但就是这么一个人，别人夸奖他的施法能力时，他却一点也不会过度谦虚。

他不说过奖，也不说惭愧，而是说，精炼师都是如此。

老法师越琢磨越觉得有意思。半精灵的模样和气质，与他记忆中的某些同僚渐渐重合。

老人故意问：“对了，冬蓟，你没有姓氏吗？还是不方便说？”

冬蓟回答：“我没有姓氏。从小我的家庭中就没有父亲。”

“为什么不用母亲的姓氏？”

“如您所见，我是混血儿。我母亲是叛出族门的精灵，她不再拥有姓氏。”

老人问：“是她根本没告诉过你姓氏，还是她告诉你了，但不让你用？”

这个说法让冬蓟一愣，他察觉出，老人多半是认识他的母亲。

果然，老人微笑着说：“金叶·诺兰达尔。艾利特·哈曼。我认识这两个人。你至少应该保留其中一人的姓氏。”

听到别人说出这两个名字，冬蓟的脊背上浮现出一阵微小的战栗。

幸好，这种不适只是一闪而过，并没有给他带来太多烦扰。大概是因为老法师面容慈祥，态度也温文儒雅，冬蓟并没有感受到压力与恶意。

冬蓟并没有说过自己的身世，于是他试探着问：“我父母的事……是卡奈告诉您的吗？”

老人摇摇头：“不，他只说了你是精炼师。别紧张，这件事只有我知道，是我自己想明白的。教院内其他人和奥法联合会的人都不知道，他们只知道你是个研究附魔方向的法师。我不会告诉别人。这既是为了让你能安稳生活，也是为了维护逝者的名誉。”

起初冬蓟没听懂这和“逝者的名誉”有什么关系，琢磨了一下，他就明白了：毕竟金叶和哈曼不是夫妻，甚至不是正式公开的恋人。

冬蓟小时候一直不懂这方面的人情事理，因为金叶从来不谈；直到带着莱恩深入了人类社会之后，冬蓟才渐渐学会这些。

老法师端详着冬蓟，继续说道：“我能猜到你的身份，是因为我太熟悉那两个人了。哈曼和我是同一辈人，我年龄比他大一些。那时候他是初级学徒，当过我的室友，是我把他介绍给了我们共同的导师。后来因为研究方向不同，我们的合作就逐渐变少了。至于金叶，她是精灵，我不知道她的确切岁数，但要说在教院的资历，我也可以算是她的师长吧。当年是我先遇到她，把她引荐到教院来的。她的研究方向和哈曼比较一致，后来她就长期跟着哈曼了。”

“原来如此……”冬蓟有些惊奇，并且在心中默默感叹：这位老法师恐怕是有到处捡学生的爱好。

如老人所说，当年他向导师推荐过哈曼，向教院引荐过金叶，后来他好像也是这样把卡奈带过来的。

老法师似乎看穿了冬蓟的想法，有点不好意思耸耸肩，轻轻笑出了声，眼神满是出怀念与欣慰。

“哈曼的遭遇令人痛心，”老人望着冬蓟，“金叶呢，她还好吗？她是纯血精灵，如今应该仍然像几十年前一样美丽吧，就像寂静树海那些终年常开的花一样。”

“母亲多年前已经过世了。”冬蓟说。

听到冬蓟的回答，老人的面色顿时垮了下来，说了声抱歉。他若有所思地沉默了片刻，又抬眼看向冬蓟，目光和刚才略有不同。

即使对方是年老的长辈，被这样盯着看仍然令人尴尬。冬蓟总不能和他对视，就低头去喝茶，然后假装浏览桌面上好久没翻动的书页。

冬蓟敏锐地察觉到，老人并不是在凝视一个孤苦的混血儿，这目光并不是高高在上的同情。

听到金叶已去世的消息之后，老人肯定已经意识到了：他眼前的半精灵不仅是昔日同窗的孩子，也是那两人仅存于世上的学识与研究成果……犹如一本流落于教院之外的附魔学法术书。

看到两人茶杯见底，老人主动又给冬蓟倒上一杯，扔进去两块方糖。

冬蓟搅拌茶匙的时候，老人问：“将来你有什么打算？要不要……也到教院来进修一下？”

冬蓟还没来得及做出回答，老人继续说：“当然，你已经不是小学徒了，金叶把你教导得很好。如果你来教院，我是肯定带不了你的，我没有渊博到能教你这样的法师。我想让你跟着教长学习一段时间，哪怕是名义上的也好，你可以接触到更多高阶施法者，比如五塔半岛那边的学者，还有奥法联合会高层。这会对你有好处的，你能在研究者的路上走得更远。”

冬蓟回答：“我很愿意和您保持联系，多多交流，真的。但是到教院来就算了，这样不适合我。”

老人噘着嘴巴：“你甚至都没说‘让我考虑一下’。唉，你拒绝得真坚决。”