贺兰敏之一阵哭泣，武后也跟着难过起来，敏之抹泪道：“武后恕罪，不该在您面前掉泪。害您也伤心了。”

武后说道：“你也是一片孝心。”

武后亲昵握着他的手，安抚道：“敏之，我知道昔日你非常孝顺外祖母，伤心的难免的。也正是因为这样，你最了解外祖母，知道她喜欢什么，外祖母的葬礼就全权交由你操办吧。”

敏之斯文地答道：“晚辈才疏学浅，而且这几日为了外祖母之死伤心欲绝，恐怕难当大任。”接着擦了擦眼泪继续说道：“本来如此大事是不应由我这个晚辈处理的，但既然武后如此信任我，我就试一试。”

武后抚摸着敏之的头发，说道：“你把外祖母的葬礼办得风风光光的，我必会重赏你，到时候再给你加官进爵。”

贺兰敏之赶紧叩地拜谢道：“谢武后，你真是比我亲娘还亲的亲姨啊。”

武后说道：“你抬起头来。”

贺兰敏之抬起头，玉树临风、清秀俊俏的脸庞惹人怜爱，武后说道：“真是个英年才俊。”两人对视而笑，贺兰敏之说道：“武后有什么吩咐尽管指示？”

武后突然有一阵心动，但想起贺兰敏之多年来和外祖母不清不楚，坊间流传他们有奸情，又断了这份念想，心想：既然他是母亲的人，我又怎能动他？让母亲在九泉之下不得安宁。

武后一狠心转变话锋说道：“本来外祖母如此喜欢你，应该让你去陪她的。”

贺兰敏之赶紧磕头，哀求道：“武后，你怎能忍心让我离开您呢，如果我不去侍奉外祖母，还能侍奉很多人的。”

武后又说道：“但你是难得一见的人才，从小饱读诗书，是个可造之才，所以还是留你为朝廷效力吧。”

贺兰敏之松了一口气说道：“臣自当尽忠。”

武后说道：“我打算给外祖母做佛事，修建一座佛像为她祈福，我会让库房拨一笔款项专用于佛像修建，这件事由你负责，千万不要出任何纰漏。”

贺兰敏之叩谢道：“臣遵旨。”

贺兰敏之走后，韦莲儿服侍武后喝茶，说道：“武后您这外甥简直一表人才。”

武后瞥了莲儿一眼说道：“刚被太子拒绝，就看上我家外甥了？”

韦莲儿赶紧叩地磕头说道：“莲儿不敢，莲儿不敢。”

武后狠狠说道：“贺兰敏之可不是个省油的灯，你别打他主意。”

韦莲儿不敢说话，只是低头奉茶。武后说道：“最近皇上在挑选太子妃，你怎么不去毛遂自荐了？”

韦莲儿说道：“武后休要酸我了，我哪高攀得起。”

武后说道：“是啊，还是那个萱宁有自知之明，自知不是做太子妃的料就放弃了，识时务者为俊杰嘛。”

莲儿说道：“那个萱宁本来是个自以为是的主，多亏我教训了她几次，她才消停，连我都不敢想太子，她是想都别想，就她那出生，切。”

武后突然敏感起来，问道：“你知道她的来历？”

莲儿说道：“她啊听说就是个孤儿，从小跟着道姑学了些医术而已。道姑能教出什么好人？”

武后说道：“不过我看她气质不凡、聪明伶俐，如果真是这样，那个道姑肯定了不起，说不定是隐居的神仙。”韦莲儿对萱宁嗤之以鼻，武后却暗中开始关注萱宁。

武后心里开始盘算：这个贺兰敏之看起来听话乖巧，其实满肚子心眼，之前仗着杨氏的关系恃宠而骄，为人轻佻，是不是可造之才，就看这次葬礼办得怎样了。如果他老老实实，我就放他一马，不计较他和母亲苟且之事，如果他敢再为所欲为，就给他点颜色瞧瞧。

武后刚走出蓬莱殿，正遇见前来拜见她的太平公主，大约六七岁，活泼可爱、秀丽灵动，一口幼齿，说话奶声奶气道：“母亲大人，太平给母亲请安。”

武后欣喜若狂，心疼地搀起太平说道：“我的小太平，没人的时候不要跪拜，不是和你说过了。”

太平抱着武后说道：“母亲，你陪我玩。”

武后说道：“晚点没人的时候陪你玩哦，你外祖母去世了，母亲要为她做法事，等会要去一趟庵里。”

太平点点头说道：“外祖母的死，太平很伤心，但是请母亲节哀顺变。”

太平抚摸太平的头，心想：“还是你最乖巧。”

武后说道：“太平，你自己到外边去玩会，母亲还有奏章要阅。”太平点点头，听话地走开了，但是依依不舍，一步一回头。

太平走到蓬莱殿外，看到贺兰敏之哥哥，便大呼道：“哥哥。”

贺兰敏之回头看到可爱的太平，蹲下来抚摸她的脑袋说道：“小太平，出落得如此俏丽可爱。”