萧曜再说不出话来，反是程勉浑然不觉有异，抬眼微微一笑：“席间闹酒，都是场面上的应酬，不碍事。殿下不必担心。”

忽然，一线琵琶声从屋内传了出来。

直到这时，萧曜才意识到程勉并非独处，他愕然地望向程勉，程勉却仿佛没听到一般，若无其事地看着萧曜和冯童，极耐心地等待着。萧曜大感尴尬，用力掐了掐自己的手心，不去理会从后颈开始往脸颊烧的热意，总算是语气如常地说：“……既然如此，你好生休息。我也不叨扰了。”

不等程勉回话，萧曜匆忙挪开视线，头也不回地快步离去，身后冯童还和程勉在说什么，他也不管，一鼓作气地穿过长廊，满脑子里就是两个句子在拼命打架——

赶快回去。

第二次了。

一推开门，又被震了一震：屋子里灯火通明，满眼都是人。

好在元双还在，一脸关切地迎出来：“殿下从哪里来？怎么一头大汗？冯童呢？”

萧曜一个问题也不回答，只心烦意乱地蹙眉问：“这都是哪里来的闲杂人等？”

“殿下忘了么？是刘别驾送来服侍殿下的奴婢。因没有别的旨意，我不知道如何处置，就先让她们将屋子再收拾一道。”

元双答完，掏出手巾来要为萧曜擦汗。乍一闻到香气，萧曜下意识地就要躲开，又猛地反应过来面前人是元双，就从她手里拿过手巾，胡乱擦掉了汗不知从何而来的汗，继续蹙眉说：“你看着处置就是。”

就在他赴宴的这一会儿工夫里，元双已经将屋子的格局收拾得一如往日，于是萧曜很自然地找到熏笼旁的茶壶，一口气喝了一大盏茶，这才觉得稍微缓解了从心口到舌尖的焦躁。

他喝完茶不久，冯童也回来了。于是元双遣散了婢女，和冯童一道来到萧曜身旁，看他还有什么吩咐。

“殿下，有些人醉酒颜面上看不出来，只是强撑着一口气，其实第二天再问他前一天的事情，十有八九都是记不得了。程五其实就是这种……殿下走后，我特地交待了燕来夫妇，让他们睡得警醒些，有些人醉酒后无人照料，呕吐之后呛死的也是有的。”

萧曜用眼角余光瞥了瞥冯童：“你这纯属啰嗦，他还没人照顾么？”

冯童一顿，笑道：“程五正值青春年少，又身在异乡……饮酒之后偶有排遣，不过是逢场作戏，殿下不要太苛求了。”

萧曜听他竟把话说破了，不由瞪了冯童一眼。元双会意过来后，掩嘴笑着插话：“五郎生得俊秀，待人又温存有礼，寻常女子青睐于他，正是情理中事。”

元双接话后，不悦地扔下茶盏：“这般轻浮放诞，到了你们这里，都有道理起来了。我不知道这一程之后，他竟多了好些知心人。再说什么寻常女子，只怕是今晚席间的哪个胡姬。”

收拾好被萧曜扔在地板上的茶碗，元双还是笑：“那也是寻常女子。殿下素来目下无尘，可现在我们都身在连州，殿下位高权重，还有两个一直陪伴在侧的奴婢，程五却是孤身一人，总要入乡随俗，太清高孤僻，又如何自处呢？”

“清高孤僻？他？罢了，不必说了。谁要管他的闲事。” 萧曜益发面红耳赤起来，悻悻然宣布终止这个话题。

喝完了茶，也发过了汗，萧曜慢慢显出了疲态。元双见状，再不提程勉的闲话，取过铜镜来为他梳头更衣，又让冯童传召婢女送热水来服侍洗漱。

此时已近半夜，再热的水也不能让萧曜振作起精神来，而明日、后日、之后的很多日都无需再早起赶路这一点更是最好的助眠良药，入睡前萧曜意识到床榻的角落里是他最喜欢的熏香——这也是母亲生前的最爱，他忍不住轻轻牵起嘴角，想，明早起来，一定要再谢谢元双。

他原以为安顿下来之后多少会择席，可也许是香气助眠，萧曜整个人仿佛置身于曼妙香气的怀抱中，睡得极其安稳，以至于感觉到有什么拂上胸口之际，他只当是从窗缝里溜进来的北风，而这本该凛冽的寒风，潜入温暖的室内后也失去了威力，又温情又顺服，简直如女子的抚摸一般……

萧曜猛地睁开眼，胳膊略一动，发现胸口真有一只手。

他二话不说地扣住那只手，睡意烟消云散的同时怒气勃然而生，提高声音喊人：“冯童！元双！人来！”

被捉住手的那个人这时也出声求起饶来，却是一个从未听过的女子的声音。萧曜一想到是个不知道什么人，洁癖发作，忙不迭地甩开手，黑暗中找不到鞋子也顾不得，直接赤脚冲出了卧室。

这是萧曜在连州过夜的第一晚，由冯童守夜。一听到萧曜喊叫，冯童举着火烛冲了进来，差点就和萧曜撞了个满怀。