了他的眼睛。他咽下不断从嗓子里翻上来的酸水，一时也不敢伸手去拿，缩作一团支着脖子听下人说话：“水和面你吃了，其他吃食容你带走。我家有丧事，要给夫人积阴德，不与你计较了，吃完了赶快走。”

“是是是……”他畏畏缩缩地点头，顺势跪下连磕了几个响头，待再抬头时，小院里已经再没有旁人了。

他赶紧坐下，端起热水喝了一大口，直喝到第二口，才发现是甜的，不由得一股脑地喝了个精光，喝完又摸了个馒头，一撕两半，小心翼翼地沿着碗边将碗擦干净，然后再将沾上了甜味的馒头吃干净，这才又端起那碗热汤面，埋头吃了起来。

有了前头的教训，这一次他吃得很慢，此时若是有旁人在侧，恐怕都能称赞一声“斯文”了。汤汤水水喝完之后，那因急剧呕吐而起的冷汗已经全散了，五脏六腑都暖洋洋的，连手脚的冻疮也再次开始隐隐发痒了。

舔干净碗，他心满意足地放下筷子，伸了个长长的懒腰，忽地察觉到指尖一凉——下雪了。

他连忙将犹有余热的馒头连碗揣进怀里，躲回长廊之下，站了一会儿觉得冷，又冒着雪忍着烫把火盆也端到了回廊，缩在角落里避风烤火。

这场雪已经憋了一天，终于是落了下了，天色渐渐亮堂了起来，他见一时无人催他离开，便壮起胆子，坐在火盆边上烤起衣服和鞋子来。

待浑身上下都暖和起来之后，雪还是没停，他看着看着，忽然生出点说不出的心思，一瘸一拐地走到庭院里，掬起新雪，擦起了脸和双手。冰凉的雪触上热起来的皮肤的瞬间，他不由自主地哆嗦了一下，又有些贪恋这股清凉和洁净，非要把自己擦干净不可。

“……什么味道！”

惊怒声再次响起，他一惊，差点滑倒到雪地里。只见下人匆匆赶来，指着烤在火盆边的鞋子说：“臭死了！你这叫花子好不知羞，我家好心收留你，给你汤饭让你避风，你也不嫌脏了我们家的地！”

看着火盆旁淅淅沥沥滴下污水的鞋，他面红耳赤，顾不得膝盖的外伤，急步收拾起了鞋子，匆匆忙忙地套回了脚上。

“快走快走！”那家的下人催促道。