顾琅低声道：“臣……绝无二心。”

万岁爷笑得更是开怀，转而道：“够了够了，继续说殿试吧。”忽地像是想起了什么，疑惑道：“上中下三策，怎么都不见沈举人的名字？”

这是调侃，顾琅整个人都放松下来：“举贤避亲。”又露出一个赦然的笑容，“沈举人的好，严阁老申阁老自会与你大讲特讲。”

万岁爷一张沉稳大度的脸，浮出一些不屑：“这是有多好？倒叫我好生好奇了。”

顾琅端茶要饮，实则为了掩住笑意。

万岁爷斜他一眼：“我准许你吃茶了？”

顾琅悻悻放下茶盏，心里叫苦。万岁爷这两年里，脾性越发的难捉摸。

万岁爷不耐烦道：“口干就喝。”

顾琅：“……”

这下顾琅心中惴惴，越发不敢碰茶杯了，他实在不知道，今日到底哪句话惹了万岁爷不高兴。是“十年后”那句吗？

还是“下策一时逍遥”？

可他确实是为了朝廷着想，没半点私心啊。沈子兰这名字，他压根就没写进去，这还不够公正？顾琅望着茶盏有点出神。

“待会儿留下用膳吧。醉蟹，顶好的。”万岁爷把茶盏往他手边推推，语气也和缓下来。

可顾琅的表情却不自然了。

留，府里那个沈举人必然不悦；不留，他就是不给万岁爷面子。

顾琅灵机一动：“吏部衙门尚有公务……”

万岁爷果然无法再留，笑骂：“那就快滚。”

“臣遵旨！”顾琅如同获得大赦的要犯，神色陡然放松下来。

行罢礼，脚步匆匆的出了御书房。

朱从佑把这些细微的表情尽收眼底，忿忿道：“方铨！”一个年轻的小宦官进来躬身，静候圣意。

“醉蟹不必备了，继续冰镇吧。”

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顾琅匆忙回府，沈成玦竟还没回来，于是顾琅一阵窃喜——沈成玦是晚归的那个，也就不会盘问他进宫干什么去了。

路过中庭，随意一打眼，瞧见了莲池里的许多彩鲤，个个肥硕，便突然来了兴致：

“顾俊呈，把鱼食拿来。”

顾俊呈不知道他要干嘛，便把一大包鱼食都拿了过来。

顾琅有一遭没一遭地往里丢，但他疑惑了：这是沈成玦多少天没喂，怎么个个饿极？

丢着丢着，不知不觉把一大包鱼食都丢进去了。

沈成玦是如此粗心之人吗？竟把它们饿成这样？

顾琅狐疑地走了。

刚到房里，顾俊呈就过来：“老爷，鱼食呢？”

顾琅被问的一愣，回道：“都喂了啊。”

顾俊呈神色立马慌张起来：“都，都喂了？！”

“怎么了？喂不得？你们都把人家一家老小饿成什么样了。刚丢下去，便哄抢起……”

正说着，沈成玦阴沉着脸，脚下生风进来了：“顾琅！”

顾琅仿佛意识到了什么不得了的事情，他目光躲闪道：“做什么怒气冲冲的？”

“我的彩鲤，在你水上，漂了一层！”

顾琅躲避重点：“不要把‘你我’分得如此清白，显得多生分。”

沈成玦不依不饶：“我的蓝衣，我的赤三色，还有御殿樱！怎么都漂起来了？肚皮个个胀的浑圆，你把他们撑死了？”

顾琅反应快极了，转瞬间也一脸怒意：“顾俊呈！还不快给沈老爷赔罪！”又给他悄使眼色，口中却怒道：“快去账房拨钱，买新苗子！”

“是，是老爷！”顾俊呈极少见到沈成玦动怒，已然脚下发虚，踉跄出去了。

顾俊呈一出去，顾琅便立即赔笑道：“沈老爷不要生气，几条鱼而已，我再找人弄来。”

沈成玦面色依然没有好转，好像在沉思着什么。

顾琅低声试探道：“逝者已逝，节哀顺变。”

沈成玦鼻翼翕动，突然话锋一转：“今日休沐，你上午去哪了？”

顾琅总觉得，如果提自己休沐日去面圣，是十分不妥当的，便随口胡扯：“吏部有事，去了一趟。”

沈成玦目光敏锐：“那你怎么不穿公服？”

顾琅理所应当地笑了：“部堂大人，永国公爷。自然是随心所欲，可以不穿。”

“是吗？”沈成玦微眯着眼。

顾琅心态稳健：“嗯。”

沈成玦嘴角一勾：“你们部堂可真是胆大妄为啊。不觉得僭越吗？”

顾琅投以一个疑惑的视线，调侃道：“我们吏部为圣上分忧，自是忠心耿耿，两袖清风。沈老爷何出此言？”

“哦？”沈成玦阴险一笑：“你们吏部的部堂衙门，熏得竟是龙涎香，部堂大人作何解释？”

四目相对，一时无言。

半晌，顾琅感慨道：“你不去大理寺办案，有点埋没了。”