“炮……炮攻？那是什么？”客人懵懵问。

兰渐苏问店小二：“军队来的那几日，是不是运着一些又大、包裹得又严实的东西？”

小二点头：“是、是啊，小的那会儿还说，什么行李堆得这么多，还好几车呢。小的当时要去帮他们搬，他们不让碰，凶得很。那些大物件从客栈门口排到另一条街去了，晚上还有专门人看着那些大物件……不过客人您怎么知道？”

兰渐苏道：“那便是炮。”

兰崇琰从莫何墩的研究所里找到关于利用火药制作巨型火铳的设想，成功让人研制出了几百台大炮。这几百台大炮，改进了前朝的冲炮技术，射程远至千百里，威力无穷。先前朝廷搬上极乐巅的那几台炮，在这些精改火炮面前简直微不足道。想不到朝廷第一次运用这些精改后的大炮，不是对准敌国，反倒是对准韩起离。

韩起离，难道真的造反了吗？

兰渐苏揉揉眉，他现在不该想这个。他该想，要是沣军真的对西平炮攻。那西平里头的人该怎么办？虽说古羌荒凉落后，人烟稀少，独是城关好守。若城池强攻不下，炮攻不免为最好的攻城方式。但难不成为了所谓的剿清“叛党”，那些普通百姓的性命就不顾了？再少的人，那也是人。

古羌离这里不远，与锦官相邻。到西平估计也就三四天路程。

沈评绿不是说，他这天宣上卿的名号还在？他得去一趟古羌，阻止朝廷的军队动用火炮。

回到座位上，兰渐苏一顿饭吃不下去。他对抱着佛经看的浈献王道：“极乐巅距此地不远，明日我让人送你去。你去了那里，便能见到世子哥哥。”

浈献王边翻页边点头：“嗯，嗯。”

“我有事，得独自去别的地方。你路上不要泄露自己的身份，看到朝廷的人就躲着些。”

浈献王点头：“嗯，嗯。”

紧着在天黑前，兰渐苏写了一封信，让人快马送到京城给沈评绿。请沈评绿代他上书，要皇上收回炮攻西平的命令。

本想立刻快马出城，怎料最近宵禁严，城门过酉时后便紧闭，不叫人通行。左右寻不到偷出城的法子，身上的御风飞行符全数用光了，还没炼出新的，兰渐苏只得悻悻回去，等到天明城门开了再出城。

夜晚，兰渐苏陷在梦里，总听见有个男人抽抽噎噎地哭。半醒间，看到窗户晾着只鬼，不大耐烦说：“有事明天再说，别哭了。”

又过半个时辰，他听见客栈外高一声低一声的长短调，契合着打更声的韵律，忽飘近忽飘远。

兰渐苏彻底清醒，发现晾在窗户上的鬼压根没有嘴，哪里能发出哭声？

他把那鬼赶开，推开窗户。

清凉的街道上，两个似有似无的和尚的身影。他们唱着长短调，踩着半飘半稳的步伐，朝远方缓缓行去，身影逐渐隐没在黑夜中。

浈献王已不在隔壁的房间里了，留给兰渐苏的唯有一封信：

“昨日忽忆往事，大梦初醒。这几年，我浑噩度日，有时却突然很清醒。以前我见到傻子，总羡慕他们能视一切为无物，尽管受众人嘲笑，总算活得无忧无虑。不曾想当一个傻子也不见得轻松。成为傻子，什么都记不清楚，唯独清楚地记得自己身上的罪孽。

“渐苏，我对不起你，对不起你的母亲，你的母国及那些无辜的亡灵。昨夜清醒后，我哭了一场。下楼便看到慧悟大师已在门口等着我。我请求大师为我剃度。

“慧悟大师说，剃度不必讲什么吉时，讲什么净地。只要悟了，即可成僧，即可成佛。发根断净，从前的浈献王，便已经死了。余生我抄经诵佛，只为给那六十几万亡灵超度。我负罪深重，但忧儿终究无辜。他待你情真意切，只请你念在这点情谊，照顾好忧儿，不要让他回浈幽，不要让他跟朝廷作对。要他余生做个凡人，从此安好。”

兰渐苏将信放回桌上。窗外的街道，已经没有那两个和尚的身影。

若能顿悟成佛，他也算重新做人。若不能重新做人，即使被骗进传销组织，也是他的命了。

从锦官要到古羌的路上，不少北来的百姓背着孩子和行囊往南逃，都说要打仗了，得赶紧跑，跑得越远越好。朝廷军队前几日偷摸进西平城，带走不少百姓，而后在洮夏山上放了好几百尊“大妖怪”，要让“大妖怪”去打西平。

兰渐苏一听火炮已经搬到山上，立刻快马加鞭。不到两日，便赶到古羌关。

奈何锦官近古羌地界，朝廷精锐军严防死守，五日前便不叫任何一个人进境。以古羌中的那片内海湖为界，听他们说内海湖对面的区域，已让韩起离的军队占领。省都西平如今是韩起离的军事巢穴。